Властелин Пыли

Пока Пыльный Колдун соображал что сказать, Тигруша выдернула лапку из чая и подула на неё.

- Брр! Горячо! - фыркнула она и опрокинула чашку прямо на колени Властелину Пыли.

- Тигруша! Что за безобразие! А ну брысь! - рассердилась бабушка.

Она согнала Тигрушу со стола, а сама схватила полотенце и принялась вытирать Властелина Пыли.

Пыльный Колдун пожелтел от злости и изобразил кислую-прекислую улыбку.

- Какой миленький тигрёночек! - прохрипел он.

- Какой противненький колдунёночек! - передразнила его Тигруша, выглядывая из-под стола.

Бабушка рассеянно посмотрела на своего гостя. Она была удивлена, что он так спокойно отнёсся к присутствию у неё в квартире тигрёнка, да ещё и говорящего. Разумеется, бабушка приписала это морской выдержке и ещё больше восхитилась своим новым знакомым.

- Так ты утверждаешь, что ты капитан? - допытывалась Тигруша у колдуна.Или, может, ты просто делал кораблики из газеты и пускал в грязи?

- Ну всё, мое терпение иссякло,- бабушка схватила скандалистку в охапку и вынесла её из комнаты.

- Поставь меня немедленно на пол! - требовала Тигруша.- Разве ты не видишь, Пыльный Колдун хочет стащить волшебную книгу!

- Если ты ещё раз зайдёшь в комнату, я тебя выставлю на лестни-цу! бабушка отнесла буянившую Тигрушу в кухню и закрыла там. Тигруша моментально начала барабанить лапами в дверь.

- Свободу Тигрушам! Долой Пыльного Колдуна! - кричала она.

Наташа подождала, пока бабушка вернулась в комнату и выпустила Тигрушу.

- Тшш! - прошептала Тигруша.- Давайте посмотрим в щёлочку, что делает этот противный мешок с пылью. Вдруг он нашёл книгу?

Наташа, Тигруша и Афоня подкрались к двери большой комнаты и по очереди стали подглядывать в замочную скважину. Они увидели, как Пыльный Колдун с омерзением проглотил последний кусочек яблочного пирога и вышел из-за стола. Похоже, он всерьёз решил заняться поисками книги.

Пёс Клыкун, привязанный к батарее, молча и сосредоточенно рвался с поводка. Он даже не тратил времени на рычанье. Его цели и желания и так были более чем ясны. Даже маленький Стёпка чувствовал исходящую от собаки ненависть. Братец жался к бабушке и исподлобья разглядывал Пыльного Колдуна. Похоже, тот ему не нравился, потому что лицо у Стёпки было плаксивое.

- Какая у вас замечательная библиотека! - Властелин Пыли подошёл к шкафу и быстро пересмотрел все обложки.

- Я вижу, вы в этом разбираетесь! - обрадовалась бабушка.- Вы, наверное, любите читать?

Глаза Пыльного Колдуна блеснули:

- Читать? Читать ненавижу! Но мне хотелось бы обладать одной кни-гой, очень интересной и очень старинной, но вот как раз её-то у меня и нет.

- А как эта книга называется? - спросила бабушка.

- Я не знаю, как она называется, потому что никогда её не видел. Эта книга существует в единственном экземпляре. Но у меня предчувствие, что у вас она как раз и есть.

Произнеся эту странную и не совсем понятную для бабушки фразу, Пыльный Колдун спохватился, что выдал себя, и залебезил.

- Можно я посмотрю другие комнаты? - попросил он, обкусывая ногти на грязных пальцах.- Меня интересует планировка старых домов.

- Ну что вы, что вы! - засмущалась бабушка.- Там совсем не убрано. Сами понимаете, маленькие дети...

- Какая вы, право, скромница! - противно захихикал Пыльный Колдун и отвязал от батареи мрачного Клыкуна.

- Чтобы собачка не скучала,- объяснил он бабушке.- Она у меня очень ранимая, с большим числом чувствительный линий. В одиночестве начинает плакать, даже рыдать.

- Я вас прекрасно понимаю! - закивала бабушка.- У всех зверушек свои причуды. У меня в зоопарке есть крокодил, который до слёз любит народные песни. Нам даже пришлось повесить табличку: "Уважаемые посетители, просьба крокодила не гладить и народных песен ему не петь!"

- Очень интересно,- нетерпеливо сказал Властелин Пыли.- Очень интересно! А теперь я хотел бы посмотреть, как устроена детская. Вы не могли бы мне её показать?

- Конечно, могла бы,- удивлённо согласилась бабушка.- Вы посмотрите, а я пока поставлю чайник. А то этот совсем остыл.

Наташа, Тигруша и Афоня едва успели отскочить от двери, когда в коридор с Клыкуном на поводке вышел Пыльный Колдун и решительно направился к дверям детской.

- Потерпите минутку! - проскрипел он на ходу.- Когда книга будет у меня, я превращу вас в пыль! Не думайте, что я забыл свое обещание!

Властелин Пыли вошёл в комнату и решительно захлопнул дверь перед носом у друзей.