Последняя ночь под звездами

– Нет, – засмеялась в ответ Кира. – Кое-что получше и поинтересней.

И действительно, у нее в руках было нечто вроде инструкции. Она выглядела довольно свежей. Хотя, возможно, пролежала в беседке и час, и день, и даже неделю. Несмотря на то что сильные дожди все же проникли через местами дырявую крышу беседки и намочили пол, под сломанной скамейкой поверхность оставалась сухой. Вот только доски в полу были кем-то грубо выломаны. И не просто, а таким образом, чтобы получилось прямоугольное отверстие.

Туда-то любопытная Кира и засунула руку в поисках чего-нибудь интересного.

– Похоже, тут у кого-то было что-то вроде тайника. Надо проверить!

Но ничего ценного в дыре уже не было, только валялась одна-единственная бумажка. И сейчас подруги с интересом ее разглядывали. Благо, что бумажка, как уже говорилось, совсем не пострадала от влаги.

– А что тут написано?

– Не знаю, какой-то тарабарский язык. Вроде бы и по-русски, а ничего не понять.

– Прочитай, что сумеешь.

– Ну, слушай.

И поднеся бумажку поближе к глазам, Кира прочитала:

– «Веселящие светильники держать на особицу от лица, полтора-два метра. При двойном, тройном и сильнее того разжиге использовать запал». Ты что-нибудь понимаешь?

– Нет. А ты?

– Я тоже нет.

– А там нету никаких картинок?

Кира повертела бумажку в руках и с тоской признала:

– Никаких.

И сама инструкция выглядела как-то подозрительно ненадежно. Напечатанная на узком листке бумаги на старом принтере, который пропечатывал четко только часть букв, остальные были «слепыми», и о них предлагалось догадываться. Бледные штрихи и строчки иной раз оказывались почище любой головоломки.

– Веселящие светильники… что же это такое?

– Может быть, фейерверки?

– Ну да! – обрадовалась Кира. – Конечно, это они. И народ веселят, и светло от них становится.

– Стоп! Но фейерверки как раз и были запущены тем вечером, когда отравили Сергея Фадеевича.

– Скажу даже больше того! Если бы этих залпов не случилось, преступнику было бы куда труднее подмешать яд в еду старика. Ведь только ради фейерверков мы все забыли про ужин и принялись глазеть в окно.

– А кто их запустил, так мы и не выяснили.

– Но зато этот человек, похоже, сидел тут в беседке…

– А у Сергея Фадеевича была с этим человеком назначена встреча!

И подруги в безмолвном восторге уставились друг на друга. Они еще не понимали толком, что означают эти выводы, но чувствовали, что двигаются по верному пути.

– Фейерверки… Преступник… Беседка… Мы должны выяснить, кто запустил эти фейерверки!

– Но как это сделать?

– Не знаю еще. Для начала надо спросить в администрации.

– Я уже спрашивала.

– Еще раз спросим… с пристрастием!

И рванув вперед первой, Кира возмущенно пробурчала себе под нос:

– Мы просто невозможно легкомысленно отнеслись к этим залпам.

И хотя обращалась она не к подруге, а к самой себе, Леся понимающе кивнула. Да, они совершили промашку. Расслабились и решили, что кто-то просто захотел их побаловать дармовым фейерверком. А ведь известно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И если человек запустил в небо дорогостоящие салюты, привлекшие к себе внимание всех обитателей пансионата, значит, у него должен был быть для этого веский повод. Если не день рождения и не юбилей, то что-то другое. Не менее, а может, даже куда более важное.

Глава 6

Но в администрации пансионата в ответ на вопросы подруг только руками в ответ развели.

– Вы бы еще вспомнили, что в прошлом году было! Давно уже убрали весь мусор от этих салютов и думать об этом случае забыли.

– А что за мусор?

– Пустые коробки. Что же еще?

– Можно на них взглянуть? Где они сейчас?

Если администратор и удивилась, то вида не подала.

– Не знаю, что можно сделать для вас. Понятия не имею, где сейчас коробки от фейерверков. Их давно унесли.

– А кто занимался уборкой?

– Дядя Витя. То есть Виталий Алексеевич.

После недолгих расспросов подруги узнали, что дядю Витю – так называли в пансионате завхоза, дворника и вообще мастера на все руки – можно найти у него в доме. И тут же направились к нему.

Домик завхоза представлял из себя самую обычную деревянную хибарку, в которую поставили печку и провели воду. Насколько поняли подруги, дядя Витя жил в пансионате круглогодично, в зимний период работая еще и сторожем.

– Коробки? – удивился он. – От салютов? Ну, я убрал.