Властелин Пыли

Услышав тигриное рычание, бабушка сразу успокоилась. Рычащие тигры были для неё намного привычнее тигров говорящих.

- Кис-кис! Иди сюда, моя маленькая! - бабушка решила, что то, что Тигруша разговаривает, ей только померещилось, и позвала ее, как позвала бы обыкновенного тигрёнка в зоопарке.

Тигруша вспрыгнула на стул:

- Познакомиться мы познакомились, а теперь давайте позавтракаем.

- По-по-позавтракаем! - бабушка, протянувшая было руки, чтобы взять тигрёнка, медленно подошла к шкафчику, где у неё лежали всякие лекарства.

- Ну вот и всё. Тигры больше не разговаривают,- с удовлетворением сказала бабушка, проглотив какую-то таблетку.

- Потому что не хотят разговаривать,- фыркнула Тигруша.- Тигры обижены, что в них не верят.

Бабушка покосилась на Тигрушу и проглотила ещё одну таблетку. Но, видно, таблетка попала ей не в то горло, потому что бабушка закашлялась. Афоня прыгнул на стул и стал похлопывать её по спине.

- Ай-яяй! Ай-яяй! Как же так можно? Будьте здоровы! - приговаривал он.

Афоня ловко захватил передними лапками стакан воды и протянул его бабушке.

- Спасибо! - бабушка не глядя взяла стакан, отпила глоток, но, увидев перед собой зайца с колючами ушами, едва не захлебнулась.

- Что это такое?

- Я не "что такое", а "кто такое",- обидчиво представился тот.- Меня зовут Афоня.

- А зачем, Афоня, у тебя на ушах иголки? - спросила бабушка, чувствуя, что постепенно сходит с ума.

- Чтобы бодаться,- пояснила Тигруша.- Он бодливый, как горный козёл.

- А вот и нет,- обиделся Афоня.- Просто я такой уродился. Все мы, кактусоухие зайцы, такие.

Бабушка молча разглядывала беседующих зверушек, а потом посмотрела на Наташу.

- Выходит, вы со Стёпкой рассказывали мне правду. Не могли же мы все втроём сойти с ума?

- Бабушка, а можно Тигруша и Афоня останутся пока у нас? А то им жить негде,- попросила Наташа. Тигруша и Афоня умильно заглянули бабушке в глаза и закивали, всячески показывая, какие они бедные и бездомные.

- А откуда они взялись? - поинтересовалась бабушка.- Или то, что рассказывал вчера Стёпка про человечка, похожего на пузырь, тоже правда?

Тигруша и Афоня закивали, подтверждая, что да, да, действительно правда.

Бабушка на всякий случай приложила ладонь ко лбу, проверяя, нет ли у неё температуры, и разрешила оставить Тигрушу и Афоню дома. Но только пока.

- Не показывайтесь на улице,- сказала она зверятам.- А то тигрёнок в Москве - животное непривычное. Да и зайцы с колючими ушами попадаются далеко не на каждом углу.

Со сковородки донеслось шипение. Рыба пригорала. Бабушка поспешно выключила плиту. Она сделала это как раз вовремя: рыба не сгорела, а только слегка подрумянилась. Тигруша деликатно дотронулась лапкой до бабушкиной ноги и жалобно сказала:

- А тигр хочет завтракать. Вот!

- И зайцы тоже хотят! - Афоня скромно назвал себя во множественном числе. Он надеялся, что на множественное число выделят побольше морковки.

- И дети очень даже не прочь перекусить! - подхватила Наташа, имевшая в виду себя и Стёпку, который только что проснулся, и сонно стоял на пороге кухни.

Бабушка начала раскладывать рыбу по тарелкам, но бросила взгляд на часы и поняла, что опаздывает на работу.

- Какой ужас! Еще немного, и я не успею дать микстуру слону и вылечить от простуды жирафа!..- Голос бабушки сразу стал деловым: - Наташа, ты самая старшая, не забудь покормить тигрёнка. И брата тоже покорми! А я побежала, пока!

- Но сегодня же воскресенье...- удивилась Наташа.

- Я не виновата, что животные болеют и по воскресеньям...- Бабушка оделась, бросила быстрый взгляд в зеркало, провела расческой по волосам и помадой по губам, схватила сумку и выбежала из квартиры.

- Не скучайте! - дверь за бабушкой захлопнулась.

Все уселись за стол завтракать.

- А как же я? - жалобно спросил Афоня, который не ел рыбу.

- А ты отдохни! - сказала Тигруша, уплетая рыбу.- Нельзя же думать только о еде!

Наташа достала морковку и молодую капусту. Афоня радостно захрумкал.

После завтрака Наташа и Стёпка побежали смотреть по телевизору мультики, которые всегда показывают в воскресенье утром.

Тигруша и Афоня тоже немного посидели у экрана, но мельтешение им быстро наскучило.

- Мультики какие-то неинтересные, всё про людей да про людей,пожаловалась Тигруша.- Если бы мультики были про тигров, тогда другое дело.

- Или про зайцев,- добавил Афоня.- Мультики про зайцев - самые интересные.