Охотник за головами

– Господи, ты откуда взял такого ангелочка? – Венгр даже обмер, глядя на представшую перед ним красавицу.

– Михай, ты лучше слюни подбери, – ухмыльнувшись, посоветовал Сергей.

– А что такое? – с самым невинным видом поинтересовался хозяин каюты, легонько подмигнув здоровенному Шимону.

– Ну, первому своему глупому воздыхателю она вскрыла глотку от уха до уха. Второму вышибла мозги. Это уже на моих глазах. Причем я говорю об этом в буквальном, а не в переносном смысле.

– Понял. Девушка, вы только не подумайте, я теперь только в сугубо деловом ключе, – затараторил Михай нарочито испуганным тоном. Но потом, уловив в ее глазах смешинку, умоляюще продолжил: – Но вдруг вы сами возжелаете. Ведь может же подобное произойти, и вы снизойдете до бедного смертного.

– Хм. Я знаю, что нравы в империи куда как более вольные, нежели на моей планете, но прошу заметить, что я еще не стала ирианкой, чтобы столь легко принять подобную ветреность.

– Дьявол! Сергей, откуда в твои грубые руки свалился такой ангел? Милая девушка, даже не зная вашего имени, я уже влюблен в вас и готов на любой подвиг, который вы сочтете достойным своей персоны.

– Михай, давай ты спустишься с облаков, где сейчас витаешь, и мы приступим к делу.

– Сергей, ты никогда не был романтиком и…

– Эй, романтик, у меня сроки горят. Мне нужно лететь, и желательно еще вчера.

– Господи, как все обыденно и серо.

– Ты наконец займешься девушкой?

– Работа, работа и только работа. Как я уже устал. Ладно. К делу так к делу. Итак?

– Искин, аккаунт, полный пакет документов, так, чтобы комар носу не подточил.

– Ты за кого меня принимаешь? – тут же возмутился венгр.

– Михай, эту девочку будут искать. Ты знаешь, что означает на Алаянке клан? Отлично. Так вот, ее разыскивает один из самых влиятельных кланов в королевстве Кадия, а может, и за его пределами. Так что если они здесь появятся… Не надо так на меня смотреть. Поверь, если эти ребята начнут спрашивать, то тебе безопаснее будет ответить. Поэтому с самым честным видом возьми предложенные ими деньги и отправь любопытных по ложному следу. Им с тобой в этом плане не тягаться.

– Это уж точно, – уже задумчиво согласился Михай. – Ну, раз такой расклад, то все пойдет по двойному тарифу.

Сергей взглянул на девушку, потом согласно кивнул. Если Михай что-то обещал, то делал. Тут уж если возможным преследователям что и поможет в поиске, то только чудо или случайность, впрочем, зачастую они ходят рука об руку.

Михай управился довольно скоро. Как видно, у него имелось несколько заготовок и одной из них он и воспользовался. Фамилии своей девушка лишилась, а вот имя сохранила. Вернее, приобрела новое, но вполне созвучное ее прежнему, и, кстати, весьма распространенное среди ирианцев. Сергей ничуть не сомневался: будь иначе – и Михай, не задумываясь, сменил бы и его.

Потом был поход по бутикам. Причем Клайре пришлось делать это самостоятельно. Как, впрочем, и добираться до корабля. Благо, за прошедшие двое суток она успела провести достаточно времени в виртуале, чтобы иметь представление о поведении в ирианском обществе.

Пока девушка обновляла свой гардероб, Сергей посетил одного оружейника, чтобы сделать одну очень срочную покупку. Дело в том, что ракеты с термоядерными боеголовками, хоть мини-, хоть мегатонные, на территории империи не купить. Нет их в свободной продаже. Слишком уж мощное вооружение. Но здесь, на фронтире, было возможно найти практически все.

Какими путями оружейники добывали этот редкий товар, Сергей не интересовался. Главное, что он имелся в наличии. Вообще-то похоже, что конкретно вот эти были изъяты из шахт подбитых кораблей. Некоторые станции возникали как раз в районе бушевавших некогда сражений. Сергею были известны три таких системы, которые буквально превратились в кладбище кораблей.

На подобных станциях не найти рудокопов, но зато не пропихнуться от мусорщиков. Это владельцы внутрисистемных кораблей, специализирующихся на сборе вторсырья, ну и тех узлов и систем, у которых еще сохранился кое-какой ресурс. Ввиду не такого уж и бурного технического развития за последние века всему этому еще можно было найти применение, особенно на фронтире. Так вот, эти же мусорщики добывали и различное вооружение.

Разумеется, пополнение боекомплекта на Лаути – идея не из лучших из-за дороговизны. Но уходить отсюда безоружным Сергей не собирался. Еще чего не хватало. Беда может случиться даже в цивилизованном космосе, людей с отшибленными мозгами везде хватает. Но ты сначала поди доберись до тех цивилизованных систем. Довольно долгое время Пошнагову удавалось избегать всякого рода неприятностей, но теперь они отчего-то пошли прямо-таки косяком…

Словом, забот хватило им обоим. Ей – в борьбе с бутиками, ему – с оснащением корабля. Но уже через два часа после прибытия на станцию «Щука» отстыковалась от причала и, выйдя на нужный вектор, начала разгон. С этого момента у Клайры начиналась новая жизнь. Хм. А Сергей, похоже, остался безработным. В смысле он конечно же еще получит солидное выходное пособие по безработице, но выгодное предприятие без головной боли и треволнений осталось в прошлом.

Кстати, эти самые волнения далеко не всегда окупаются значительными и такими приятными бонусами. Взять ту же Океанию. Несмотря на несомненную прибыль, ему довелось и немало потерять. Вот так и здесь. Казалось бы, опека над девушкой подарит ему целых полмиллиона кредитов. Но простая арифметика в значительной степени уменьшала эту сумму. Пополнение боекомплекта влетело Сергею в полные две сотни тысяч кредитов. Оч-чень неслабо. Ну да и выбора у него особого нет.

Глава 6

Удача любит подготовленных

Лена: Замечательно отдохнула. Сервис выше всяческих похвал.

Аэлита: В сравнении с Ирианской империей или Землей?

Лена: И чего ерничать? Разве Земля хоть в чем-то способна конкурировать с цивилизованными мирами? Разумеется, я могу сравнивать только эти миры, а не нашу дикую и грязную планету.

Ангела: Я бы посоветовала быть поаккуратнее в сравнениях. Может, у вас в России было дико и грязно, но только не в цивилизованных странах. К примеру, у нас, в Германии, уровень жизни в разы превышал ваш.

Лена: Сомнительное утверждение. Но заметь, подруга, я ведь говорю не о России или Германии, а о Земле в целом. Или скажешь, что я не права?

Ангела: Может, ты еще скажешь, что вам было проще здесь адаптироваться?

Лена: Конечно, ватник и валенки немного мешали, но мы справились ничуть не хуже некоторых заносчивых особ.

Виола: Стоп, стоп, стоп. Девочки, брек. Не надо ссориться. Не важно, кто откуда, важно, что мы земляне и где все мы сейчас.

Лена: А мы в шоколаде!!!

Виола: Вот именно!!!

Ангела: Виолочка, где пропадала? И дело ли это – бросать свой форум на столь длительное время?

Виола: Ну, я, как и Лена, ездила отдыхать. Но ни за что не догадаетесь куда.

Ирина только закатила глаза. Теперь начнется. Тема, у кого лучше, длиннее и круче, здесь вечная, и изжить ее просто невозможно. Ну хотя бы потому, что этот форум изначально создавался для общения вот таких блондинок. Нет, Ирина не была знакома лично ни с одной из них, а на фото преобладали брюнетки. Но, как любили говаривать ее подружки по школе, блондинка – это не цвет волос, а состояние души.

Вообще-то Ирину тошнило от всех этих разговоров. Но никуда не денешься. Служба. Несмотря на то, что она сейчас находится… Да кто же его знает, сколько световых лет отделяет ее от Земли. Что-то ей подсказывало, что очень уж много, вот только сколько это в цифровом выражении, никто даже предположить не мог. Нет, конечно же эти данные имелись как в центральном имперском архиве, так и в архиве корпорации Арика, но в обеих этих конторах секреты хранить умеют. Так вот, несмотря ни на что, она оставалась офицером ФСБ России. И никуда от этого не деться. Да и не хотела она никуда деваться, потому как в этом видела смысл.