Без штанов – но в шляпе

– Под мою личную ответственность, майор, – произнес он. – И пожалуйста, освободите этих офицеров. Хочу, чтобы они сопровождали девушек.

Канарейкин кивнул своим людям. Те проворно освободили руки Лисицы и Эдика от сковывающих их «браслетов».

Полицейские были сильно раздосадованы тем, что раскрыть преступление по горячим следам им не удалось. Перспективные подозреваемые, которых при другом раскладе запросто можно было бы раскрутить на признание, уплыли у них из рук. Эх, не появись старый генерал, сидеть бы девчонкам в камере! А уж посидев там три дня, они бы сами признались во всем, даже в том, чего и не думали делать!

Разочарование было так явно написано на лице Канарейкина, что подругам даже сделалось неудобно перед ним. Что это они в самом деле! Человек старался, работал. Опросил свидетелей, сделал выводы. Потом нашел по базе данных через номера на машине координаты самих хозяек голубого «Гольфа». Примчался со своей командой в «Чудный уголок», даже задержание почти что провел. И что? Все хлопоты и суета впустую!

И чтобы хоть как-то утешить полицейских, добрая Леся предложила:

– А теперь давайте все вместе выпьем чаю!

Но от чая Канарейкин и его люди отказались так поспешно, что сразу же становилось ясно: за стол с теми, кто так жестоко их обломал, они не сядут ни в коем случае.

– В виде исключения квартиру Щукиных можете посетить, – уходя, сухо произнес Канарейкин. – Я предупрежу участкового, он вас проводит и проследит, чтобы вы там ничего не трогали.

Так что чай подругам пришлось пить лишь в обществе Лисицы и Эдика. Но они против этого не возражали. Канарейкин им ничуть не понравился. И было бы затруднительно улыбаться человеку, который так грубо обошелся с вашими друзьями у вас на глазах.

Глава 14

Зато на квартиру Щукиных подруги прибыли с почетным эскортом. На сей раз их сопровождал не только Лисица, но и Эдик. Хотя Таракан и находился в отставке, но почему-то именно он отдавал распоряжения, которые выполняли люди из отдела Лисицы.

О сложностях внутренней субординации в том месте, где нынче работал Лисица, подруги уже перестали задумываться. К чему ломать голову над теми загадками, ответа на которые тебе никогда не узнать? А если даже и узнаешь, недолго после этого проживешь спокойно. Нет уж, покоя им и без того маловато, чтобы еще совать свои носы в вопросы, которые не больно-то их и интересуют.

Поэтому девушки сосредоточили все свое внимание на том деле, которое им было в данный момент конкретно поручено.

Квартира тетушки Далилы ничем не напоминала квартиру ее сестры, отца и подруги. Те квартиры находились в центре города, располагались в старинных зданиях. И обставлены были антиквариатом в духе седой старины. Тетушка Далила со своим мужем проживали в самом обычном блочном доме, правда, на момент их вселения в него он должен был быть сияющей свежестью новостройкой.

– Наверное, поэтому Михаил и не захотел оставить себе эту квартиру. Она самая обычная, глазу не за что зацепиться.

В квартире было две комнаты, которые полагались мужу Далилы, как старшему специалисту на заводе, на котором он проработал всю свою жизнь. Марта Гербертовна не скрыла от подруг, что Далила вышла замуж поздно и лишь после того, как разочаровалась в своем возлюбленном. Женщина решила, что он никогда не освободится от брачных уз, и связала себя подобными же узами, чтобы не так обидно было ждать у моря погоды.

Но выйдя замуж, Далила открыла в своем муже множество достоинств и не захотела его оставить, когда подвернулся такой случай.

– Наверное, грызла себя целыми днями напролет. Гордилась тем, какая она благородная, и в то же время уничтожала себя изнутри.

Тетушка Далила ушла из жизни довольно рано. Ей едва стукнуло шестьдесят. Вот к чему приводит жизнь с нелюбимым мужем, пусть даже вы стократно восхищаетесь им как благородным человеком и ценным работником производства.

Оказавшись в бывшей квартире тети Далилы, подруги невольно искали глазами какие-то следы пребывания этой женщины. Напрасно. Новые хозяева начисто вытравили дух умершей хозяйки, сделали ремонт, перепланировку. Не тронули только прихожую, которая их устраивала и так.

Сегодня все семейство Щукиных было тут. Муж, жена и двое малышей, которые пугливо жались к ногам своей бабушки. Глаза у их матери были заплаканы.