Хобби гадкого утенка

Ужасные создания уселись у подножия и стали издавать странные звуки, то ли стоны, то ли вопли. Из разверстых клыкастых пастей вывалились огромные розовые языки, с которых капала слюна.

Я поплотней прижалась к ветке. Господи, да они бешеные! Вот положение, хуже и не придумать. Кричать бесполезно, все окна закрыты, и никто не услышит… Неужели придется сидеть тут до утра, пока кто-нибудь из домашних не выйдет наружу? А вдруг я засну и свалюсь вниз? Представляю, что случится с Кешкой, когда он обнаружит на полянке обгрызенные косточки незадачливой матери.

Но не успела я оплакать собственную кончину, как входная дверь приоткрылась и выглянула Манюня, одетая в тепленькую фланелевую пижамку. Монстры ринулись к ней.

Глава 21

– Маня! – завопила я, теряя от ужаса рассудок. – Немедленно закрой двери, они тебя разорвут!

Но девочка отчего-то не испугалась чудищ, более того, погладив их по головам, она крикнула:

– Кто здесь?

– Я.

– Мамуся!

– Именно я.

– Где ты?

– Тут.

– Где?

– На елке сижу.

Маруся, шлепая домашними тапками по грязным дорожкам, добралась до моего убежища и удивилась:

– Мусечка, что ты там делаешь?

Более идиотского вопроса и не придумаешь.

– Отдыхаю, – рявкнула я.

– На дереве? – глупо спросила Маня.

– Да!

– Лучше слезай, – велела дочь, – пока Аркадий с Зайкой не увидели. Представляешь, что они с тобой сделают!

Я поглядела вниз.

– Кисонька, а кто эти жуткие животные?

– Какие? – удивилась девочка.

– Ну вон они…

– Мусенька, ты что, с дуба упала? Это же Снап и Банди.

От удивления я и впрямь чуть было не свалилась к подножию ели.

– Снап, Банди? Но они гладкошерстные, с темной шерстью, а эти клочкастые, ярко-желтые…

Маруся помолчала, а потом сдавленным от смеха голосом сообщила:

– Зайка купила им комбинезоны из искусственного меха с шапочками. Правда прикольно?

Я глупо хихикнула. Прикольнее не бывает! Только теперь придется тратить целое состояние на краску для волос, потому что небось я вся поседела от страха.

– Слезай, – настаивала Маня.

Я опять посмотрела вниз. Земля была далеко.

– Нет, боюсь.

– Прыгай, – приказывала дочь, – ну, быстрей!

Но перспектива оказаться в Склифосовского с переломанными ногами совершенно не впечатляла.

– Не могу.

– Как же ты туда влезла?

– Сама не понимаю.

– Ладно, – заявила Маня, – сейчас попробую притащить лестницу.

Но не успела она сделать и пару шагов, как распахнулась входная дверь и выглянула Зайка, в халате.

– Маня, – крикнула невестка, – ты куда пропала?

– Зая, – завопила дочь, – я тут, возле мамы.

– Дарья приехала?

– Она на дереве сидит, – радостно оповестила девочка.

– Где? – изумилась Ольга.

– Тут, – подала я голос из ветвей, – на елке.

Зайка, подобрав полы красивого темно-красного бархатного халатика, дошла до моего «насеста» и сердито заявила:

– Ну ты даешь! Немедленно слезай!

– Не могу.

– Кеша, – завопила невестка, – а ну давай сюда!

Появился сын в шелковой пижаме от Кендо. Я не буду пересказывать вам слова, которыми дети награждали мать, с трудом подтаскивая огромную садовую лестницу.

Но все усилия оказались напрасными. Ее длины хватило только наполовину. На шум пришли Тузик и Севка. Первый в стеганом черном халате, второй в непонятном одеянии, больше всего смахивающем на комбинезон космонавта.

– Как ее снять, ума не приложу, – вздохнул Кеша.

– Давайте натянем внизу брезент от машины, – предложил Тузик, – я видел в кино, так людей из горящих зданий спасают!

– Ни за что, – твердо заявила я, – и не надейтесь, что прыгну в кусок тряпки, который вы наверняка не удержите!

– Может, тряханем все вместе ель? – спросил Севка.

– Зачем? – удивилась Зайка.

– Сама свалится, – довольно заржал Лазарев.

Но Кеша уже исчез. Минут через пять появились Сыромятников, его камердинер Николай и Аркашка. Втроем они тащили гигантскую лестницу.

Крякая от натуги, мужики установили ее, и я на дрожащих ногах начала спуск вниз.

– Ну, Дарья Ивановна, – покачал головой сосед, – кто бы мог подумать, что вы так любите по деревьям лазить!

– Боже, в каком ты виде! – завопила Зайка.

– А где машина? – поинтересовался Кеша.

Вот так всегда, состояние автомобиля волнует его больше, чем здоровье человека…

– Немедленно в ванную, – приказала Зайка, – да налей туда побольше геля, желательно «Сейфгард», говорят, он всех микробов убивает…