Черный Принц

Лоб горячий.

Чересчур горячий. А пол холодный, Таннис же - босиком.

- Он тебя убьет, - она сама к нему тянется, к мокрым еще волосам, к коже, раскаленной пламенем. - Если найдет, то…

- Меня не так просто убить.

- Самоуверенный.

- Ага, - с ней легко соглашаться.

И сама она стала легкой, почти невесомой.

- Тебе надо в постель вернуться, - поясняет Кейрен. - Ты босая.

- Ты вообще голый.

- Извини, но я подумал, что пес с одеждой в зубах будет выглядеть… несколько подозрительно.

Она фыркает и шепотом на ухо, доверительным тоном, произносит:

- Синий пес сам по себе выглядит подозрительно.

У нее мягкий смех.

- Об этом я не подумал…

- Мне кажется, ты вообще не думал… что ты делаешь?

- Греюсь.

- В моей кровати?

- Ну не у камина же мне дальше торчать, я, как ты правильно заметила, в неглиже…

Пуховое тяжелое одеяло, которого вполне хватит на двоих, и Кейрен обнюхивает его, и подушки, которых на этом ложе с полдюжины, и простынь…

Чужой запах.

Тонкий.

Не тот, который привел бы в бешенство, но ревность, холодная, злая, ослепляет.

- Кейрен? Успокойся, Кейрен… я… между мной и им ничего не было. Он просто приходит. Поговорить.

- По старой памяти? - злость тяжело проглотить.

…тянет швырнуть простыни в пламя, скормив ему и одеяло, и треклятые подушки, и самого хозяина Шеффолк-холла.

- Ну же, Таннис, признайся, он твой старый знакомец, верно?

Она отворачивается.

- Посмотри на меня!

И отодвигается, упираясь ногами в перину. Ноги проваливаются, а рубашка ее задирается выше, она перекручивается, стесняя в движениях. Достаточно толчка, и Таннис падает на спину.

- Слезь с меня!

- Поймал, - Кейрен перехватывает ее руки, прижимая к кровати. - Ты моя и только, ясно?

Этого, чужого запаха, на ней нет.

- Отпусти.

- Ни в жизни, - ее собственный, такой родной, знакомый, будоражит кровь. - Таннис…

- Чего ты от меня хочешь? - она вдруг перестает сопротивляться. - Очередного свидетельства, да? Чтобы я дала показания?

- А ты дашь?

Молчание.

- Значит, нет. Из-за страха?

По ее глазам читать легко, вот только прочитанное заставляет руки разжать и отстраниться. Как сказал полковник? Все влюбленные - немного идиоты? И Кейрен ничем не лучше остальных.

- Не из страха.

- Кейрен…

Она садится и подвигается ближе.

- Скажи, что ты хочешь от меня услышать? Он… да, я знаю, что Войтех преступник. И что виселицу он, наверное, заслужил.

- Наверное?

- Хорошо, заслужил. Но… проклятье, я не могу вот так… он запутался, Кейрен.

Ее рубашка съехала с острого плеча, которое Таннис прикрыла ладонью.

Родная.

Близкая. И все-таки далекая.

- Или я запуталась. Я понимаю, что он враг, что убьет меня, как только заподозрит… не важно, если ему даже примерещится предательство, то убьет.

- Тогда почему?

- Потому что… потому что я помню его другого, - она почти кричит и сама же спохватывается, зажимает рот. - Другим. Настоящим. И тот другой, он никуда не ушел… он ведь мог убить меня сразу, но…

- Старая любовь не ржавеет.

- Ты ревнуешь.

- Таннис, конечно, я ревную.

Сжатые кулаки. Тонкие запястья и косточки торчат. Кейрен целует эти косточки, и гладит смугловатую кожу, которая холодна.

- Ты моя женщина, и мне неприятно, что ты заступаешься за ублюдка, по которому давным-давно виселица плачет. Нет, я понимаю, что у вас общее прошлое, но…

- Ты тоже похудел.

- Не меняй тему.

Хмыкает и осторожно устраивает голову на его плече.

- Я не хочу его предавать, понимаешь? Просто не хочу… не ради него, ради себя, Кейрен. Когда-то он много для меня сделал, и теперь тоже… не рычи, я не то имею в виду. Он друг и… наверное, все-таки больше друг. Он обещал отпустить меня. Потом, когда все закончится…

- Для кого закончится?

Подтянув одеяло, пусть и пахнущее другим, но теплое, Кейрен закрутил в него Таннис.

- Не знаю. Мне… было не очень хорошо.

- Я вижу.

- Нет, просто… ты же не знаешь, и…

- Не знаю, но я кольцо купил и выходи за меня…

Не услышала, отмахнулась. И наверное, как-то иначе надо предложения делать, а Кейрен не умеет. И Таннис, закрыв ему рот рукой, сама говорит.

- …я не умею говорить такие вещи, - она тихо всхлипнула и прошептала. - Я беременна.