Охотники за привидениями

— Пошли к Кисточчи! Вот, кстати, его дверь, — сказал Хихикин и позвонил.

У открывшего художника-авангардиста в руках была кисть, а из его комнаты доносились звуки тяжелого рока.

— Привет! — сказал он, ничуть не удивившись. — Проходите в комнату. Только не смущайтесь — у меня натурщица.

Забыв про кувалду, Хихикин шмыгнул в комнату и почти сразу оттуда донесся его разочарованный вздох. Натурщица оказалась молоденькой, очень робкой девушкой, еще до появления Хихикина накинувшей на себя одеяло. Увидев девушку, Хихикин выпятил грудь, надул щеки и напустил на себя вид утомленного женщинами красавца.

— Приятно с вами познакомиться. Кузьма, — представился он.

— Нина, — тихо пропищала девушка.

— У вас очень интересная профессия. Наверное, с детства к ней стремились? — продолжал умничать Хихикин, прохаживаясь по комнате и задевая макушкой люстру.

— Я не профессиональная натурщица, меня попросили, — снова пропищала девушка.

— Вот как. Это похвально. А, позвольте спросить, для какой картины вы сейчас позировали?

— «Купающаяся нимфа». Такой, брат, сюжет, такой сюжет! Одни краски чего стоят! — ответил за девушку Кисточчи.

— Ну-ка посмотрим на краски! — снова заинтересовавшись, Хихикин подскочил к мольберту. Почти сразу лицо его разочарованно вытянулось, и он спросил:

— А нимфа-то где? Здесь одно какое-то болото.

— А нимфа нырнула! Ха-ха! Правда, смешно? Человек подходит, чтобы взглянуть на купающуюся нимфу, а ее нету… она нырнула! — Кисточчи и девушка засмеялись.

— Дурацкая шутка. Идиотская. Над самым святым, — мрачно сказал Хихикин.

— Не нравится — не смейся, — обиделся художник. — Зачем ты вообще пришел, если тебе мои картины не нравятся?

— На дуромере тебя проверить. Хотя я и так уже вижу, что результат удручающий, — сказал Хихикин и с удовольствием огрел художника кувалдой по макушке.

Стрелка шевельнулась, однако меньше, чем у Хихикина.

— Эх ты, дурачок! А теперь смотри, как у меня! — хвастливо заявил Хихикин и на глазах девушки два или три раза хлопнул себя кувалдой по лбу. — Видите, как стрелка прыгает? Это значит, я гений. Во всех отношениях незаурядная личность.

Взгляды девушки и художника выразили сомнение. Гордо попрощавшись и сунув Кисточчи для пожатия два пальца, Хихикин направился к двери.

— Ассистент, за мной! — крикнул он.

Дон-Жуан вначале не понял, кого он имеет виду, но потом сообразил, что его. «Ну и дела! Понизили больше некуда!» — уныло подумал он и, пожав плечами, поплелся за Хихикиным.

У дверей Кисточчи их ждал Паша Колбасин. Неизвестно когда он успел переодеться и теперь на нем была белая майка с надписью: «Я вас люблю!»

— К Маринке еще не ходили? — озабоченно спросил Паша.

— Нет еще, — сказал Дон-Жуан.

— Уф, а я боялся, что опоздал. К Маринке я вместо тебя пойду.

— Иди, — согласился Дон-Жуан, и Паша помчался за Хихикиным.

Перед маринкиными дверями оба — и остряк, и его юный спутник — замешкались, приводя себя в порядок. Хихикин разгладит ладонью свои вечно спутанные вихры, а Паша попытался изо всех сил выпрямиться, чтобы не казаться слишком маленьким рядом с этим великаном.

Хихикин глубоко вздохнул, растянул рот в напряженной улыбке и позвонил, а Паша вдруг подумал, что на самом деле остряк-самоучка не так уж и уверен в себе. Более того, внимания женского пола ему явно не достает.

— Кто там? — донеслось из-за двери.

— Это я… кгхм… Кузьма… кгхм… — откашлялся Хихикин.

— Привет, Кузьма!.. Ого, просто боб и соломинка! — засмеялась Маринка, открывая дверь. Действительно, толстый невысокий Паша был похож на боб, а длинный тощий Хихикин на соломинку.

Впустив их, Маринка вернулась к зеркалу. Она собиралась куда-то и теперь накладывала макияж. Ее длинные завитые волосы падали на плечи светлорусым водопадом. Да и не только волосы, вся Маринка была так прекрасна, что у Паши перехватило дыхание. У Хихикина, видимо, тоже.

На трюмо рядом с зеркалом стоял огромный букет роз — штук наверное двадцать пять или двадцать семь. Паша вспомнил свои куцые гвоздики, и ему стало грустно. «Наверное, это тот идиот на „Паджеро“, — подумал он.

— Ты… того… сегодня вечером что-нибудь делаешь? — наконец отважился произнести Хихикин.

Маринка улыбнулась.

— Делаю, но не с тобой. У меня свидание, — сказала она.

— Да, э-э… Ну я просто так спросил, — огорчился Хихикин. — Хочешь анекдот?

— Хочу, если он не про червяков на дороге, — сказала Маринка.