Властелин Пыли

Тигруша вспрыгнула на большой валун и оглядела окрестности.

- Ты что-нибудь видишь? - нетерпеливо спросил Афоня.

- Вижу! - ответила Тигруша.

- А что?

- Тебя вижу! Даже свой хвост вижу! Вот! - И Тигруша стала с удо-вольствием рассматривать свой хвост.

- А что-нибудь, кроме хвоста, видишь?

- Чаек! Скалы! А ещё я вижу... вижу...

- Опять хвост?

- Там что-то, похожее на корабль! - Тигруша привстала на задние лапки и прищурилась. - Корабль! Я нашла корабль! Вон там, с чёрным парусом!

КАПИТАН ТЯП-ЛЯП И КОМАНДА ПИРАТСКОГО КОРАБЛЯ

- Корабль? Что же ты раньше не сказала! - Наташа приложила ладонь козырьком ко лбу и различила в маленькой бухточке чёрный парус.- Вот почему Белокрыл привёз нас сюда! Он хотел, чтобы мы переплыли на корабле через Ледяное море.

- Побежали скорее!

Пробираясь между скользкими, мшистыми камнями, друзья пошли к маленькой бухточке.

Неумолчно гудел прибой. Кричали чайки. Тигруша ловко перескакивала с камня на камень. Остальные едва за ней поспевали.

- Чего вы тащитесь, как черепахи? - ворчала Тигруша.

- У тебя четыре ноги, а у нас со Стёпкой только две! - сказала Наташа.

- А вот и нет! Две у тебя, две у Стёпки. Значит, у вас тоже четыре,заспорила Тигруша.

Чем ближе подходили путешественники к кораблю, тем отчётливее виднелся чёрный парус и флаг со скрещенными костями.

- Это пиратский бриг. Я такие в кино видела,- сказала Наташа.

- А пираты на нём есть? - забеспокоился Афоня.

- Скоро узнаем.

Друзья вышли из-за скалы. На берегу они увидели лодчонку и подгребли на ней к борту стоявшего на рейде брига. Борт был высокий, дощатый, с четырьмя бойницами для орудий. Из трёх бойниц торчали дула ржавых пушек, а из четвёртой выглядывал пустой бочонок с надписью "Ром".

Поскрипывала мачта с рваным парусом, с борта свисала верёвка.

- Интересно, там кто-нибудь есть? - прошептала Наташа.

Вместо ответа откуда-то сверху вылетела бутылка и шлёпнулась в воду. Наташа прочитала наклейку: "РОМ РОМАШКА".

С брига донеслись хриплые голоса:

Наш старый бриг, ик-ик!

К косе приник, ик-ик!

В песок зарылся ржавый якорь.

Ревёт волна, сойти с ума!

А капитан давно уж спятил!

Внутри огнём горит наш ром!

Кок утонул в большой бутылке.

Наш кот оглох, а штурман сдох,

И капитан заснул в опилках.

Наш чёрный флаг проела моль,

А парус наш под ветром стонет.

И в трюме течь,

Свистит картечь

И бриг наш день со дня утонет.

Сокровищ тьма, сойти с ума!

Что делать с ними мы не знаем!

И по ночам, махнув сплеча,

Мы сундуки за борт швыряем.

Песня вдруг оборвалась, и кто-то рявкнул:

- Всем гудеть в кряхтелки!

- В какие кряхтелки? - удивилась Тигруша.

На корабле завозились, и над бортом возник пират в красном платке. На правом глазу у него была чёрная повязка, на щеке длинный шрам, а в руке острая кривая сабля.

- Кто тут спрашивает про кряхтелки? - Единственный глаз пирата уставился на путешественников.

- Я! - отважилась Тигруша.

- А кто вы такие? - Пират ловко спустился с корабля по верёвке и спрыгнул в шлюпку. Наташа увидела, что левая нога у него деревянная, а вместо правой руки - острый крюк. Выглядел пират довольно грозно. Про таких бабушка Наташи говорила: "Двинет - мало не покажется".

- Я Наташа. А это Стёпка, Афоня и Тигруша, медвежонок Потап, пупс Вася. Нам нужно попасть в Белый город, но мы не знаем, как переплыть море. Не могли бы вы перевезти нас на своём корабле, уважаемый пират?

Одноглазый нахмурил бровь и взмахнул саблей.

- "Уважаемый пират!" - передразнил он девочку.- Да знаешь, малявка, кто я? Я капитан Тяп-Ляп! Моим именем пугают маленьких детей. Я самый страшный пират всех морей и океанов!

- Очень приятно,- сказала Тигруша.- Давно мечтали с вами познакомиться! Как вы говорите вас зовут? Ляп-Тяп?

От возмущения единственный глаз у пирата полез на лоб.

- Как?! Разве ты раньше обо мне не слышала?

Тигруша замотала головой.

- А ты слышала? - Пират повернулся к Наташе.

- И я никогда,- развела руками девочка.

Капитан Тяп-Ляп гневно подпрыгнул на сидении, шлюпка закачалась:

- Я страшный и коварный! Я утопил сто, нет двести кораблей! И награбил тыщу сундуков сокровищ! А вы, вы никогда обо мне не слышали! Да знаете, что я с вами сделаю? Я повешу вас на нок-рее.

Пират взмахнул саблей над головами путешественников. Но им почему-то было не особенно страшно. Вася даже не удержался и хихикнул. Тяп-Ляп озадаченно посмотрел на них.