Поняв, куда потекли мысли терапевта, явно никогда ничего не слышавшего об экзотической заразе, я поспешила уточнить:
– Нет, я общалась с белой мышью.
– Так… – протянул врач.
– Ее мне отдали вместо утки, но я решила, что в пакете птица, и развернула бумагу. Мышку временно поселила в замке, а затем выяснилось, что она больна лихорадкой реки Нга, от которой, как я уже говорила, погибают крокодилы и зебры. У меня есть телефон ученой, которая работает с вирусом лихорадки, но дама не берет трубку, а мне с каждой минутой делается все хуже. Невыносимо чешется живот!
Из аппарата донеслось покашливание, потом дежурный коротко бросил:
– Минуту…
Мой слух уловил шуршание и его вопрос, адресованный кому-то из коллег:
– Андрей, звонит тетка с нашим полисом. У нее была утка, которую она выменяла на мышь. Грызун болен лихорадкой реки то ли Мга, то ли Дга, от инфекции умерли все крокодилы и зебры. Что делать?
– Посоветуй ей в ближайшие десять дней не пользоваться общественным транспортом, чтобы не вызвать падежа среди популяции московских аллигаторов, – послышался в ответ глухой баритон.
Я обозлилась. Ну почему, когда говоришь правду, тебя моментально начинают считать психически больной? Если бы сейчас моя лучшая подруга, хирург Оксана, находилась в Москве! Но Ксюта улетела на Крайний Север, там, в областной больнице, она будет три месяца обучать местных докторов.
– Можете позвать кого-нибудь из родственников? – сладко запел врач мне в ухо.
– Я нахожусь дома одна, – сердито отрезала я, – остальные отсутствуют.
– Андрей, – снова окликнул коллегу мой собеседник, – там никого.
– Дай стандартный ответ, – заявил все тот же баритон.
– Не следует беспокоиться, – оптимистично завел диспетчер, – примите сорок капель валокордина с небольшим количеством воды.
– У нас его нет! – впав в отчаянье, призналась я.
– Тогда возьмите одну таблетку но-шпы.
– Простите, но этого лекарства мы не держим, в семье его никто не пьет, не потому что оно плохое, а потому что мы ничем не болеем, – чуть не заплакала я.
– Отлично, – похвалил меня врач. – Анальгин – вот истинная панацея.
– Отсутствует!
– Аспирин? – не сдавался мужчина. – Золотое средство прямо-таки от всего! Идите к аптечке и посмотрите.
Я бросилась к комоду в холле и стала искать на полках жестяную коробку из-под печенья, где хранятся таблетки, пилюли и капли, которыми пользуется иногда наша семья. Увы, спустя короткое время пришлось признать:
– Ацетилсалициловой кислоты нет ни в каком виде.
– Великолепно, – на всякий случай похвалил меня дежурный. – А что есть?
– Тут полно пузырьков, упаковок и мазей!
– Прекрасно, непременно подберем необходимое. Читайте название!
– Вы так долго со мной возитесь, – благодарно всхлипнула я.
– Светя другим, сгораю сам, – торжественно процитировал великого врача прошлого диспетчер, – не волнуйтесь и начинайте.
– Мазь для собак от отита, – озвучила я.
– Не подойдет, – решительно отверг собеседник.
– Капли в глаза для мопсов, профилактический раствор от кожных паразитов животных, паста для чистки зубов со вкусом говядины, спрей в уши для кошек, витамины для йоркширских терьеров.
– Вам нужно что-нибудь для людей! – терпеливо напомнил диспетчер.
Я еще раз перебрала содержимое коробки и обрадовалась:
– О, нашла! Имодолакс. В каплях.
– Точно для человека? – благоразумно уточнил диспетчер.
– Абсолютно, – заверила я. – Сбоку написано: «Не давать детям до двенадцати лет».
– Роскошно, – возликовал врач, – примите сорок капель, запейте стаканом чистой воды и ложитесь в постель.
– Вы приедете? – с надеждой спросила я.
– Конечно, – успокоил меня диспетчер. – Ждите!
Безостановочно почесывая многострадальный живот, бока и ноги, я пошла в прихожую и отперла входную дверь. Неизвестно, в каком состоянии я буду, когда в Ложкино примчится машина «Скорой помощи». Может, у меня не хватит сил спуститься на первый этаж, а так медики сами откроют дверь и войдут.
Подготовившись к визиту эскулапов, я поспешила на кухню, проглотила предписанную дозу лекарства, запила минералкой, собралась подняться в свою спальню и тут вдруг заметила пакет с уткой, сиротливо лежавший на столе.
В первую секунду я испытала желание вышвырнуть посылку в помойку. Птичка несколько дней путешествовала без холодильника, она уже продукт не второй, а двадцать пятой свежести. Да если вспомнить, что Дина Васильева, вручая посылку, сказала: «Извините, я раскрыла упаковку, там внутри очень симпатичная бело-синяя утка», – то станет окончательно понятно: жаркое с яблоками из тушки не сделать.