Дама с коготками

Я молчала.

– Да, сказать тут нечего, – констатировал полковник, – но тебе опять повезло. Бог хранит идиотов. Ты вечно путалась у них под ногами. Ленка поехала в Склиф разговаривать с Рафаэллой. Стриптизерка была крайне глупа, не то что хитрая Лисицына, и от нее решили избавиться просто: напугать до полусмерти. В результате она чуть не умерла от ужаса, увидав тебя под дверью палаты. Несчастные шантажисты решили, что ты заговоренная. Мало того, что осталась жива, так еще приволокла к Войцеховским не только подлинную Полину, но и бедную Рафаэллу. Это был последний удар для Лены, и она, понимая, что вот-вот истина выйдет наружу, дождалась звонка хозяина и рассказала ему все. События стали набирать обороты. Ну какого черта тебе понадобилось лезть в квартиру Кирилла? Вначале он и впрямь поверил, что видит любовницу, но через час знал точно, кто это был. Окончательно запутала происходящее передача «Дорожный патруль». Они сообщили, что Марина жива и едет в больницу в сопровождении родственницы. Крупным планом показали, как ты, пробормотав «Без комментариев», влезаешь в «Скорую помощь». И тогда хозяин решил, что существует только один способ заткнуть рот даме, которая в огне не горит и в воде не тонет, – похитить ребенка.

– Интересно, как им это удалось? Маня ни за что бы не пошла с похитителями.

– На твое счастье, у хозяина оставалось мало времени, и он наделал ошибок.

– Например?

– У девочки отменили занятия в Ветеринарной академии, и она решила остаться дома, но потом ушла, оставив записку, что лекции все же состоятся, так?

– Так.

– Вот первая ошибка. Девочку вызвал на улицу тот, кто знал про отмену уроков, а это свой человек.

– Кто?

– Ленка. Она позвонила к вам и попросила тебя, но Манюня ответила, что мама уехала, а у нее такая радость – сегодня нет занятий. Момент сочли подходящим и выманили девочку из дома. Для спокойствия подождали, пока она одна доедет до академии и ткнется носом в закрытую дверь. И тут появился Кирилл, изобразивший удивление при виде Мани. Ничего не подозревая, Маня села в машину к хорошему знакомому и была связана. Рот заклеили липкой лентой, на лицо натянули шапку, бросили девочку на пол. Потом привезли на квартиру, где отвели в комнату со спущенными жалюзи, и запретили подходить к окнам. Но хитрая Маня дождалась ночи, когда похитители, уверенные в том, что она спит, сами задремали. Кстати, извини, что продержали бедную Машку всю ночь здесь. Хотели по горячим следам взять похитителя. Мы переодели девочку, покормили, и она, такая умница, здорово нам помогла. Рассказала, как подкралась к окну и выглянула наружу. Этого было достаточно, чтобы описать вид из окна: сквер, памятник, деревья. Найти организатора было делом техники.

– Кто он? И почему Марусю отпустили живой? И кто тот парень, который пришел за деньгами?

Полковник закашлялся:

– Обыкновенный бандит, «шестерка», так сказать. Ему просто велели взять сумку, но он пока не раскололся, твердит, что шел случайно мимо и заглянул в пакет. Ночью? Бред! Однако он стоит на своем, но я догадываюсь, кто его послал. А Маню, верно, отпустили… Ну и куда бы вы пошли потом?

– Сели в «Вольво» и…

– Никаких «и», пока ты бегала по ярмарке, «Вольво» заминировали. Одним махом должны были исчезнуть все свидетели.

– Боже, как же ты все узнал?

– Скажи спасибо Зайке. У нее хватило ума связаться со мной и все рассказать. Как же ты могла поверить, что похитители отпустят Машу? Редкая наивность.

– Значит, гаишники, останавливавшие меня по дороге…

– Ага, наши люди. Мы все-таки боялись пустить машины наблюдения. А поскольку я предполагал, что ты понесешься по Москве, нарушая с перепугу все правила движения, внимание патрульных к твоей особе не должно было насторожить предполагаемого наблюдателя. Хотя преступник и не думал вести слежку. Как только ты сказала, что едешь на ярмарку, стало понятно, что передача денег состоится там. Омоновцы прибыли на место моментально, ну да технические детали неинтересны. Важно другое – вы с Маней живы, здоровы, и, надеюсь, мне больше не придется вытаскивать тебя из мусорного бачка.

– Сколько грязных тайн у приличных людей!

– Да уж, – согласился приятель, – недаром англичане говорят, что у каждого есть свой скелет в шкафу.

– И что теперь будет?

– Следствие, – спокойно пояснил Александр Михайлович. – И Серж, и Кирилл, и Лена арестованы, они дали показания.