Можно ли купить счастье?

— Поздравляю.

Он замолчал и с подозрением уставился на нее.

— Ладно. Вместе с новой должностью наступило некоторое потепление в отношениях с дедом. Только когда я вернулся и узнал про его болезнь, я понял, что перемена была вызвана не моей женитьбой, а состоянием его здоровья. Первый инфаркт он получил три месяца назад; тогда он понял, что не может больше управлять компанией. Некоторые начинают что-то понимать только после самого сурового урока.

— Люк, семья — это очень важно. Я знаю, потому что у меня ее нет. Кроме Элли, конечно. Мне жаль, что твой дед болен. Ты потому и вернулся?

— Нет, в Лондоне дела закончились. Я приехал, как планировал, и только здесь узнал, насколько серьезно болен дед. Он никому не разрешал сообщать мне, пока я был за границей. Я велел секретарше перевезти его из больницы ко мне домой, нанял сиделку, пригласил медицинских светил. — Он потер глаза.

— Хорошо, что у него есть ты, — улыбнулась Линдси.

— Почему у тебя никого нет? Что случилось с твоими родителями?

— Они погибли в авиакатастрофе вскоре после нашего последнего лета на пляже. Единственная мамина сестра растила меня до восемнадцати лет, потом уехала в Тасманию. Через несколько лет она умерла. Она долго болела.

— А семья твоего мужа?

— Он был сирота с детства. Никакой родни. Береги деда, Люк, тебе повезло, что он у тебя так долго живет.

— И это говоришь ты, потерявшая по его вине мужа?

Линдси глубоко вздохнула.

— Твой дед не был прямым виновником происшествия. Его ответственность только моральная. Дело в компании. Настоящий преступник — тот управляющий, который выпустил на линию неисправный грузовик.

— Я выяснил, кто это, и уволил его. Это был мой первый официальный акт в новой должности, — спокойно сказал Люк.

Глаза ее расширились.

— Ты это сделал? О Люк, спасибо!

— Линдси, выполни мою просьбу. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне домой. Живи там как моя жена и делай вид, что у нас замечательная, счастливая семья, для того чтобы скрасить последние дни умирающего.

— Жить с тобой? — тонким, неуверенным голосом спросила она. Это не входило в первоначальное соглашение. Жить вместе с Люком? Каждый день его видеть? Вместе обедать, вместе жить? На секунду ей вспомнились давние мечты о Люке — рыцаре в сверкающих доспехах. Она не ожидала, что мечты обернутся явью таким образом.

— И с ребенком! Мой дом достаточно велик. Одну комнату занимает Джонатан. При нем постоянно находится сиделка. У тебя в этом отношении не будет никаких обязанностей. Просто будь неподалеку. Может быть, разок поговоришь с ним, скажешь, как меня любишь. Что-нибудь в таком роде, из-за чего на самом деле выходят замуж. Дед должен думать, что мы счастливы. Это ненадолго.

— Ты с ума сошел? В нашем соглашении говорилось о полной независимости. Это твое условие. А теперь ты хочешь, чтобы я притворялась любящей женой? Никто нам не поверит!

— Ты моя жена. Я только хочу, чтобы ты сыграла эту роль. К тому же я рассказывал им, что в юности между нами был взаимный интерес, и они решили, что теперь он снова вспыхнул.

— Я не уверена…

— В нашем соглашении говорится, что, когда брак закончится, ты уходишь ни с чем. Я это изменю. Установлю тебе трастовый фонд, тебе и твоей дочери. Если захочешь, можешь выйти замуж, деньги больше никогда не будут для тебя проблемой. Тебе нужно только поехать со мной и играть роль любящей жены — до тех пор, пока…

— Думаешь, за деньги можно все купить? — взвилась она.

— За деньги можно многое купить. Я, например, купил себе брак, — язвительно заметил он.

При этих словах она резко выпрямилась. Ему показалось, что в глазах ее блеснули слезы. Но она не отвела взгляд.

— За деньги не купишь счастье. Я хочу аннулирования, — твердо сказала она.

— Пока рано. Сначала помоги мне. — Он был уверен, что Линдси ухватится за возможность получить побольше денег. Что с ней такое?

— Нет. Я не привыкла дурачить людей.

— Мы уже это сделали.

— Нет, мы просто расписались. Это было все, чего ты хотел. Сказал, что ничего другого не будет.

— Положение изменилось.

— А я — нет!

— Дорогая, ты изменилась больше всех. Ты совсем не похожа на угрюмую женщину, на которой я женился.

— Угрюмую? Я была беременна!