Компот из запретного плода

И он поставил на пол в прихожей ящик, который принес, из него незамедлительно послышался писк.

– Ой, – заорала, влетая в холл, Маня, – спасите!

За ней в прихожую ворвались подружки и Дениска, размахивающий веником. Увидав незнакомца, компания притихла.

– Забирайте, – повторил Паша.

– А что там? – мигом заинтересовалась Маня и откинула крышку. – Ой, щеночки! Хорошенькие! Раз, два, три… восемь штук! Откуда они?

– Мы с женой подумали и решили: несправедливо забирать себе всех, – торжественно заявил Паша.

– Вы о чем? – осторожно спросила я, глядя, как дети вытаскивают из коробки умилительные комочки.

– Ваш Банди – отец-герой, – сообщил Паша, расстегивая пальто. – Фу, ну и жара у вас, топите сильно.

– Банди – отец-герой? – растерянно повторила я. – Что вы имеете в виду?

– Так Стелла родила, – со счастливой улыбкой заявил Паша, – шестнадцать деток! Просто рекорд! Вообще-то питы столько не приносят, но Стеллочка уникум во всем!

– Погодите, – попыталась я разобраться в ситуации, – Стелла гостила у нас почти год назад.

– Одиннадцать месяцев прошло, – поправил Паша, – все как по часам: девять она беременная ходила, потом еще два мы с Элиной щеночков выкармливали, а теперь вам половину отдать решили. Не хотелось вас обижать, лишать радости. Вот, забирайте!

Дети замерли со щенками в руках.

– Беременность у собаки длится два месяца, – неожиданно ляпнул Дениска.

Паша разинул рот, а я мигом сообразила, что произошло. Наш Банди наотрез отказался иметь дело с невестой, отсиживался под диванами, даже не понюхал суженую. Стеллу увели ни с чем, но потом, спустя довольно долгое время, она повстречала свою любовь. Уж не знаю, кто это был: вислоухий «сторож» или неизвестно как забежавший в поселок дворовый пес, а может быть, чей-то породистый кобель… Но от никем не замеченной связи через два положенных месяца явилось на свет шестнадцать очаровательных отпрысков, а Паша, ничего не смыслящий в собаках, принял их за сыновей и дочерей Банди и от чистого сердца, в знак глубочайшей благодарности, приволок нам алиментный приплод.

– Ха-ха-ха, – утробно загудел Паша, – ну, ты, парень, меня не проведешь! Сколько женщина беременной ходит?

– Девять месяцев, – пискнула Сашка Хейфец.

– Во! – Паша назидательно поднял палец вверх. – И получается такое несовершенное чудище, как человек. Ясное дело, собака столько же зреет! Ну ладно, пошутили, посмеялись, теперь берите и радуйтесь.

– Нет, – воскликнула Маня, – чистая правда! Два месяца! Вашу Стеллу…

Маня собиралась объяснить Паше, что Бандик непричастен к интересному положению рыжей Стеллы, фальшивой питбульской девушки, но договорить фразу девочка не успела. Паша перебил Манюню:

– Ну и жарища у вас, блин, весь вспотел. – Он снял пальто, скомкал его и швырнул на кресло, в ту же секунду из кармана дорогого кашемирового прикида выпал неправдоподобно большой пистолет и со стуком шлепнулся на мозаичную плитку.

Воцарилась гробовая тишина, замолчали все, даже щеночки. Я уставилась на оружие. Можно, конечно, предположить, что Паша таскает тяжелый пистолет в кармане, дабы его не сдуло ветром, использует «стрелялку» в качестве груза, – мне ведь тоже порой хочется сунуть в сумочку кирпич, в особенности когда на дворе, как сегодня, шумит непогода, но такая версия, мягко говоря, не выдерживает критики. Похоже, Паша…

– Чегой-то вы, вроде не рады? – насупился браток.

– Просто от счастья онемели, – выдавил из себя Дениска.

– Такие милые щеночки! – совершенно искренно воскликнула обожающая всех животных Машка. – Суперские!

– Милашки, – подхватила Сашка.

– Душки, – ожила Ксюша.

– Значит, берете деток Бандика? – осведомился Паша.

– Да, – хором ответили мы, косясь на пистолет.

– Очень рад, что доставил вам удовольствие, – заулыбался браток, потом наклонился, подобрал оружие, надел на себя пальто, повернулся было к двери, но остановился и робко спросил: – Вы… того… самого… не обидитесь, если иногда приду деток проведать? Гостинцы принесу? Я же их дедушка!

Дениска закашлялся, а я весьма невежливо воскликнула:

– Полагаете, они должны у нас жить?

– Конечно, – твердо заявил Паша, – где ж еще?

– Восемь штук?

– А вы их, че, продать хотите? – нахмурился браток. – Сами радоваться счастью не желаете? Только представьте, как здорово: утром глядите во двор, а они там во главе со Стеллой.