Утренняя луна

Не будь Джекка так занята работой, она бы непременно докопалась до истины, но у нее совершенно не было времени. У всех были к ней вопросы: какие пришить пуговицы, какого цвета сделать кант на воротнике и какой ширины должны быть поля шляпки.

Трис и Роэн раскраивали ткань – у них это здорово получалось, ручной работой занималась миссис Уингейт. Люси шила на своих чудесных машинах, но на четвертый день устала – все же работа шла с раннего утра до позднего вечера. Она притащила стул и поставила его перед оверлоком.

– Тристан, – сказала она, – если ты на некоторое время перестанешь меня фотографировать, я покажу, как обрабатывать края четырьмя нитями.

Трис явно не был готов к этому предложению. Все выжидающе смотрели на него.

– Представь, что это разорванный аортальный клапан, – посоветовала Нелл.

– Я как раз хотела сказать то же самое, – заявила Джекка, и все засмеялись. «Интересно, – подумала Джекка, – может быть, Нелл и раньше подавала аналогичные медицинские реплики, а я просто не обращала внимания?»

Нелл научилась менять нити на «Бернине-830» и чрезвычайно гордилась этим.

Роэн часто сбегал в кухню, и вся команда прекращала работу, чтобы перекусить. Похоже, он вовсе не торопился вернуться в хижину к написанию романа.

Однако независимо от степени занятости ровно в три часа дня работа прекращалась для тренировки в гимнастическом зале.

В первый день Трис произнес проникновенную речь относительно того, почему он и Роэн тоже должны быть туда допущены, но женщины лишь посмеялись над ним. Они поспешили в подвал, Нелл с ними, и появились оттуда ровно через час, свежие после душа, готовые выпить чаю, который приготовил Роэн.

– Чем вы занимались сегодня? – спросил Трис, откусив солидный кусок сандвича с крабовым мясом, в приготовлении которых Роэн достиг большого мастерства.

– Все, как обычно, – ответила Люси.

– Ничем таким, чем не занимались раньше, – сказала миссис Уингейт.

Джекка лишь промычала что-то неразборчивое – у нее был набит рот.

– Кубинские танцы, – сообщила Нелл.

– Сальса? – заинтересовался Трис.

– Вы танцевали сальсу? – оживился Роэн. – Но разве для сальсы не нужен партнер? Я мог бы показать вам несколько движений…

– Нет! – воскликнула Джекка. – Мужчинам вход воспрещен!

В пятницу утром в мастерскую Люси вошла Эдди, мать Нелл.

– Тристан! – громко заявила она с порога. – Тебе не приходило в голову, что я хотела бы иногда видеть свою дочь?

Трис не обратил внимания на гнев сестры. Он вообще не оторвался от оверлока, но сказал:

– Хорошо, что ты пришла. Роэну нужна помощь в раскрое тканей. Боюсь, нам придется работать всю ночь.

– Мама! – воскликнула Нелл, вывернувшись из рук Люси, которая прикалывала на ней рукав к платью. – Посмотри, сколько всего мы сделали!

Эдди окинула взглядом мастерскую, в которой кипела работа. Она не сразу заметила двух девочек, стоящих у дальней стены комнаты. Прелестная молодая женщина, должно быть, Джекка Лейтон, сидела на полу и подгибала подол на платье одной из них. Эдди узнала подружек Нелл. Они были хорошими умными девочками, но недостаточно красивыми, модными и богатыми, чтобы попасть в круг Саванны Макдауэлл. В этом году их пригласили на модное шоу, которое могло стать для них настоящей пыткой.

– Да, – сказала Эдди. – Я хочу видеть все.

Спустя полчаса она сменила Триса за оверлоком, а он вернулся к раскрою.

После обеда явился отец Нелл – Джейк. Джекке он сразу понравился. Это был спокойный основательный человек, что делало его похожим на Джо Лейтона.

– Чем я могу помочь? – спросил он. Джейк ходил, тяжело опираясь на трость, и было видно, что ему трудно даже стоять.

– Умеешь шить?

– Я солдат! Кто, по-твоему, зашивает нам дырки?

Джекка согнала одну из девочек с единственного незанятого стула – теперь в мастерской было четыре девочки, кроме Нелл, – и показала солдату, как делать розы из полосок шелковой ткани.

Несколько мгновений он взирал на нее с явным недоумением. Его глаза, казалось, говорили: «Я, солдат, только что вернувшийся с войны, должен делать шелковые розы?» Но он не сказал ничего и приступил к делу.

– Если не получится, я помогу, – пообещала Джекка.