Мраморный рай

— А тебе какого хрена надо?! Ты же скелет и ходить не можешь!

Однако на труп этот веский довод не возымел никакого эффекта. Сергей швырнул в него кусок асфальта. Тот гулко ударился в шлем и отскочил, не приведя к желаемому результату. Сверху снова раздался вопль крылатой бестии. Сталкер устремил взор в небо. Тварь порхала высоко, оставаясь на небе и красуясь на фоте полной яркой луны.

— Бэтмэн, мать твою, — зло проворчал Маломальский и снова принялся бежать. На сей раз, заметно прихрамывая. Кличь существа, становился все ближе. Тварь снова пикирует на него. Сергей развернулся. Прицелился и снова выстрелил из пистолета. Попал или нет, понять было сложно. Но бестия совершила крутой вираж и вдруг обрушилась на труп в шлеме. Подхватила его и снова взмыла в ночное небо. Где на фоне луны было видно, как она рвет на мелкие куски бедолагу. Любоваться некогда. Сергей продолжил движение. Где-то рядом грохнулся шлем типа «сфера» и покатился в сторону. Бежать! Бежать!!!

Он достиг здания на противоположной стороне широкой улицы и вжался в стену, торопливо подтягивая лямки, чтобы рюкзак не колбасило с такой силой на спине. В ближайшем окне разлетелись в дребезги остатки стекла и оконная рама. Полетели куски жалюзи и, следом выскочила какая-то туша и испуганно бросилась от Сергея.

— Ну, хоть кто-то в этом городе меня боится, — выдохнул Маломальский и принялся быстро передвигаться вдоль стены. Когда он добрался до угла здания и казался на перекрестке, то обнаружил, что туша все-таки решила пойти за ним. Наверное, опомнилась и решила, что человека ей бояться не стоит. Сергей замер, прижимаясь к углу низкого здания, и смотрел на это существо. Туша тоже остановилась и, держась пока на почтительном расстоянии смотрела на него, слегка наклонив вбок что-то вроде безобразной головы. У сталкера сперло дыхание. Туша остановилась возле чего-то, напоминавшее спиленное на трехметровой высоте широкое дерево без веток. Он догадывался, что это такое. Но не мог поверить, что ЭТО находится там, где его не было еще вчера и быть собственно не должно. Верхушка «дерева» вдруг разверзлась тысячей длинных и тонких щупалец и в мгновение ока, подхватив испуганно завизжавшую тушу, подняла над собой, и стало запихивать в «ствол».

«Горгон!» — пронеслась мысль в голове Сергея, — «Откуда он здесь?».

Сталкеры знали хорошо это странное порождение былой катастрофы. Они, горгоны, торчали в разных уголках города, маскируясь, под мертвые и обрубленные, обгоревшие деревья (или когда-то ими и были?!), и ловили неосторожных существ и неудачливых людей, что оказывались рядом. Но ведь все знали, что Горгон не может передвигаться. Тупо стоит на месте, как непоколебимый страж Московских улиц и все.

Запихав в себя тушу, горгон покачался несколько секунд и, вдруг вытянулся, изогнулся и, резко ударил своей верхушкой по разбитому асфальту, образовав арку. Основание горгона тут же поднялось вверх, став при этом верхушкой. Таким образом, этот монстр, сдвинулся метра на полтора. Затем повторил свое движение, приблизившись к Сергею еще на два шага. Так вот оно что! Они научились ходить?! Или это треклятое полнолуние во всем виновато?!

Сергей снова бросился бежать. Вот теперь умирать точно никак нельзя. Надо донести людям страшную правду о горгонах. И конечно пометить на карте города тот проклятый дом, в который его занес вчерашний рассвет.

Дальше надо было пересечь еще одну большую улицу, уходящую на восток широкой лентой, по оба «берега» которой торчали мрачные силуэты частично осыпавшихся высоток. Сама улица была изорвана нескончаемой вереницей воронок от бомб. Чем тут бомбили, никто не знал, но в такую воронку попадать нежелательно. Некоторые из них были зыбучими, и уже утянули в подземелье не одного несчастного сталкера. Сергей, конечно, стремился сейчас в подземелье. Но не в дьявольское логово, а в крохотный остаток цивилизации, в который были загнаны много лет назад те крохи уцелевших людей, что и являли собой сейчас человечество, живущее теперь на совершенно враждебной планете Земля. Ему во что бы то ни стало, надо было добежать до метрополитена раньше, чем смерть добежит до него.

Маломальский пересек улицу, и нырнул в переулок. Стал лавировать между обгоревших и разбитых остовов автомобилей. Пугливо озирался по сторонам. Еще вчера он мог двигаться тут куда спокойней. Но сейчас, когда выяснилось, что горгоны не стоят на месте, было страшно. В переулках встречались деревья. Стесанные собирателями дров. Сломанные. Обгоревшие. Но, черт возьми, где теперь гарантии что это просто деревья?