Тормоза для блудного мужа

Я кивнула.

– Наталья Петровна не собиралась выносить сор из избы, а главное, боялась потерять деньги невестки. И где сейчас Вера?

Старуха быстро перекрестилась.

– Не знаю! Ей-богу! Она очнулась, вспомнила нас, начала нормально работать, но вот про… ну… э…

– Ремесло наемной убийцы, – подсказал Сеня.

Старуха поморщилась.

– Про способ решения некоторых проблем она забыла. Не помнила вообще ничего. Я пару раз заводила разговор на опасную тему, но Верочка меня не понимала. Можете не верить, но эта дверь в ее памяти оказалась заперта навсегда. Никакого смысла прятать невестку у нас нет, новых безобразий ей уже не натворить, а о старых никому не известно. Где сейчас Вера, понятия не имею! Надеюсь, она простит Костю, вернется, и наша жизнь наладится.

– Как ни странно, но я верю вам. Я разговаривала с Верой и поняла, что она беспокоится, чувствует, что вспомнила не все. И еще. Раньше Орлова каждую неделю приезжала в лечебницу, где содержится ее безумная мать. У администратора сложилось впечатление, что заботливая дочь чего-то боится. И я сейчас знаю, что Алла догадалась, каким образом ей досталась «большая-пребольшая квартира» и много хороших вещей. Психика Мамалыгиной не вынесла этой информации, Алла потеряла разум, а Вера проверяла, не сболтнула ли мать врачам лишнего. Хоть Алла и помутилась умом, да вдруг доктора заподозрят неладное? Любой преступник, даже самый жестокий и хладнокровный, испытывает страх перед разоблачением. Убить мать Вера не могла, она ее очень любит. Но после возвращения из комы Орлова за год приехала в клинику всего несколько раз. Что изменилось? Вера не помнит ни про Братство, ни про убийства, перестала бояться длинного языка мамы.

В дверь позвонили. Из коридора опрометью вылетела Алена.

– Здравствуйте, Антон Семенович, – закричала она.

Мужчина в дорогом кашемировом пальто кивнул и быстро сказал:

– Я член коллегии адвокатов Поваров, моя клиентка Наталья Петровна Орлова более не произнесет ни слова. Прошу вас предъявить служебные удостоверения. Вы кто? По какому праву находитесь в квартире?

На следующий день в десять утра мы с Собачкиным заперлись вместе с Татой, Ксюшей и Сергеем Морозовым в кабинете продюсера и изложили им всю историю. Телевизионщики отреагировали соответственно своим характерам.

– Ужасно! – в один голос воскликнули девушки.

А Тата добавила:

– Какая страшная история!

– Что будет с Орловыми? – спросила Ксюша.

Семен цокнул языком.

– Надежда Петровна сказала, что сожгла тетрадь Алисы. Никаких улик нет!

– Но Даша так логично рассказала, – робко продолжила Ксю, – всем же понятно, что Вера убийца.

– «Всем понятно» для суда не аргумент! – заявил Семен.

– Вера ничего не помнит, – воскликнула Тата, – она стала другим человеком, настроена помогать людям.

– Прошлое Орловой темно и похоже на гнилое болото, – остановил ее Собачкин, – но ничего нельзя поделать, она избежит наказания.

– Хорош философствовать! – зашипел Морозов. – Великий и ужасный меня убьет! Конец шоу! Если только твой сын снова бабла не отсыплет. Позвони Аркадию, он щедрый спонсор. Тогда босс разрешит продолжить съемки. Ну хочешь, я с твоим сыном поговорю, скажу ему: «Ладно, пусть нас выпрут и «Истории Айболита» закроют, понимаю, вам на бригаду наплевать, но ведь и родная маменька останется без венка славы!»

– Сергей! – в один голос закричали девушки, а Тата сказала:

– Как не стыдно! И ты нарушаешь условия контракта! Даша ничего не должна знать!

– Я бы на месте Аркадия тебе уши открутила, – сердито добавила Ксю.

Меня охватила растерянность.

– Кеша – спонсор шоу? Это его идея пристроить меня в телеведущие? Значит, меня пригласили на работу не за ум и красоту?

Морозов заржал:

– Жирные денежки из драной козы сделают прекрасную антилопу!

– У тебя замечательный сын, – затараторила Ксю. – Он не хотел, чтобы ты маялась в одиночестве в пустом доме.

– И ты невероятно талантлива, – подхватила Тата, – работоспособная, аккуратная, интеллигентная, не капризная. Если Аркадий перестанет поддерживать программу, мы будем настаивать на твоей кандидатуре в качестве ведущей другого проекта.

Я заморгала. Так! Все понятно. Я слишком часто звонила Марусе в Париж и ныла, что меня ничто не радует, даже детективы Смоляковой кажутся нудными. Машка расстроилась из-за того, что мать затосковала. А еще девочка знала про мой тяжелый разрыв с Бурдюком. Маша пошла посоветоваться к Кеше, а тот придумал фишку с телепрограммой! Я должна была сообразить, что дело нечисто!