– Зачем?
– Моими украшениями заинтересовались в «Нейман Маркус» [7]. Они хотят продавать их.
– Это здорово! – обрадовалась Джекка. – Ты делаешь успехи. Когда едешь?
– Как только возьму билет на самолет. Встреча завтра во второй половине дня. Секретарша летит со мной. Мы как раз укладываем вещи.
– Счастливого пути!
– Спасибо, но… – Ким явно была смущена. – Это ведь я вытащила тебя сюда, в деревню, а теперь ты остаешься одна в компании двух старух. Ты никого в городе не знаешь и, должно быть, умираешь от скуки. Или ты уже начала работать?
– В любом случае мне нескучно, – уверенно заявила Джекка. – А когда ты вернешься, нам надо будет поговорить.
– О Тристане?
Джекка после недолгой паузы подтвердила:
– Да, о Трисе.
Ким немного помолчала.
– Джекка, мне бы не хотелось, чтобы кому-нибудь из вас было больно. Я очень люблю вас обоих, но не могу не предупредить тебя насчет Тристана.
– Предупредить меня? – Джекка насторожилась и нахмурилась.
– Да. Понимаешь, Тристан – лучший человек в мире. Он – настоящий врач, и его удивительное умение подойти к больному, его потрясающий такт – не притворство. Он действительно такой.
– И что же в этом плохого?
– Плохо то, что он так мил и добр с людьми, особенно с хорошенькими женщинами, что они принимают это за любовь.
Джекка поняла, о чем говорит Ким.
– Тогда как на самом деле он не влюблен?
– Да, – вздохнула Ким. – И мне кажется, что он никогда даже не был близок к этому состоянию.
Джекка вспомнила рассказ Триса о женщине, в которую он почти влюбился. Возможно, он посчитал ее, Джекку, утешительным призом? Не смог получить ту, которую хотел, поэтому довольствовался следующей новой девушкой в городе? Она попыталась выбросить эту мысль из головы.
– Ким, – сказала Джекка, – Трис знает, что я в конце лета уеду. Мы просто… друзья. – Она чуть было не сказала «целующиеся друзья».
– Ладно, – вздохнула Ким. – Я знаю, ты достаточно умна, чтобы поступить правильно. Но Тристан умеет быть очень обольстительным. Перед ним трудно устоять.
Джекка почувствовала неуверенность.
– Твои слова предполагают, что он всегда приглашает женщин, с которыми встречается, поехать с ним и его племянницей в гости в хижину Роэна?
– Роэна? – переспросила Ким. – Ты имеешь в виду нашего кузена Роэна?
– Да.
– Он пригласил тебя поехать с ним и Нелл?
– Да. Ким, ты заставляешь меня нервничать. С этим приглашением что-то не так? Я должна отказаться?
– Нет. – Ким несколько секунд молчала. – Просто я никогда не слышала, чтобы он подпускал кого-то из своих подруг к своей драгоценной племяннице. Он держал их на расстоянии от семьи.
– Потому что его семья… – Джекка не договорила. – Как ты думаешь, мне стоит с ними поехать? – Она высоко ценила мнение подруги.
– Понятия не имею, – ответила Ким. – Трис стал другим после инцидента в его доме, в результате которого оказался со сломанной рукой. Иногда мне кажется, что он изменился, когда в город приехала Джемма.
– Джемма? Кто это?
– Она приехала в Эдилин для выполнения каких-то исследований… точно не знаю. В конце концов она вышла замуж за Колина Фрейзера, но много времени проводила с Трисом. Бедный Колин так сильно ревновал, что весь город ожидал драки между ними. А это было бы нехорошо, поскольку Колин килограммов на сорок тяжелее Триса.
Джекка боялась сказать что-нибудь не то и обмануть доверие Триса. Она услышала, как кто-то окликнул Ким.
– Мне надо идти, иначе я опоздаю на самолет. Джекка, что бы ты ни решила делать, я с тобой. Ты же знаешь это, правда?
– Всегда, – сказала Джекка. – И еще я знаю, что мы слишком многое пережили вместе, чтобы подвести друг друга.
– Надеюсь, тебя не заворожила ангельская внешность Тристана? – на всякий случай уточнила Ким.
Джекка не могла не рассмеяться.
– Я его не видела. Мы целовались и держались за руки так долго, что я могла бы нарисовать его руки, но лица его я не видела ни разу.
– Это интригует. Ей-богу, я испытываю огромное искушение остаться и услышать всю историю. – Ким снова кто-то позвал. – Черт, моя секретарша и ассистентка собираются связать меня и отнести на самолет. Позвоню вечером, и ты мне все расскажешь.