Властелин Пыли

- Как новый костюмчик?

- Какой костюмчик? - прогудела Тигруша.- Я с этой кастрюлей ничего не вижу!

- Костюм веника!

- Хотите я спляшу танец диких веников? - Вася стал прыгать, высоко вскидывая ножки:

Я веник, веник, веник

Хорошенький такой!

Всю пыль я распугаю

Своею красотой!

Но допеть песенку Васе не дали. Раздался грохот. Стены пещеры со скрипом и лязгом уходили в пол и в потолок, как дверцы лифта. Каменные плиты разъехались, открывая проход к сокровищнице. Наступала ночь Большого Пыльного бала. Отовсюду с шуршанием и перешёптыванием скатывалась, сползалась и слеталась пыль, боясь опоздать на Мусорный бал.

- Нам тоже пора! - Наташа, гремя доспехами, наклонилась и подняла с полу мешок с "Пылью самолучшей. Первый сорт". Нечаянно она задела мешком за стену.

- Поосторожней нельзя? Не кирпичи несёшь! - проворчал из мешка Афоня.

Путешественники, лязгая доспехами и кастрюлями, направились вслед за пыльными гостями. Грязюки и пылюки так торопились, что даже не оглядывались. На друзей они не обращали внимания. Вместе с пылью на Мусорный бал спешили старые башмаки, мусорные баки и огородные пугала.

Каждая мусорная куча втайне мечтала стать королевой и облачилась по этому случаю в свой самый драный пыльный наряд. Наташа, Стёпка, медвежонок Потап и Вася благодаря своим костюмам не очень бросались в глаза среди всего этого хлама.

- Надеюсь, Клыкун не унюхает нас своим чутким носом! - Тигруша хотела прошептать это на ухо Наташе, но получилось так, что Тигрушина кастрюля столкнулась с Наташиным шлемом. Послышался звон. Заговорщицы засмеялись.

ПЫЛЬНАЯ КОРОЛЕВА, МУСОРНЫЙ БАЛ

Следуя за спешащей на бал пылью, друзья пробирались по запутанным коридорам пещеры. Стены раздвигались, пропуская путешественников, и с грохотом смыкались за их спинами, навсегда отрезая обратный путь.

Наташа порядком устала тащить на себе тяжёлые доспехи, да и Тигруше надоела кастрюля у неё на голове. А тут ещё петух Иннокентий вылез из мешка, взлетел Тигруше на спину и старательно долбил клювом по кастрюле, так что у той в ушах звенело. Дело в том, что из похожей кастрюли профессор Кропаев кормил Иннокентия, и петуху почудилось, что это его кастрюля и есть.

Путешественники подошли к широкому подземному рву, в котором кипела смола. Через ров был перекинут мостик. На другой стороне рва стояли два закованных в ржавое железо чучела. Это была стража сокровищницы Пыльного колдуна. Один из стражников держал треугольный щит с острыми краями, который при случае можно было метать как буме-ранг, и булаву с гвоздями на конце. Второй был вооружён длинным зазуб-ренным мечом, который он с огромной скоростью крутил над головой.

- Стой! Кто идёт! Как твоё имя? - кричали чучела.

Они останавливали всех, кто шёл на Большую пыльную встречу и спрашивали у них имена. Если ответ почему-то их не устраивал, они сталкивали неугодных гостей в ров с кипящей смолой, где те мигом сгорали.

На глазах у друзей в ров полетел какой-то зазевавшийся рваный тапок с перепугу позабывший, кто он. Стража захохотала. Зубы у чучел были из клавиш старого пианино.

- Не слишком они гостеприимны,- прошептал Вася.- Интересно, какой-нибудь другой вход в сокровищницу есть?

Но другого входа в сокровищницу не было. Она находилась на небольшом подземном островке, окружённом кипящей смолой, а на островок вёл только один мостик, охраняемый стражами. Пыльный Колдун позаботился о своей безопасности. Он всё предусмотрел, чтобы на Большой пыльный бал не попал ни один незваный гость.

- Мы их одурачим.- Тигруша отважно ступила на мостик навстречу пугалам. Наташа в латах и с мешком, Стёпка, измазанный зелёнкой, Вася в костюме веника и медвежонок Потап, он же дикий призрак медведя гризли, двинулись за ней. Узкий мостик раскачивался под ногами, и Наташа едва удерживала равновесие, тем более, за плечами у неё был мешок с Афоней. Во рву пузырилась раскалённая смола, от которой шёл противный запах.

Друзья хотели незаметно прошмыгнуть мимо стражников, но не тут-то было. Первое чучело преградило им дорогу треугольным щитом, а второе подняло над головой длиннющий меч.

- Кто такие? Отвечайте, или прощайтесь с жизнью.

- Зачем так сразу горячиться? - удивилась Тигруша.- Разве не видно, мы свои?

- Не дури нам головы! Отвечай, как тебя зовут! - Чучела грозно надвинулись на неё.

- Я мусорная копуша! - представилась Тигруша.- Живу под баком с мусором.