Я решила сделать вид, что не слышу последнего высказывания, и спросила:
– «Форд» привезли?
– В гараже стоит, – вздохнул Кеша.
– Кушай, милый, – сказал Тузик и засунул в рот Бандику кусок куриной грудки, обжаренной в сухарях.
Пит щелкнул зубами и проглотил подачку, не жуя. Снап, сидевший рядом, тихонько взвыл, намекая на то, что и ему было бы неплохо получить такое же угощение.
– Курочку хочешь? – улыбнулся Севка. – Сейчас, дорогой.
– Собакам нельзя давать курятину, – сказала я.
– Это почему? – удивился Лазарев. – Диетическое мясо, больным подходит, и им жутко нравится, смотри!
Банди и Снап радостно улыбались, всем своим видом демонстрируя: да, да, нам очень вкусно, дайте еще.
– Нельзя кормить животных всем без разбора, – не сдавалась я.
– Ну не вредничай, милочка, – пропел Тузик, – такие собачки милые, голодные к тому же!
Я посмотрела на Черри и Жюли, мирно спавших в кресле, и ответила:
– Всех животных покормили.
– Ну и что? – не сдавался Лазарев. – А они еще хотят.
Тут в спор вмешалась Манюня:
– Как будущий ветеринар, я должна сказать, что мусечка права. Во-первых, собакам нельзя давать ничего жареного, тем более в сухарях, во-вторых, курица – аллерген, в-третьих, не надо приучать животных клянчить…
– А в-четвертых, ты жуткая зануда, – брякнул Севка, – что, между прочим, очень странно в таком юном возрасте!
Маруська вскочила и вылетела из столовой. Зайка слегка порозовела:
– Вообще-то она права!
– Между прочим, – фыркнул Тузик, – будущий ветеринар только что на моих глазах кормила собак чипсами. На мой взгляд, курица намного лучше мерзких кусков картошки, обжаренных бог знает на каком масле и разложенных в пакетики руками грязных негров.
– Вы расист? – спокойно осведомился Кеша.
– Нет, но негров не люблю, – ответил Нос.
– Так это неправильно, – сообщил сын, – вы не любите африканцев, другой не выносит азиатов, третий евреев, а кое-кому не по душе геи и лесбиянки.
Тузик побагровел и отшвырнул вилку с такой силой, что она перелетела через стол и приземлилась у торшера.
– Вы хотите меня оскорбить?!
– Нисколько, – улыбнулся Аркадий, – разве вы азиат или африканец? И потом, как можно унизить человека, если просто назвать его национальность или привычки?
– Севочка, – прошипел Тузик, – нам…
Понимая, что сейчас разразится дикий скандал, я быстро спросила:
– Интересно, а где Хучик? На столе курица, а его не видно!
Мопс обожает бройлеров и, когда к столу подают любое блюдо, в котором есть хоть намек на цыпленка, мигом усаживается на стул, кладет морду на скатерть и начинает гипнотизировать присутствующих.
– Вон он, – ткнула Зайка пальцем в пледы, – зарылся в одеяла!
– Нет уж, – противным голосом Тузик завел свару заново, – вы хотите сказать, что геи – люди второго сорта по сравнению с вами, натуралами?
– Отнюдь, – парировал Кеша, – просто если живешь в стеклянном доме, не стоит швыряться камнями.
– Что? – не понял Севка.
Зайка мило улыбнулась:
– Аркадий просто хотел донести до вас простую мысль. Если вы принадлежите к секс-меньшинствам, то не следует презирать людей с другим цветом кожи. А уж коли приехали в гости, то не надо вводить в доме свои правила.
Повисла тяжелая, душная тишина. Не в силах больше терпеть эту сцену, я встала и, пробормотав:
– Пойду гляну, что с «Фордом», – быстро выбежала в сад.
Пусть устраивают «гладиаторские бои» без меня.
На улице было совсем темно, но дорожка от дома до гаража освещалась двумя довольно яркими фонарями. Я вытащила сигареты, закурила и пошла вперед. Стояла тишина, столь приятная после криков, которые только что раздавались в столовой. Честно говоря, возвращаться назад мне не хотелось. Я слишком хорошо знала, что последует дальше. Сначала в спальню ворвется Маня с воплем:
– Имей в виду, пока эти тут живут, я не буду спускаться в столовую.
Затем войдет Аркадий и протянет:
– Ну ладно, бывших папочек с их маменьками я еще готов терпеть, все-таки они хоть какая-то родня, но этот-то что здесь делает? К твоим многочисленным супругам он никогда не принадлежал…
Еще через пару минут влетит обозленный Севка и гаркнет:
– Естественно, твои дети не имеют ни малейшего понятия о приличиях, да и откуда бы им научиться хорошим манерам при такой маменьке!
Почему-то всегда получается, что я оказываюсь виноватой у всех… Нет, домой решительно не хотелось. На улице лучше, правда, сыро, зато тихо.