– Мою жену… а сама шоколадки… захотела, – набычился Леша, – ща охрану кликну.
Я сохранила царственный вид.
– Пожалуйста, моя смена уже закончена. Бриллиант получила, могу уходить.
– Тебе дали камень? – дернулась Таня.
Я кивнула.
– Вот это самое колечко, которое ты хотела украсть.
Но блондинке было совсем не стыдно.
– Кто?
– Секрет, – прошептала я, – сюрприз для постоянных клиентов, развлечение для тех, кто регулярно посещает Пхасо.
– Расскажи, пожалуйста, – застонала Таня.
Я отказалась:
– Нет, нет! Невозможно.
– Я умру, если не узнаю! – пригрозила Таня.
– Ладно, – «сдалась» я, – заходишь в автомат, выдаешь людям банки и шоколадки, а через четыре часа он тебе кольцо выбрасывает. Но это огромный секрет! Забава, придуманная владельцем гостиницы исключительно для своих. Прощайте, господа. Да, совсем забыла! Иногда автомат бывает особенно щедр и выдает диадему или колье. Увы, мне перепал лишь крохотный трехкаратник.
Быстрым шагом я рванула к лифтам и, входя в кабину, увидела Лешу и Таню. Парочка по-прежнему стояла около автомата и, судя по жестам, о чем-то жарко спорила.
Без пятнадцати восемь я в черном платье и туфлях на слишком высоком для меня каблуке спустилась вниз и отдала ключ портье.
– Спасибо, мадам, – утомленным голосом поблагодарил тот.
– Азамат, вы не заболели? – спросила я.
– Очень благодарен за заботу, – сказал парень, – суматошный день выдался. Представляете, подошла пара из России и на полном серьезе сообщила: автомат в холле пытался с ними разговаривать, спорил, не давал шоколадки, надо его наказать. Бред! Я до сих пор в легком шоке: с такими жалобами клиенты еще не обращались! Ну как можно наказать шкаф с конфетами?
– Если вы закончили болтать, то, надеюсь, обратите на нас внимание, – недовольно сказал знакомый голос по-французски.
Я покосилась на горбоносую черноволосую женщину и удивилась. Никогда ранее ее не видела, но где-то слышала чуть надтреснутое контральто.
– Я мадам Набэ из сто сорок восьмого номера, – продолжала француженка, – хочу подать жалобу на автомат в холле.
– Анетта, не надо, – попросил приятный баритон.
– Не вмешивайся, Жорж, – попросила дама.
Я прикусила губу. Здравствуй, жадный Жорж, требовавший от бедного автомата батончик и получивший вместо одной сразу несколько шоколадок. Рада знакомству, Анетта. Твоему умению укрощать супруга можно позавидовать.
– Что случилось, мадам? – спросил Азамат.
– Сначала автомат выдал вместо дорогой конфеты дешевую, а потом стал упрекать нас, – объяснила Анетта.
– Мы заплатили хорошие деньги и хотим иметь нормальный сервис, – встрял Жорж.
– Разве позволено автомату по продаже батончиков укорять постояльцев? – продолжала Анетта. – Накажите его!
– Как, мадам? – пискнул Азамат.
– Выгоните вон, – топнула ногой Анетта, – пусть идет на биржу труда!
Лицо Азамата вытянулось. Мне стало жаль парня.
– Извините, что вмешиваюсь в вашу беседу, но агрегат с конфетами не может получить статус безработного. Он не человек, – сказала я.
– Жорж, – протянула Анетта, – узнаешь?
– Да, дорогая, – незамедлительно отозвался муж, – конечно! Мадам, вы – автомат по продаже батончиков.
Я отпрянула.
– Нет. Я на него не похожа. Спереди нет ни кнопок, ни деньгоприемника, не упоминая уж о витрине со сладостями.
– Мадам, мсье, это наша гостья, – попытался спасти меня Азамат.
– Голос! – объявил Жорж. – Мы музыканты.
– Скрипка и альт в оркестре, – добавила Анетта, – мы никогда не спутаем звук. А ну, скажите: «Как не стыдно орудовать кулаком?»
Я развернулась и поспешила к выходу.
– Она автомат по продаже шоколадок! – заверещала Анетта. – Нахалка!
– Мы подадим в суд на отель! – вторил ей Жорж. – Вы разоритесь на оплате издержек.
Чем завершился диалог, я, слава богу, не узнала, потому что выскочила на улицу, увидела свободное такси, шмыгнула на заднее сиденье и приказала:
– Мне в «Старый город».
– Это далеко, мадам, – предупредил водитель, – и сейчас уже поздно.
– Всего-то без нескольких минут восемь, – рассердилась я, – но если вам не нужен клиент, то я пересяду в другую машину.
– Уже, – воскликнул водитель, – с вас сто пхани.
– Расплачиваются по прибытии, – удивилась я.
– Только не сейчас, мадам, – проворковал шофер.
Я не стала выяснять причину, по которой он решил стребовать деньги при посадке, молча расплатилась и уставилась в окно.