Тормоза для блудного мужа

– Слушаю, – холодно повторила пенсионерка.

– Разрешите к вам подъехать? – без долгих приготовлений поинтересовалась я.

– Зачем? – не обрадовалась пожилая дама.

– Поговорить надо, – уточнила я.

– Тема беседы? – потребовала ясности Наталья Петровна.

– Вера Орлова, мне…

– Не стоит, – остановила меня старуха. – Верочка обижена на Костю. Между нами говоря, абсолютно справедливо. Мой сын продемонстрировал худшие качества своего характера. Я его дурному не учила.

– Пожалуйста, Наталья Петровна, – взмолилась я. – Мне очень надо кое-что у вас спросить.

– Ну ладно, – смилостивилась она, – хорошо.

– Еду! – воскликнула я.

– Нет! – быстро возразила старуха. – По телефону!

– Лучше нам с глазу на глаз потолковать, – настаивала я.

– Не получится, – возразила старшая Орлова, – Алена получила высокое назначение, стала главврачом медцентра, открытого Акселем Штрихом…

– Поздравляю, – вклинилась я, – видела сюжет в новостях, посвященный вашей дочери.

– Пока от этой должности одни неприятности, – недовольно произнесла мать психотерапевта. – Алена рано утром уехала в офис, а у подъезда папарацци дежурят, фотографируют, к соседям с дурацкими вопросами пристают, хорошо, мы с жильцами дома почти не общаемся, много акулы пера не узнают. Итак, что вы хотите?

Я решила не настаивать на встрече.

– Вера вам рассказывала о своем детстве?

– Очень мало, почти ничего, знаю лишь, что у нее был суровый отец, жестокий отчим и слабовольная мать, – ответила Наталья Петровна, – но мы уже обсуждали данную тему с вашим приятелем-детективом. Неужели он вам не сообщил о беседе?

– Мой следующий вопрос может показаться вам бестактным. Почему вы не обеспокоены исчезновением невестки? – рискнула я ступить на тонкий лед.

Наталья Петровна кашлянула.

– Константин признался, что жена не в коме, она ушла из-за его измены. Вера здорова, деятельна, проведет некоторое время в одиночестве и непременно вернется. Девочка меня любит, я люблю ее, все у нас наладится, мы сможем найти компромисс. А вот вы почему никак не утихомиритесь?

Я решила использовать аргументы, которые отлично подействовали на Натэллу Саркисян:

– Нам необходимо доснять финал. Если программа с Верой не появится в эфире, членов съемочной группы уволят.

– И при чем тут я? – равнодушно отозвалась Орлова.

– Думаю, вы знаете, где Вера, она с вами связывалась, – насела я на нее.

Но Наталья Петровна оказалась из породы людей, про которых говорят: «Где сядешь, там и слезешь».

– Чушь! – отрубила она. – Глупость неимоверная! Оставьте нас в покое. До свидания.

– Погодите, – закричала я.

Но договорить мне не дали. Из трубки понеслись короткие гудки. Я решила не сдаваться и опять набрала номер. Включился автоответчик, объявивший голосом Константина: «Временно не можем ответить. Говорите после гудка». Я разъединилась, хотела положить трубку, но сотовый зазвонил. Из трубки послышался приятный баритон:

– Вас беспокоит Роман Кислов. Я готов к разговору!

– Давайте встретимся прямо сейчас! – обрадовалась я. – Называйте место!

– Без сомнения, это будет лучшая кофейная в центре города, – зачастил Кислов. – Любите пирожные?

– Обожаю, – заверила я, заводя машину, – надеюсь в течение часа туда добраться.

– Не волнуйтесь, я дождусь, – заверил Роман, – моя жажда встречи с вами зашкаливает за все пределы, я готов не спать ночь.

И он весело захохотал.

В кафе, куда я добралась на удивление быстро, не оказалось ни одного посетителя, что, учитывая вечернее время, выглядело странно. В центре города не так уж много мест, куда студент или не очень обеспеченный мужчина может пригласить любимую. Сеть кофеен «Орел» сделала ставку не на вип-клиентов, а на обычных людей, полакомиться десертом от королевы эклеров можно себе позволить. По идее, тут должно толкаться много народу, и вот – никого!

Зато служащие выстроились в ряд. Все они были одеты в белоснежные курточки с золотыми пуговицами, на головах бейсболки с надписью «Королева эклеров». Увидев меня, они зааплодировали, а темноволосый мужчина с огромным букетом роз бросился вперед.

– Вы Дарья? Счастливы видеть в нашей кофейне телевидение. Добро пожаловать! Располагайтесь, как дома! Мы к вашим услугам!

Я не ожидала столь пафосного приема, поэтому растерялась, а Кислов говорил, словно пел:

– Разрешите представиться, Роман. Теперь об остальных! Олег, кондитер, работает со дня основания кафе. Ирина, официантка, служит столько же. Остальные трудятся у нас три-четыре года.