Утренняя луна

Он снова сел прямо и, поморщившись, стал массировать левую руку. Мышцы, безусловно, ослабели, и это чертовски неприятно.

– Какие у тебя отношения с зятем?

– Превосходные. Он смеется надо мной, поскольку я не отличаю поршень от трансмиссии, а я время от времени спасаю ему жизнь.

– Похоже, вы на равных. Он говорит тебе спасибо? – спросила Джекка.

– Он бесплатно меняет масло в моей машине и позволяет Нелл жить со мной неделями. – Трис понизил голос: – На этой неделе они стараются зачать ребенка.

– А ты, как врач, дал ему соответствующие советы?

Трис громко расхохотался и сразу оглянулся, чтобы удостовериться, не проснулась ли Нелл.

– Именно это я и сделал. Как ты догадалась?

– Я выросла среди мужчин и знаю все о мужском соперничестве.

Тристан пожал ее руку, лежавшую на рычаге переключения передач.

– Расскажи мне, как ты училась рисовать, – попросил он. – И что у тебя за начальница? Ким сказала, что это ужасная женщина.

– Андреа богата, испорчена, эгоистична, тщеславна и очень утомительна.

– Судя по всему, она не твоя лучшая подруга. – Трис спрятал улыбку, отметив про себя, что ее жизнь в Нью-Йорке далека от совершенства. Он удобнее устроился на сиденье и забросал ее вопросами.

«Это хорошо, – решил он, – что в Нью-Йорке у нее множество знакомых, но настоящих друзей нет». Все свои радости и горести она делила только с Ким, с которой регулярно перезванивалась.

К тому времени как они подъехали к хижине Роэна, Трис уже улыбался во весь рот. Судя по рассказам Джекки, только работа мешала ей поселиться где-то еще. Работа и близость к отцу. Ну и магазины, любимые всеми женщинами.

«Это не так уж много, – подумал он, когда она остановила машину напротив хижины Роэна. – Всего лишь непреодолимые препятствия, больше ничего».

Глава 14

Хижина оказалась именно такой, какой ее представляла Джекка, и не разочаровала ее. Это было довольно большое строение с просторным крыльцом, на котором стояли стулья и лежали штабеля дров. На стене дома висела старая ванна. В центре покатой крыши виднелась труба, из которой шел серый дымок.

– Превосходно, – сказала Джекка, выглядывая из машины.

На заднем сиденье проснулась Нелл, увидела, где они находятся, и сразу пролезла между передними сиденьями на колени к дяде, чтобы выбраться из машины. Получив чувствительный удар маленькой ножкой в живот, Трис застонал.

– Кажется, она рада, что мы сюда приехали, – сказала Джекка, видя, как Нелл со всех ног бежит к крыльцу.

Трис потянулся к клаксону и посигналил.

– Он сидит в хижине и смотрит мыльные оперы? – предположила Джекка.

– Вряд ли. Наверное, пытается писать роман.

Дверь распахнулась, и, громко топая по деревянному полу тяжелыми ботинками, на пороге появился большой и сильный человек в потертых джинсах, темно-зеленой футболке и синей фланелевой рубашке.

– Он в точности соответствует своему жилищу, – отметила Джекка. Когда незнакомец сошел на землю, она увидела его лицо. Это был красивый мужчина с трехдневной щетиной. В его густой шевелюре проглядывали ярко-рыжие пряди. – Его назвали так из-за волос? ^[9]

– Когда он был ребенком, создавалось впечатление, что в его волосах языки пламени, – сказал Трис, открывая дверцу машины.

– Полагаю, вы, парни, не давали ему об этом забыть.

– О да. – Трис засмеялся и выбрался из машины. – Мы называли его Поджигателем.

– А как он называл тебя?

– Роэн умел быть очень злобным. Он называл меня Кеном.

Джекка не сразу поняла, что плохого в этом прозвище. Кен – друг Барби, ну и что?

Хихикнув, она выбралась из машины. Роэн как раз подхватил Нелл на руки и поднял ее над головой. Девочка завизжала от восторга.

Джекка стояла в стороне. Она хотела дать родственникам время поздороваться. К тому же, насколько ей было известно, Роэн не знал о ее существовании.

Двое мужчин и девочка явно были счастливы видеть друг друга. Трис и Роэн крепко обнялись и теперь размахивали кулаками, имитируя боксерские движения.

Они были примерно одного роста, но на этом их сходство заканчивалось. Роэн, похоже, был сильнее Триса. Оба были привлекательными, но если черты Тристана были утонченными, даже аристократическими, Роэн выглядел так, словно только что сошел со старой фотографии с надписью «Охотники за буйволами».

---

9 Roan – Роэн – чалый ( англ.), т. е. серый с примесью другого цвета.