Клад Царя Гороха

– Надо наведаться в эту церковь, – решил Эдик. – Может быть, там найдутся и другие бумаги, касающиеся Копкиных.

– Да. Но это завтра. А сегодня я предлагаю попытаться найти вот этот вход.

И Лисица ткнул пальцем в план.

– Вход в лабиринт всего один.

– В лесу? Где мы нашли Боцмана?

– Нет, – досадливо поморщился Лисица. – Колодец – это выход. И таких выходов, судя по плану, по всей округе наберется двенадцать штук по четыре на каждую линию, выходящую из усадьбы, а вот вход – он только один.

– И где он?

– Тут.

Все внимательно уставились на палец Лисицы, которым тот указывал нужное место на современной карте местности. Всем было прекрасно видно, что вход в СЕТЬ подземных тоннелей находится на некотором отдалении от главного здания усадьбы.

– Очень странно. Зачем понадобилось начинать рыть СЕТЬ подземных тоннелей, которые никак не связаны со зданием главной усадьбы?

Ответ на этот вопрос нашелся у девочек – Оли и Юли. Они чувствовали себя слегка виноватыми за то, что не нашли сразу же план усадьбы в вещах Израка, и понимали: им необходимо реабилитироваться в глазах друзей.

– А мы неподалеку от усадьбы видели в лесу остатки фундамента, – сказали девочки. – Метрах в ста отсюда. И направление вроде бы совпадает. Это вон там.

Лисица взглянул в направлении, в котором указывали девочки, и кивнул:

– Правильно. Так и есть.

Но Ваник и другие ребята не согласились с девочками.

– Что вы придумываете! Мы тут все окрестности облазили, не первый месяц живем. Никакого фундамента не видели!

– Это потому, что там малинник очень густо разросся, – пояснили те. – Вы через колючие кусты ходить не хотели, а мы ягоды собирали, вот и наткнулись.

Мужчины прикусили языки. А Леся неожиданно поинтересовалась у подружек:

– И как малина? Крупная?

– Да! И душистая очень.

– Совсем не похожая на обычную дикую малину.

– Все верно, этот малинник вполне мог разрастись из культивируемого там некогда сада. Кусты за столетие одичали, но некоторые сортовые признаки все же сохранились.

– Там прежде было какое-то строение с каменным фундаментом, – обрадовались девочки Лесиной поддержке.

Но ребята все равно были недовольны.

– И что, малина росла прямо на доме?

– Малина обладает поверхностной корневой системой, – принялась объяснять им Леся. – И размножается она главным образом корневыми побегами. Все хозяйки знают, если посадить малину у забора, то вскоре она двинется дальше к солнцу и неизбежно переберется на участок к соседям. Вот и тут получилась примерно такая же картина. За эти годы малинник не только разросся, но и сместился к югу.

– Ну что же, – решил Лисица. – Идем туда.

Однако в подступающих сумерках друзьям не удалось найти в малиннике ничего интересного. Сам фундамент, о котором говорили девушки, они обнаружили. А вот вход в систему подземных тоннелей – нет. Он был полностью засыпан землей. Немного разочарованные, они вернулись назад. Но сытный ужин, состоящий из печеной в золе картошки и жареных на шампурах колбасок, в конце концов всех примирил с этой жизнью.

Глава 8

К батюшке, служащему в церкви Успения Богородицы, друзья отправились на следующий день. Засидевшись допоздна, никто не встал ни в шесть, ни в восемь утра, ни даже в девять. Лисица, похвалявшийся с вечера, что встанет раньше всех, был с огромным трудом растолкан подругами лишь в десять утра. Поэтому поездку к колодцу было решено отложить на будущее. А сперва поехать к батюшке и поговорить с ним.

– Тем более что в тоннеле изрядный обвал. Если начать копать, придется делать это не один день.

Из студентов с друзьями были лишь Ваник и Полина. Остальные заканчивали работу по росписи имения. Было решено, что роспись лиц завершат общими усилиями.

– Уж что получится, то получится. Но ждать дольше нам просто нельзя.

Оказалось, что студенты хорошо знакомы с отцом Андреем, он неоднократно заглядывал к ним в гости. Вероятно, во время одного из таких посещений Израк и выклянчил у священника старинный план подземных ходов, вырытых в усадьбе.

Батюшка оказался колоритный, бородатый, с упитанным круглым лицом. Глядя на него, как-то сразу становилось ясно, что человек он хороший, честный и прямой. Друзья застали батюшку, когда тот вместе со своими домочадцами, числом восемь человек, был в усердных трудах. Все семейство перекапывало морковное поле, выбрасывая на поверхность большие и сочные оранжевые морковки. В работе участвовали абсолютно все дети. Даже самый маленький, которому едва ли исполнилось пять лет, с важным видом подбирал маленькие морковки, не замеченные его братьями, и складывал свои находки в пластиковое ведерко.