Здравствуйте, я ваша ведьма!

Эльф ехидно наблюдал за моими манипуляциями. Нет бы посочувствовать…

– Может, все-таки составишь мне компанию? – робко попросила я.

Широко распахнутые глаза жалостливо, умоляюще взглянули на непреклонного вора. Так безнадежно смотрит потерявшийся щенок на прохожего. Не помогло. Выражение глаз эльфа стало еще ехидней и непреклонней.

– Нет уж. Я как-нибудь здесь время скоротаю, в ожидании возвращения блистательной госпожи.

Ну не гад он после этого? Я в сердцах хлопнула дверью, чуть не выбив косяк. В спину самодовольно смеялся наглый эльф. Кстати, не забыть спросить: зачем он к Дельфициусу-то полез? Нет, правда. Не из любви же к острым ощущениям и экстремальным видам спорта?

Я опять сделала это. Да-да. Снова не спросила дорогу и поперлась наобум в поисках обеденного зала. Весь трагизм ситуации проявился тогда, когда я провела в блужданиях около получаса. Ой, дур-р-ра! Я ругала себя последними словами.

– Причем набитая, – хихикнул Ахурамариэль.

Нет бы утешить заблудшую душу. Похоже, от этой железяки сомнительного происхождения ничего, кроме ехидства, не дождешься.

– Поклеп! Я чистокровный эльфийский клинок! – надулся меч.

Да? А где ты у клинков кровь видел?

– Это всего лишь оборот речи.

Я ехидно промолчала. Ахурамариэль надулся еще сильнее. Ну и пусть. И без него обойдусь. Кто бы мог подумать, что во дворце, где по определению должно быть полным-полно разнообразного народа типа служанок, горничных и прочих, включая гостей, поди ж ты – никого. Впору как в лесу аукаться.

– Ау-у-у! – скорее взвыла, чем крикнула я и замерла, напряженно вслушиваясь в гуляющее по коридору эхо. Признаться, получилось жутковато. Будто во дворце завелся воющий призрак.

– Развлекаемся?

Вкрадчивый голос незнакомца заставил меня подпрыгнуть на месте от испуга. Незаметно подкрался.

– К тебе и слон подкрадется незаметно, – вставил Ахурамариэль.

Заткнись. Достал уже. Интересно, а можно его удалить хирургическим путем?

– Зачем такие крайности?– фыркнул он. – Попроси нового знакомца разыскать того самого демона.

– Вроде того. Ищу обеденный зал.

– Тогда нам по пути, – улыбнулся мужчина.

Какая обаятельная у него улыбка. Я кокетливо потупилась. А он ничего.

– Ничего хорошего, ты хотела сказать?

Вовсе нет. Он мил.

– Ага. И появился как-то очень уж кстати.

У меча мания преследования. К тому же время обеденное, он тоже приглашен на обед. Все просто.

– Даже слишком, – не сдавался меч.

Я смело проигнорировала его мнение.

– Буду рада, – улыбнулась я, кладя ладонь на услужливо предложенную руку.

А он мне кого-то напоминает… Я искоса бросала взгляды на провожатого. Темные волосы, зеленые глаза. Вряд ли я его когда-нибудь видела, просто смутное какое-то чувство, дежавю. Странно.

Смутное ощущение неправильности происходящего посетило меня сразу, как только мы остановились перед закрытой дверью. Дверь была обычная, насколько может быть обычной дверь. Белая, с выпуклым изящным узором золотого цвета. Но дело было не в двери. А в том, что пряталось за ней.

Мужчина толкнул дверь и шагнул в комнату. Я застыла на пороге как каменное изваяние. Впрочем, ненадолго. Незнакомец просто втащил меня внутрь, не особо церемонясь.

– Фу, как грубо! – фыркнула я.

– А ты чего хотела? Песен и цветов?

Вопрос заставил задуматься.

– Что я такого сделала? Я вообще тебя впервые вижу.

– Меня – да. А вот с моей мамой ты уже встречалась, – огорошил меня он.

– Когда?

Впрочем, кое-что все-таки прояснилось. В этом мире я видела только одну женщину и, помнится, поставила ей роскошный фингал. Так он сын этой ненормальной?

– Не смей оскорблять мою мать! Ты и мизинца ее не стоишь.

В его глазах появился нездоровый блеск. Я сделала робкую попытку улизнуть, но этот маменькин сынок цепко держал руку, а к этой части тела я испытывала нежную привязанность и расставаться с ней не собиралась.

– Я вовсе не собиралась оскорблять твою мать. Для этого мы слишком мало знакомы.

И начали не очень удачно. Но этого я озвучивать не стала. Вдруг он буйный? Если вспомнить мамочку… С другой стороны, я бы тоже сильно огорчилась, если бы моей маме поставили фингал.

– Конечно. Ты просто ее избила на глазах отца.

И не возразишь. Я честно желала провалиться сквозь землю, но желания редко сбываются. Мужик помрачнел еще больше. Все. Сейчас меня будут убивать. Сделав такой неутешительный вывод, я честно попыталась успокоиться и морально приготовиться к смерти.