Когда они подъехали к лесу, Эмбер посмотрела на Эдама:
— Погуляем?
— Сначала поедим. Здесь есть закусочная, где подают восхитительные сэндвичи.
— Мне нравится здесь. Я приезжала сюда только два раза.
— Это одно из моих любимых мест, — сказал Эдам, выходя из машины.
В Муирских лесах, составляющих часть старых прибрежных лесов, собственный микроклимат: там не так жарко, как в Сан-Франциско и его окрестностях. Эмбер смотрела, как высокие секвойи отбрасывают рассеянную тень, и солнце светлыми пятнами дрожит на траве.
Они быстро перекусили и вскоре уже шли по широкой тропинке. Эдам потянулся к руке Эмбер.
— Тебе не холодно? — заботливо спросил он. — Здесь прохладнее, чем в городе.
— Нет, мне хорошо. — От его прикосновения у нее лихорадочно забилось сердце, и кровь жарче побежала по жилам. Она попыталась наслаждаться прогулкой, но ощущение близости Эдама возрастало. Словно прочитав мысли Эмбер, он остановился и поцеловал ее.
Ей хотелось, чтобы поцелуй продлился, но в любой момент могли появиться люди, гулявшие по тропинкам.
Она никогда не приезжала сюда с Джимми, только с матерью. То, что Эдам привез ее в это место, явилось настоящим событием, и Эмбер дала себе слово насладиться каждой минутой прогулки.
Когда они возвратились в город и поехали к Тревору, она чувствовала усталость, которая возрастала по мере приближения родов. Но она не заикнулась о ней, боясь, что Эдам позвонит друзьям и откажется от приглашения. Ей хотелось повидаться с Джилл и увидеть Эдама в общении с друзьями.
Это поможет ей лучше узнать его, несмотря на то, что, проникая в глубь его характера, она играет с огнем. Пока все это идет на пользу. Он может стать прекрасным партнером и, как ей кажется, чудесным отцом. Но надо смотреть в будущее. Эдам не заинтересован, в развитии их отношений и тем более в браке. Как и она. Так что пусть остается другом.
Тревор и Джилл тепло приветствовали ее. Джилл пригласила Эмбер в кухню, где она заканчивала приготовление ужина, в то время как мужчины остались в гостиной.
— Ну, как, ты уже освоилась на новом месте? — спросила Джилл.
— Вполне, — ответила Эмбер, глядя, как Джилл снует по кухне. — Помочь тебе?
— Нет, но я люблю компанию.
— Мы сегодня ездили покупать детскую мебель, — сообщила Эмбер.
— Мы?
— Эдам и я.
Джилл улыбнулась.
— Хорошо. Я надеялась, что у вас любовь. Он замечательный парень, и ему нужна близкая женщина.
Эти слова поразили Эмбер.
— Мы просто друзья.
— Самое лучшее — когда в брак вступают друзья, которые к тому же любовники, разве ты так не думаешь? — спросила Джилл.
— В брак? Об этом не может быть и речи. Я почти не знаю его. И есть некоторые препятствия.
Джилл подняла на нее глаза.
— Прости. Я забыла о твоем муже. Конечно, еще рано и все такое. Я не говорю о том, чтобы вы немедленно поженились.
— Эдам не хочет жениться.
Джилл пожала плечами.
— И я не хочу выходить замуж за пожарного, — твердо сказала Эмбер.
— Но почему? Они замечательные парни. И пламенные любовники. — Джилл рассмеялась своей шутке.
— Неужели ты не беспокоишься, что каждый день, когда Тревор уходит на работу, он может не возвратиться домой? — спросила Эмбер.
Джилл покачала головой.
— Нет. Я верю, что все будет хорошо. Разве я должна жить в страхе перед тем, что, возможно, никогда не произойдет? Я хочу наслаждаться жизнью, которой живу сейчас. У меня прекрасный муж, хорошая работа, и, если, судьба окажется милостива к нам, так будет, пока я не стану старой, очень старой женщиной.
— Но если нет?
— Нет, так нет. Но разве я должна лишить себя любви всей моей жизни, беспокоясь о том, что, возможно, никогда не произойдет? — возразила Джилл.
Любовь всей ее жизни. Когда-то Эмбер, так думала о Джимми. Но то было время, когда они учились в школе. Позже ее взгляды изменились. Интересно, если бы Джимми вернулся, вспыхнула бы между ними былая искорка?
— Тяжело терять любимого человека, — медленно сказала Эмбер.
— Безусловно. Мне еще не пришлось испытать этого. Мои родители и родственники живы. Но я знаю, что человек не должен замыкаться в себе после того, как кто-то умирает. Смерть — это часть жизни. Ну-ка, помоги мне отнести еду, и мы пригласим мужчин к столу.
Эмбер взяла блюдо с жареным мясом, потом вернулась за овощами. Джилл поставила на стол картофель и булочки. Она позвала мужчин, и они быстро заняли свои места.