Эта горькая сладкая месть

– Давайте газету!

– Извините, выбросила.

– Ну хорошо, – вздохнула пожилая дама, – надеюсь, не верите желтой прессе? У Ксении началась бессонница. Она приняла две таблетки реланиума, потом забыла и, видя, что не засыпает, съела еще три. Потеряла сознание, а у медиков только версия самоубийства в голове! Нашли пузырек и решили – суицид! Такой удар по престижу семьи! Теперь понесется сплетня, как Павловские едва не довели невестку до могилы!

Она сокрушенно покачала головой и в задумчивости принялась вертеть в руках телефонную книжку.

– Да что вы, Виолетта Сергеевна, – подобострастно залепетала Зоя, – все знают про вашу доброту и внимательность. Я, например, завтра в институте расскажу правду! И Даша поможет, правда?

Я подергала головой, со стороны следовало посчитать судорожное движение за согласие.

– Трогательные девочки, – умилилась старуха, похлопывая Зою по руке, – только на чужой роток не накинешь платок. Если хотите помочь, уберите Ксюшину квартиру. Я люблю девочку, но надо признать, что хозяйка из нее никакая. Там такой беспорядок! В конце концов Игорьку надоест состоять при этой жуткой певичке, и мальчик вернется домой. А Ксения после больницы совсем слабая! Прямо сейчас и езжайте, вот ключи! Мы с Зоей покорно пошли к выходу. На улице я принялась ловить такси.

– Ну ты даешь, – протянула Зоя, плюхнувшись на заднее сиденье, – тут пешком чуть-чуть идти. Не жалко денег?

Я промолчала. Дом Игоря и правда рядом, только давно уже не хожу пешком, к тому же с неба посыпался мелкий дождик, погода окончательно испортилась.

Войдя в Ксюшину квартиру, Зоя присвистнула.

– Глянь, ну и свинарник! Эта грязнуля небось три года не убиралась. Да уж, за день не справиться. Она вошла в спальню и опять выкрикнула:

– Белье как асфальт, а воняет!

Большая комната, в которой спала Ксюша, и впрямь выглядела отвратительно. Разложенный диван, на котором в беспорядке валялись постельные принадлежности. На столе кучей громоздились тарелки с объедками, полная пепельница окурков и полупустая бутылка виски. Пол покрывали комки ныли. На комоде, служившем, очевидно, одновременно ночной тумбочкой, красовался захватанный стакан и весьма поношенный черный лифчик. Одна из бретелек пришита кое-как желтой ниткой.

Зоя распахнула окно, стало легче дышать. Пока я обозревала поле битвы, она пробежалась по квартире и резюмировала:

– Унитаз придется напильником чистить, а в ванной Ксюша, наверное, грибы разводила. Давай уберу большую комнату, ты детскую, а кухню вместе, идет?

Не могу сказать, что перспектива выносить чужую грязь обрадовала меня до глубины души, но делать нечего.

В детской стоял жуткий запах. Я кинулась открывать окно. В комнате посвежело, но не слишком. Следовало найти источник аромата. Подергивая носом, как пойнтер, я моментально вычислила виновника и вытащила из-под детской кроватки переполненный горшок. Зажимая пальцами нос, вылила его в невероятно загаженный унитаз и принялась изучать помещение. Все-таки Зоя приятная женщина, себе взяла большую комнату, мне оставила поменьше. Но, правда, выглядит она еще хуже, чем спальня-гостиная.

Одна из стен представляла собой сплошное окно. На подоконниках торчат в керамических горшках сухие палки, даже отдаленно не напоминающие цветы.

В коридоре раздался грохот. Зоя сбрасывала в большой картонный ящик груды мусора, я сунула туда же трупы растений.

У стены расположился уродливый пузатый шкаф. Я дернула дверцы и ахнула! Детское и женское белье, колготы, свитера, юбки, ботинки, тренировочные костюмы и пустые флаконы из-под духов! Все вперемешку, чистое и грязное. Вывалив хабар на пол, я брезгливо, двумя пальцами, стала отделять зерна от плевел. Похоже, несчастная Ксюшина дочка занашивала колготки до такой степени, что их можно было ставить в угол.

Время шло, куча грязи не уменьшалась. Из ванной послышался плеск, Зоя налаживала стиральную машину, кстати, дорогую и современную.

– Ты не будешь против, если я закурю? – окликнула я ее.

– И мне подкинь сигаретку, – отозвалась та.

Угощаясь “Голуазом”, она внимательно глянула на пачку, но удержалась от замечаний.

Наконец полка шкафа обнажилась. Небольшое количество чистых вещей я сложила обратно, остальное требовало стирки. Отправить бы все в специальную прачечную, где при высокой температуре, избавляясь от вшей, “прожаривают” имущество бездомных.

А игрушки! Никогда не видела такого засаленного плюшевого мишку! А кровать! Просто катастрофа! Ребенок писал туда постоянно, хоть бы клеенку подстелила! Я сдернула простыни и стащила матрац. Надо вытащить его на лоджию и попытаться высушить. Под тюфяком обнаружился довольно толстый конверт. Присев на корточки, я разорвала бумагу, и на пол упала самая обычная толстая тетрадка в линейку. На первой странице какие-то невразумительные слова. Я пролистнула дальше: “кор овахн а”. Явный шифр, только разгадать его мне не по силам, но, очевидно, в тетрадке что-то важное, раз сообщение сначала зашифровали, а потом спрятали. Запихнув тетрадку в сумку, я возобновила чистку авгиевых конюшен.