Можно ли купить счастье?

— Что ты сегодня делала? — лениво спросил он.

— Ездила в книжный магазин спросить, могу ли я вернуться на работу, — бесцветным голосом доложила она.

Только сжатые губы показывали, что он ее услышал. Некоторое время оба молчали, потом он вздохнул:

— Пошли домой, Линдси. Мне тебя не хватает.

Сердце ухнуло в пропасть. Ее ослепила вспышка надежды.

— А Джаннетт? — спросила она.

— В последний раз я говорил с Джаннетт о браке шесть месяцев назад. Она приняла мое предложение, а потом я узнал, какую махинацию затеяли мать с дедом. С тех пор на эту тему мы не разговаривали. Загвоздка в том, что я уже женат. Не думаешь же ты, что, будучи женатым на тебе, я стану говорить о браке с другой женщиной?

— Вообще-то нет, но у нас с тобой был не настоящий брак.

— Душечка, он такой же настоящий, как все другие. Я представляю себе, как каждый вечер буду приходить домой, а вы с Элли будете выбегать мне навстречу. Наверное, я что-то делал не так, когда умер Джонатан, но эта потеря меня так подкосила… Вчера пришел домой, а вас с Элли нет…

— Причины и для нашего брака больше не было, — нерешительно сказала она, пытаясь в его глазах найти ответ на вопрос, чего он хочет. Еще какое-то время пожить вместе? — Видимо, ты это почувствовал, мы… ты несколько дней не приходил в спальню.

— Да, причины, по которой мы поженились, больше не существует. Но разве это означает, что нет причин оставаться женатыми? Мне нужно было побыть одному. Я не мог спать и не хотел мешать спать тебе.

— Что ты хочешь сказать? — Зачем, ну зачем в ней разгорается надежда?! Только для того, чтобы снова погаснуть?

Люк встал.

— Минуточку. — Он отнес ребенка в другую комнату, положил в кроватку, накрыв одеяльцем. Он вернулся — и чуть не столкнулся с Линдси.

— Я не могу больше ждать. Что ты хочешь сказать?

Он с улыбкой привлек ее к себе.

— Я хочу сказать, что мы с тобой пережили трудные моменты — твою нелюбовь и недоверие к Джонатану и «Балком Энтерпрайзис» и самовлюбленность моей матери…

— И то, как мою жизнь изменил один очень требовательный мужчина…

— А также любовную связь с этим мужчиной. — Он наклонился и нежно ее поцеловал. — Я хочу, чтобы наша любовная связь продолжалась до тех пор, пока мы не умрем. — Он целовал ее глаза, щеки, подбородок.

— Что? — Наверное, все это ей снится. На самом деле ничего нет, ей просто показалось, страстное желание превысило здравый смысл, и… Ей послышалось… Она распахнула глаза. — Что ты сказал?..

Черные глаза смотрели твердо и нежно.

— Я хочу, чтобы наша любовная связь продолжалась до тех пор, пока мы оба не умрем.

Сказано громко и отчетливо. Она не спит, эти слова не снятся ей. Он сказал их, глядя ей в глаза. Ошеломленная, она молча вглядывалась в любимое лицо.

— Линдси, скажи «да».

— Я думала, ты любишь Джаннетт, — вырвалось у нее.

Он покачал головой.

— Может быть, когда-то я так и считал, но, испытав настоящее чувство…

— Настоящее чувство?.. — Душа ее воспарила. Неужели Люк ее любит?

— Да. К тебе.

— Ты меня любишь?

Он кивнул.

— Я тоже! То есть я хочу сказать, что я тоже тебя люблю. Не знаю, как это случилось, но в одно прекрасное утро я поняла, что ты — все, что мне нужно в жизни. Но все так запуталось…

Сверкнула его улыбка. Люк наклонился к ней и поцеловал. Когда он подхватил ее на руки — бережно, будто Элли, — она уцепилась за него. Она будет держаться за него до последнего вздоха!

Он сел на диван, усадив ее себе на колени.

— Ты еще не сказала «да».

— Да, да, да, да! Боже мой, неужели ты правда меня любишь? — Ведь не приснилось же ей?

— Я люблю тебя, Линдси. Больше, чем могут выразить слова. Я хочу, чтобы, когда я приходил с работы, ты была дома. Хочу в конце дня рассказывать о своих успехах и проблемах. Хочу видеть, как ты растишь наших детей, и еще хочу вместе с тобой плавать на яхте.

— Неужели правда? О, Люк! — Она кинулась его целовать, и на время они исчезли для внешнего мира, захваченные обуревавшей их любовью.

Потом она лежала у него на груди и улыбалась.

— Ты вышла замуж за требовательного мужчину, не забывай, — загадочно проговорил он, перебирая ее пальцы.

Она кивнула. Это прекрасно, когда его требования отвечают тому, чего хочет она.