В оковах мрака

Бубня себе под нос что-то по-гаэльски, Макрив поплёлся обратно в зеркало.

Пока оборотень отсутствовал, Мари обратилась к Конраду:

— Цена будет высока, вампир. Я собираюсь взять с тебя десять лимонов. И беру я оплату недвижимостью, драгоценными камнями либо золотыми слитками. Или пачками акций эмиссии двадцатых годов, которые считаются недооценёнными. И поклянись Ллором, что расплатишься со мной, поскольку у нас нет времени на составление контракта.

— Согласен, десять миллионов, — с лёгкостью согласился он. — Клянусь Ллором, что заплачу. Но и ты должна согласиться молчать обо всём этом. Если демоны узнают, они снова вернутся за Наоми.

— Я связана кодексом чести наёмников, поэтому сохраню нашу сделку в секрете, — пообещала Мари, хотя ей явно было не по себе от того, что придётся утаить всё от своего друга демона, который, очевидно, на самом деле спас ей жизнь.

— Тогда по рукам. И, для протокола, ведьма, я тоже верю, что ты справишься.

На мгновенье зловещая тень набежала на лицо Мари.

— Просто будь готов сделать непростой выбор, Конрад, на случай, если у меня не получится.

Вернулся Макрив, по прежнему чернее тучи, и принёс пару странных перчаток с обрезанными пальцами и обшитых на ладонях гнущимися зеркальными полосами.

Надев перчатки, Марикета глубоко вздохнула и как-будто оставила все свои тревоги позади.

— Мне нравится Наоми… Я бы согласилась и на половину этой цены, — неожиданно сообщила она Конраду.

— Я люблю Наоми, и я заплатил бы любую цену, какая бы тебе ни заблагорассудилась.

— Вот ёлки! Век живи, век учись, да? О’кей, что там у нас заказывали? Невеста вампира, возвращённая из могилы — одна штука. — Марикета хлопнула в ладоши и потёрла затянутыми в зеркальные перчатки руками. — Ну что ж, повеселимся, как следует, на похоронах!

Глава 40

Марикета взглянула в зеркало и слегка склонила голову.

— Первый раз смотрю на собственное отражение за последние несколько месяцев, — обронила она и добавила, обращаясь к ликану: — Не удивительно, что ты меня любишь. Разве я не самая прелестная прелесть?

— Оставь свои чары. Они не заморочат мне голову. У меня паршивое предчувствие, — пробурчал Макрив. — Ты отвернёшься тут же, как только почувствуешь, что дело неладно. Поняла?

Марикета кивнула:

— Ясно-ясно. А теперь поставьте два зеркала по обеим сторонам от меня.

Конрад осторожно уложил Наоми на раскладушку и поднялся.

— Разбитые зеркала на стенах, это всё, что тут есть.

— Тащи. Давай, неси их ко мне.

Вампир отодрал порядочного размера осколок со стены студии. Кровь струилась из его пальцев, пока он заталкивал зеркало острым краем в щель в деревянном полу и устанавливал осколок так, чтобы тот стоял вертикально.

— Это сработает? — спросил Рос.

— Должно, — ответила Марикета, задумчиво глядя на его окровавленные руки: — Неси второе.

Он повторил процесс. Ведьма продолжала смотреть на кровь, и вдруг её глаза расширились, словно она что-то для себя поняла, а потом сузились до тонких щёлок.

— Вытереть их? — уточнил вампир. Мари заколебалась.

— Оставь так, — ответила она спустя мгновенье и сглотнула.

— Ведьма, что происходит? — Конрад вперил в неё испытующий взгляд.

Мари отвернулась с почти виноватым выражением лица и отрезала:

— Мы готовы.

Зеркала буквально нависали над ней. Мари сжала кулаки и закрыла глаза. Когда её веки распахнулись, глаза ведьмы выглядели… как ещё два зеркала, мерцающие и отражающие всё, на что они смотрели. Пальцы Марикеты разжались, и свет вырвался из одной ладони, облачённой в перчатку.

Конрад поспешил обратно к Наоми, но девушка постепенно истаивала. И чем больше тускнели очертания тела Наоми, тем ярче набирал силу свет в ладони ведьмы.

Марикета приподнялась в воздухе и зависла. И как только её ноги оторвались от пола, слова на неизвестном языке полились из уст ведьмы. И каждое слово падало в тишине, напоённое магией и мощью. Свободной рукой Мари сжала кулак вокруг шарика света над своей ладонью, так, словно брала в руки дух Наоми.

— Сейчас она исчезнет, — предупредила Марикета вампира, не отрываясь от зеркала.

Когда рука Наоми пропала из его руки, безумие едва не рвануло наружу, сметая остатки разума вампира. Халат, ночная рубашка, кольцо, которое он ей подарил, остались лежать на раскладушке, а её не стало.