Камин для Снегурочки

– Мама! – рявкнула Ольга.

– Молчу, молчу, – испугалась Вера Петровна.

– Ступай к себе.

– Только кофе выпью.

– Наслаждайся им в своей спальне.

– Можно здесь?

– Нет, уходи.

– Я тихонечко.

– Леся! – заорала Ольга.

В гостиной появилась женщина, отдаленно похожая на Капову.

– Убери маму, – велела хозяйка, – плохо следишь за ней. Не видишь, у меня человек сидит.

– Пойдем, мамуля, – попыталась увести старушку Леся, но та уперлась:

– Хочу тут попить кофе. С какой стати мне уходить?

– Вика! – закричала Капова.

И в гостиную вошла еще одна женщина. Я попыталась скрыть свое удивление. Однако эта квартира похожа на теремок – с виду пустая, а на поверку в ней обитает куча народа.

Когда Веру Петровну наконец увели, Ольга сердито сказала:

– Простите. Семейный уют в интерьере.

– Старость – не радость, – улыбнулась я, – еще неизвестно, в кого мы сами превратимся в преклонном возрасте.

– Лучше застрелиться! – воскликнула Капова. – И потом, мама всю жизнь была такая, ни дня не работала, жила в свое удовольствие, ее папа донельзя избаловал, вечно угождал ей, лишь бы не капризничала. Сестрицы мои в нее пошли, на службу ходить не желают, больными прикидываются, но едят как здоровые: много и вкусно. В нашей семье одна ломовая лошадь – я, пашу без остановки, но все на унитаз. У сестричек еще мужья есть, бездельники, дети-спиногрызы… Да вам сие неинтересно!.. Значит, мы о Насте!

Узнав, что курс инъекций следует обязательно повторять, Звягинцева замела хвостом.

– Олечка, не волнуйся, денежки к моменту твоего возвращения появятся.

– Я вовсе не переживаю, – засмеялась Ольга, – тебе от меня некуда деться. Собираешься делать карьеру на эстраде – должна выглядеть молодо, а я единственный врач в России, способный дать тебе средство Макропулоса. Так что, хочешь ты этого или нет, но со мной дело иметь придется. А следующий курс ни за что не стану делать бесплатно, даже не думай о том, как обмануть меня. Слишком хорошо тебя знаю и снова на те же грабли не наступлю.

Капова повертела в руках чайную ложечку и вдруг спросила:

– Знаете, чем дело кончилось?

– Она испугалась и заплатила.

– Нет.

– Вы опять пожалели ее и сделали следующий курс бесплатно.

– Я похожа на идиотку? – возмутилась Ольга. – Естественно, нет. Настя попросту исчезла.

– Как?

– Испарилась. Покинула сцену и исчезла в неизвестном направлении.

– И вам такое поведение не показалось странным?

– Нет.

– А я бы удивилась! Звягинцева так мечтала о славе! Сделала все, чтобы получить ее, и вдруг бросает удачно начатую карьеру.

Капова закашлялась:

– Скорей всего, она в очередной раз сперла у кого-то деньги, небось большую сумму у крутого человека, вот и пришлось смазывать пятки салом.

– Вы не в курсе, где она?

– Понятия не имею, чему очень рада.

– А где Настя жила, когда обратилась к вам за помощью?

– Квартиру снимала.

– Адрес можете назвать? – Нет, конечно, он мне ни к чему был, в гости к ней я не собиралась, – фыркнула Ольга.

ГЛАВА 29

Оборвалась еще одна ниточка, которая могла привести меня к Насте. Я, глубоко разочарованная, вышла во двор. Влажная духота окутала тело. Гроза собирается уже который день подряд, но все никак не разразится.

Медленно, нога за ногу, я потащилась к арке, которая вела из двора на улицу.

– Эй, погодите, – крикнул кто-то сбоку, – женщина, девушка, стойте!

Я обернулась, по двору бежала Леся, сестра Ольги.

– Вы из газеты? – задыхаясь, спросила она.

– Да, – я машинально кивнула. Но в ту же секунду я спохватилась: – Нет…

Однако Леся не дала мне договорить.

– Пришли материал об Ольге собирать, – злобно выпалила она, – про сестричку сейчас много пишут, а какие заголовки! «Победившая старость», «Возраст отступает», «Вечная молодость». Только это все ложь. Хотите правду расскажу?

Я окинула взглядом расплывшуюся фигуру Леси, отметила сетку морщин вокруг ее глаз, вертикальные борозды между бровями, горизонтальные на лбу.

Все понятно. Леся отчаянно завидует Ольге, сумевшей не только реализоваться в выбранной профессии, но и сохранить изумительный внешний вид. Кое-кто из милых дам готов разорвать своих родственниц вместе с подружками, если те более удачливы и симпатичны.

– Денег у меня нет, – быстро сказала я, – заплатить вам за информацию нечем.