– Это от усталости, – попыталась я отбиться.
– Скажите пожалуйста, – окончательно пришла в негодование Ритулька, – отчего это ты устала, а? Не работаешь, хозяйством не занимаешься, валяешься целый день на диване пузом кверху! Ты мне обещала достать «Бурмиль»! И где он?
Я со вздохом села. Ритка не отстанет, она из тех людей, которые привыкли вцепляться в человека, как терьер в крысу.
– Так что с «Бурмилем»? – злилась Ритуся.
– Совсем не уверена, что он там есть.
– Незачем было обещания давать.
Это верно. Я потянулась к телефону.
– Вот, вот, – припечатала Замощина, – пока тебя с дивана не спихнешь, ты даже не пошевелишься.
Я подавила острое желание швырнуть в нее трубку.
– И машина моя без движения стоит, – фыркнула Рита, уходя. – Когда мастер придет, а? Надоело уже Масику по комнатам на цыпочках ходить, на него твои придурочные животные бросаются!
Она выскочила в коридор, со всего размаха стукнув дверью о косяк. Оставшись одна, я стала размышлять, почему никогда не могу сказать нахалу, что он нахал? Отчего позволила Ритке сесть себе на голову? Другой быстро поставил бы ее на место, заявив:
– Твоя машина и твой кот меня совершенно не волнуют. Автомобиль сломался не по моей вине, вызывай эвакуатор и увози его. Он мешает моим детям подъезжать к дому.
Вместо этого я вызвала механика, а следующий звонок сделала Дениске.
– Алло, – проорал Денька, – у аппарата великий ветеринар.
– Не боишься клиентов распугать? – усмехнулась я.
– Мои без меня никуда, – гордо заявил студент.
Это верно. Заниматься по-настоящему практикой, он, как человек, не завершивший обучения в вузе, не имеет права. Но в клинике при Ветакадемии ему доверяют проделывать кое-какие процедуры. Например, подержать крючки во время операции или сделать шов. А многие наши знакомые приглашают его подстричь когти их животным, прочистить анальные железы и измерить температуру. И еще Дениска на удивление точно ставит диагноз. Пару раз его вердикт расходился с мнением дипломированных специалистов, но более детальные исследования подтверждали правоту юноши.
– Чего у тебя стряслось? – поинтересовался Деня. – Опять телефон съели? Ну прикол! Когда Манька рассказала, не поверил. Что же это за аппарат такой, чтобы мопс смог его целиком сглотнуть?
– Приедешь, увидишь, – пообещала я, – Аркадий его больше не берет, новый покупать собрался, а этот лежит без дела: он у меня очень брезгливый.
– А я нет, – радостно сообщил Деня, – телефончик-то работает?
– Просто прекрасно, несмотря на пребывание в собачьем желудке.
– Если Кешке телефон не нужен, может, он его мне подарит?
– Бери.
– Супер, класс, ни у кого такого не будет!
– Ты слышал что-нибудь о лекарстве под названием «Бурмиль»?
Денисыч замолчал, потом осторожно поинтересовался:
– А тебе зачем?
– Надо. А он и впрямь такой хороший? Говорят, шерсть какая-то необыкновенная получается, собаки и кошки молодеют. Так это или нет?
– Слышал, – кратко ответил Деня, – но не советую тебе им пользоваться.
– Почему?
Деня вздохнул:
– Долго объяснять.
– Давай, давай, я никуда не тороплюсь.
– Ты не поймешь.
Я вздохнула, вот уже и Денисыч, которого я возила в колясочке и сажала на горшок, уверен в моей глупости.
– Сделай милость, попробуй объяснить.
– Ну, во-первых, он запрещен к производству. Насколько знаю, делают его подпольно и продают тайком.
– Вот почему он столько стоит!
– Во-вторых, лекарство не апробировано.
– Это что такое?
– Не были проведены должные испытания. Никто не знает, что случится с животным через пару лет после курса инъекций. Не советую тебе поддаваться массовому психозу и кидаться со шприцем к своим собакам и кошкам. Эмбриональные клетки – дело мало изученное.
– Какие клетки?
– О боже, ты хоть знаешь, что такое этот «Бурмиль» и отчего он запрещен к производству?
– Нет.
Дениска тяжело вздохнул:
– Слушай.
Через полчаса я повесила трубку и уставилась в окно. Вот оно что! Если я правильно поняла Дениску, дело обстоит следующим образом.
Каждый эмбрион соединен с матерью пуповиной. В том месте, где эта «ниточка жизни» прикрепляется к будущему детенышу, находятся эмбриональные клетки, из них же состоит и сам эмбрион. Если их выделить и ввести взрослому, даже старому животному, у него начинается вторая молодость. Отрастает шерсть, пропадает артрит, появляется бодрость и игривость. Казалось бы, что плохого? Но клетки эти можно получить только у живого зародыша. Если плод погиб, ничего не выйдет. Воздействие на живой организм эмбриональных клеток было открыто довольно давно, то ли французами, то ли американцами. И как только в прессу просочились сведения об этом чудо-лекарстве, мигом забили тревогу представители организаций защиты животных.