Царевна золотой горы

Так что Мариша решила открыть дверь Свете без Смайла, коротко переговорить с ней, а через минуту, сославшись на усталость, распроститься с нахалкой и выставить ее вон. Но разумеется, вежливо! Только вежливо!

– Да, да, – произнесла Мариша, открывая дверь. – Светочка, я вам сейчас все расскажу.

Вот только рассказать Мариша ничего не успела. Потому что, едва она открыла дверь, как ей на шею легла чья-то сильная рука. И еще более сильный рывок вытащил ее из каюты, словно репку из грядки. Она даже словечка вякнуть не успела, как уже оказалась в коридоре, а ей на лицо легла какая-то темная и вонючая тряпка. Мариша издала сдавленное попискивание, но это было последнее, что ей удалось сделать. Дальше на Маришу навалилась сплошная густая чернота, которая подавила ее сознание.

Мариша лишь успела почувствовать, что ноги у нее подкашиваются и она падает на пол. Но того, что чьи-то руки подхватили ее и не дали упасть, а, напротив, поволокли куда-то дальше, она уже не ощутила. Это могли бы увидеть чьи-то другие глаза, но вот беда, никаких свидетелей в коридоре, где почему-то плохо горел свет, не было. Да и откуда им было взяться? Перепуганные пассажиры теплохода с наступлением ночи попрятались по своим каютам. А если и передвигались по судну, то исключительно по большой надобности и компаниями.

Вот только, на Маришино несчастье, в коридоре, в который выходила ее со Смайлом каюта и другие каюты первого класса, таких компаний не оказалось. Люди в первом классе ехали степенные и семейные. Они и в обычное время ложились спать рано, а уж в таких условиях, когда по судну бродил убийца в поисках очередной своей жертвы, все пассажиры и вовсе попрятались по каютам и носа высунуть оттуда боялись.

Так что рассчитывать бедной Марише на чью-то помощь было нечего. И таинственная сила беспрепятственно поволокла обмякшее тело сыщицы туда, откуда не возвращаются.

Глава 16

Проснувшись, Смайл пошарил сначала рукой, а потом и взглядом по сторонам. Но ни тактильный, ни визуальный осмотр положительного результата ему не принес. Любимой жены в наличии не имелось. За окном было темно, и Смайл встревожился. Он встал, прошелся по каюте, на что много времени не понадобилось, заглянул в душевую комнату, в шкафы, и тревога его возросла многократно. А вместе с ней возросла и досада на жену, которая все-таки ушла, ослушавшись его прямого приказа каюту не покидать.

– Ну, попадись ты мне только под горячую руку! – рассвирепел Смайл, не желая признавать, что в такой открытой непокорности Мариши есть что-то странное и настораживающее.

Несколько минут он метался по каюте из одного угла в другой, сшибая на пути легкую мебель и отшвыривая предметы одежды. Но затем он немного успокоился, взял себя в руки и присел на краешек кровати, чтобы подумать.

Любимая жена доставляла Смайлу немало забот и проблем. И главной его проблемой с Маришей было то, что жену нужно было постоянно оберегать от различных неприятностей, которые она была мастерицей подцеплять. И все же Смайл всегда знал, на жену можно положиться. Если уж она обещала, что не будет чего-то делать, то она это делать и не будет.

– Но я же четко ей сказал, никуда не уходить без меня! Мариша не дура, она должна понимать, как небезопасно нынче на судне!

И тревога с еще большей силой вцепилась в Смайла. Он буквально подскочил на месте, не в силах сидеть без дела. Раз любимой жены нет в каюте, значит, она где-то на судне! И ее надо найти, чем быстрей, тем лучше.

Смайл резво выбежал из каюты, успев лишь натянуть спортивные штаны на голое тело. Он бы и их не надел, так торопился, но не хотел шокировать своим видом и без того перепуганных пассажиров и членов экипажа. Таким манером Смайл пробежался по всем палубам, теряя по дороге тапочки, но так никого и не нашел. Редкие встречающиеся ему граждане лишь разводили руками. Никто не видел высокой молодой женщины с шикарной гривой белокурых волос и широко расставленными голубыми глазами в обрамлении длинных черных ресниц.

Любимая жена, мать и дочь бесследно растворилась на просторах судна. От нее осталась лишь тапочка, которую Смайл нашел в конце коридора. Тапочка вселила в душу Смайла настоящий ужас. Никогда в жизни Мариша, будь она в порядке, не ушла бы без своей тапочки. И это не говоря уж о том, что даже просто выйти из каюты в тапочках Мариша сочла бы неприемлемым. Как можно разгуливать по теплоходу в домашней обуви, пусть даже и расшитой золотом и с кокетливо загнутыми носами? Нет, Мариша надела бы нормальную обувь, на каблуках.