Поцелуй вверх тормашками

Ни Вики, ни девочек, ни тети Веры в комнате видно не было. И поняв это, Лизочка издала сдавленный стон, который потонул в Танькином вопле отчаяния.

– Вика-а-а-а! – тянула Танька на одной низкой ноте. – Убил-ы-ы-ы!

Сидящий на слишком высоком для него стуле карлик пошевелился.

– В чем вы меня обвиняете? – с хорошо заметным акцентом произнес он. – А?

– Где Вика, гад?

– Упомянутой особы в этом доме никогда не было, – холодно произнес Мойша. – Я нахожусь тут один и делаю это с ведома хозяев дома. Можете позвонить…

– Ты нам мозг не пудри! – зарычал на него Игорь. – Мы знаем, что Вика и девчонки в твоих руках! Куда ты их дел?

– Тут никого нет. Можете посмотреть.

В глазах Мойши, которые он поднял на своих врагов, светилось нескрываемое торжество, которое ясней всяких говорило о том, что девочек и Вику в доме не найти. Их тут и не оказалось. Ни в одной из комнат, ни на чердаке девочек не было. Впрочем, не было их и в уличных пристройках, и в бане.

И все же Мойша держался слишком напряженно. Ему явно было что скрывать и чего опасаться. Да и не верила Лизочка в то, что он оставил своих пленниц одних. Если только… если только… если только они еще живы! Но с другой стороны, если Мойша не убил их сразу же, как нашел, то у них еще оставался шанс.

– Миша, верни девчонок.

Это сказал Андрей, но Мойша лишь усмехнулся.

– И ты тоже тут? И тоже против меня? Впрочем, меня это не особо и удивляет, ты всегда был глуп, мой смазливый братец.

– А ты… ты… ты просто урод!

– Это для меня не новость, – с достоинством возразил ему Мойша. – Но мое уродство кажется мне более предпочтительным, чем твоя глупость.

Пока братья препирались друг с другом, а Максим с Игорем беспомощно наблюдали за ними, Лизочка тихонько выскользнула из дома. Вика и девочки должны быть где-то поблизости. Она была в этом почти уверена. Но вот где они?

Цепким взглядом Лизочка обвела все вокруг. Дело уже близилось к сумеркам. Ей следовало поспешить. Внезапно ее внимание привлекли короткие обрезки старых досок, которые рачительные хозяева использовали для топки печей. Деревяшки были взяты из поленницы, но почему они лежали на земле? Уж не затем ли, чтобы по ним было удобно ступать, не пачкая ног?

Дощечки лежали таким образом, что по ним можно было идти как по дорожке, которая, в свою очередь, вела к соседскому забору.

– Так, – прошептала Лизочка. – Интересно.

И несмотря на то, что над соседским домом не было дыма, она пошла туда. Сетка была в этом месте отогнута. А дальше снова начинались деревяшки. По ним Лизочка добралась до небольшого строения – соседской бани. И подбежав ближе, убедилась, что дверь заперта, но за ней слышится какой-то шорох.

– Вика? Тата? Таня! Тетя Вера! Это вы там?

В ответ шорох усилился. И Лизочке даже показалось, что она разбирает отдельные звуки.

– Игорь! Максим! Я их нашла! Они тут!

В ответ из дома выскочили мужчины. Они прибежали к Лизочке и помогли ей взломать соседскую баню.

– Вика, это мы!

С этими словами Лизочка вбежала в баню, но тут же замерла в изумлении. Вместо Вики и ее девочек в бане копошились кролики. Три десятка или даже больше веселых лопоухих кроликов, которых держали соседи тети Маруси и которых она иногда ходила кормить. Именно про этих зверьков она и говорила. Их должен был кормить Мойша в благодарность за предоставленный ему приют.

– О нет! – простонала Лизочка.

Кролики сидели в клетках и смотрели на вошедших людей.

– Тут никого нету!

– Только кролики!

У Лизочки от отчаяния опустились руки. И тут Максим воскликнул:

– А Мойша! Мы оставили его одного!

Все побежали назад. Но Мойши в комнате уже не было. Он не стал задерживаться, выскочил из дома и был таков.

– За ним! Пока светло, мы найдем его по следам.

Следы карлика они увидели сразу. Они были маленькими и четко отпечатывались на земле. И Лизочка неприязненно подумала, что эти следы ей что-то напоминают. Где-то совсем недавно она уже видела следы такого размера. И это было очень неприятное место. Она ни за что не хотела бы туда вернуться.

Но ей было некогда думать об этом. Следовало поймать Мойшу, пока он не натворил новой беды.

– Он побежал вон туда!

Максим указывал на еще один соседский дом, который до сих пор сыщики оставили без внимания. К нему не вело никаких следов кроме цепочки, оставленной сейчас Мойшей. И дым из трубы тоже не шел. Света в окнах не было, дом казался нежилым. Но тем не менее сейчас Мойша побежал именно туда.