Охота на волков (Живым не брать)

— А почему мне об этих визитерах ничего не сказали? — Аксенова смерила коллегу удивленным взглядом, затем посмотрела на Бушмина: — Я нич-чего не понимаю...

— Надо же, совсем из головы вылетело, — растерялся коллега Аксеновой. — Знаете ли, голова у меня совсем другим занята.

Бушмин хотел обложить «рассеянного» многоэтажным матом, однако удержался. Ведь, по большому счету, мужик ни в чем не виноват. Что же касается всего остального, то дело, кажется, оказалось не таким простым, как думалось.

— Вы запомнили, уважаемый, из какого они ведомства? Они ведь должны были как-то представиться? Заодно вспомните, пожалуйста, как они выглядели.

Рассеянный мужик пожал плечами:

— Признаться, я документы у них не спрашивал. Показали какие-то корочки, но я в них толком и не посмотрел. А выглядят... Да вот примерно так же, как вы с вашим коллегой.

Чертыхнувшись, Бушмин покинул комнату. Тратить время на «штафирку» — дело бесполезное, от такого толку не добьешься.

Вспомнив, что передал свой «Кенвуд» Гарасу, Андрей направился к лестнице. Спускаясь, думал о том, что следует срочно связаться с Черепом, чтобы немедленно выслал людей...

Это была последняя мысль Бушмина. В следующее мгновение его ослепила ярчайшая вспышка. А затем он погрузился в аспидную, как ичкерийская преисподняя, темноту...

Часть 4

Кесарево сечение

Глава 1

Одно из условий, при соблюдении которых в Кремле может уже в ближайшем времени произойти «рокировка», главой кабинета министров было выполнено предельно точно и аккуратно: на выборах он получил лояльную и в значительной степени управляемую, а потому не опасную для Семьи обновленную Государственную думу.

Наряду с другими важными государственными делами и заботами, требовавшими к себе самого пристального внимания, В.В., насколько возможно, старался и дальше отслеживать ход кампании в Чечне. Причем его больше занимали не сколоченные наспех парадные декорации, призванные отвлечь на себя досужее внимание широкой публики — всякая современная война, во многом благодаря усилиям СМИ, частенько смахивает на дурно срежиссированное театрализованное действо, — а то, что происходило за кулисами.

Когда премьер в сопровождении Эма и своего личного помощника спустился в подземный бункер СЦСБ, до наступления Нового года, если верить обратному отсчету на одном из таймеров Операционного зала, оставалось двести часов с минутами. Предполагалось, что нынешняя полуофициальная встреча главы правительства и секретаря Совета безопасности будет последней в этом году и что контакты будут возобновлены уже после новогодних празднеств.

Если, конечно, не случится ничего экстраординарного.

* * *

После того, как В.В. детально ознакомился с оперативной обстановкой на чеченских «фронтах», они вместе с Виктором Константиновичем перебрались из Операционного зала в апартаменты секретаря Совбеза.

Премьер был в хорошем настроении, на этот раз он приехал на Старую площадь без «матрицы», то бишь без тисненой кожаной папки, в которой хранились подготовленные Указ Президента и Постановление Президиума правительства РФ, а также некоторые секретные акты, позволяющие в случае крайней нужды восстановить либо в полном объеме, либо частично структуры Антикризисного центра.

Словно прочитав мысли своего спутника, В.В. решил для начала высказаться на эту тему:

— Что касается Антикризисного центра... Бесспорно, Виктор Константиныч, такая организация нам нужна. Доказательством тому служит развитие ситуации в Чечне и то, насколько оперативно снабжает нас информацией группа «Мерлон». Но давайте все же оставаться реалистами...

Воспользовавшись паузой, Эм заметил:

— Я все прекрасно понимаю, Владимир Владимирович. Для того чтобы легализовать А-Центр, подготовленного нами пакета документов явно недостаточно. Любой правовед скажет, что «закрытый» Указ Президента об учреждении А-Центра с тем объемом функций и возможностей, которые нас устроили бы, может, по сути, расцениваться как антиконституционный акт. Как попытка неких темных сил спецслужб устроить заговор с целью... Да с какой угодно целью — здесь у комментаторов открывается широкое поле для домыслов и предположений.

— Хорошо, что вы это понимаете, — кивнул премьер. — У нас нет недостатка в тайных и явных недоброжелателях. Стоит им только пронюхать о наших «точечных» акциях и мероприятиях...