Охотник за головами

– Витя, готовы?

– Как пионеры.

– Давай.

Первый взрыв. Еще два, один за другим. Пора. Впечатав приклад в плечо и держа под прицелом окна лавки, Сергей на полусогнутых, боком, двинулся к воротам конюшни. Дуат – чуть впереди и слева, он держит конюшню. Регном – немного позади и справа, также целится в проемы лавки.

Первым выстрелил Сергей и, как видно, попал в человека, мелькнувшего в оконном проеме. А может, ему это только показалось. Но, как бы то ни было, человек пропал. Расстояние так себе, не больше двадцати шагов, камнем добросить можно. Но в бою, когда тебя охватывает напряжение и чувство близкой опасности, все эти считаные шаги и метры становятся особенными. Порой непреодолимыми.

А вот это уже карабин Регнома. Причем в ответ звучит выстрел бандитов. Сергей слышит, как неподалеку проносится пуля. В кого целились, не понять, они идут довольно плотной группой. Но ощущения не из приятных. А тут еще и из жилого дома начинают лететь гостинцы. Сергей слышит и выстрелы слева, и свистящие совсем рядом пули. Но он не может себе позволить отвлекаться на это. Его дело – лавка, а домом займутся другие.

С крыши как заведенные молотят трое их товарищей. Они вовсю стараются прижать бандитов в доме. Вот только прав был Виктор: таким оружием вести огонь на подавление бесполезно. Если бы там были какие слабонервные, то еще туда-сюда. Но эти, похоже, и впрямь бойцы. Впрочем, если судить по тому, что в охотников еще не попали, какой-никакой толк от этого все же был.

Ага, опять тень в окне, и, что примечательно, в глубине помещения. Выстрел! Расстояние небольшое, а вот не попал. Но зато и ответная пуля пролетела мимо. Передернуть затвор. Еще выстрел. Пуля взлохматила сухое крашеное дерево оконной рамы, разнеся стекло верхней, неподвижной фрамуги. Опять мимо цели! Да что ты будешь делать!

Взрыв. Ага, это Дуат. Вот он юркнул внутрь, держа револьвер на изготовку. А вот и повозка с толстыми досками, стоящая рядом с воротами. Иллюзия защиты, не более. Их бронежилеты – те способны защитить от пули, а эти деревяшки – если только от револьверов. Но грех жаловаться, от взора бандитов в доме она прикрывает, уже немало.

И чего только не успело произойти и о чем только не успел передумать! А всего-то пробежали пару десятков шагов. Ну сколько нужно для этого времени? Вот-вот. А ведь ничего еще не закончилось. Все только начинается.

Выстрел!

– Ай! Зар-раза!

Регном, схватившись за левое плечо, валится назад. Не везет мужику. Только на этот раз, похоже, прилетело серьезно. Как бы сустав не пострадал. Было паршиво, стало еще хуже. Держать два проема – еще туда-сюда. Но четыре – это уже перебор.

В подтверждение этому Сергей вдруг почувствовал удар в грудь. Словно кто-то припечатал ногой. Даже дыхание сперло. А вот и второй. Ну и контрольный, куда же без него. Голову мотнуло так, что появилось ощущение, будто ее оторвали. Господи, да сколько можно-то! Его швырнуло назад, и он упал во что-то противное, мягкое и липкое.

В ушах звон, перед глазами круги. А тут еще и воняет так, что мама не горюй. Сергей едва откатился в сторону, как его вырвало. Едва успел забрало шлема поднять. Ого. Это что же получается, он получил сотрясение мозга? Лихо.

Пуля, наверное, все же прошла вскользь, иначе с такого расстояния она должна была гарантированно сломать ему шею. Шлем, конечно, остается непробиваем для пули даже при стрельбе в упор. Только вот в этом случае он спасает лишь мозг, но не жизнь, потому что шея не способна выдержать удар такой силы.

Ну да пока живой, и ладно. Что тут вообще происходит и почему так воняет. Ага. Насчет вони ясно. Это он умудрился налететь на конские яблоки и изгваздаться в навозе. Что же, первый вопрос отпадает. А что с остальным?

Неподалеку от входа лежит бездыханное тело бандита. Как видно, с него хватило и гранаты, но Дуат сделал так, как учили: разнес голову из револьвера, чтобы гарантированно не оставлять за спиной противников. Не забыл он и про лошадей, определив в головы двух из них по свинцовой пилюле и избавляя от мучений. Те, что ближе к воротам, затравленно жмутся в стойлах, бешено вращая глазами и стараясь отдалиться от этих страшных людей. Остальные явно нервничают, но пока не обезумели и с привязи не рвутся. А ничего так, большая конюшня.

Сам герой этой атаки сейчас возится с Регномом. Выходит, вытащил его из-под огня, а это значит, что сам Сергей провалялся какое-то время без сознания. Ну точно, сотрясение. Ага. А стрельба пока прекратилась. Вот и ладно, а то голова прямо-таки раскалывается на мелкие части.

– Дуат, как обстановка? – во рту пересохло, поэтому слова Сергею давались с трудом.

– Бандиты потеряли еще одного. Мы на конюшне, и у нас двое раненых. Регном не боец, раздробили плечевой сустав. Из шока я его вывел, рану перевязал, но… – Он безнадежно махнул рукой. – Ну и ты? Как самочувствие?

– Голова слегка кружится, но это ерунда. Полминуты – и я в порядке, – делая себе инъекцию, ответил Сергей.

– Тогда у нас минус один, – глядя на Регнома, у которого уже помутнел взор, подытожит Дуат.

– Витя, как там у вас? – почувствовав облегчение, поинтересовался Сергей.

– Пришел в себя? Ну и слава богу, а то я уж время засек, чтобы успеть тебя вытащить до того, как станет поздно.

– По делу давай.

– По делу глухо. Мы сидим на крыше лавки. Бандиты окопались под нами и в жилом доме. Тянут время, и оно работает на них. Факторщик оставил семью на холме и куда-то ускакал. Подозреваю, что за местными ребятами, а значит, времени у нас очень мало.

– Если так, то действительно мало. Х-ха, Райпут, паразит. Я-то думал, у него какое-никакое благородство взыграло, когда он отпустил факторщика и его семью. А он, оказывается, решил через него вызвать дикарей на подмогу.

– Очень похоже, – согласился Виктор. – Так какие предложения?

– Нужно либо выбираться, либо валить всех по-быстрому.

– И что выбираем?

– Второе, Витя, второе. Первое куда сложнее в исполнении.

Сергей выглянул в ворота конюшни и тут же поспешил скрыться. Едва он появился, как раздался выстрел, и пуля с тупым стуком вошла в бревно. Но он все же успел заметить, что все трое бандитов расположились у окон и держат ворота конюшни под прицелом.

– Витя, а эти, в лавке, не так умны, как те, в доме. Засели прямо возле окон. Надеются на то, что не дадут нам высунуться? А про гранаты совсем не помнят?

– Гранаты здесь появились относительно недавно, так что местные вояки только в начале пути относительно выработки тактики их использования. Ну что, подброшу им гостинец. Взрыв напротив окон не гарантирую, но то, что рванет в воздухе, – факт.

– Годится. Дуат, ты закончил с Регномом?

– Да.

– Тогда бери в руки карабин и приготовься. Как только рванет, сразу высовывайся и бей по засевшим в лавке. Мои окна – слева, твои – справа от двери. Только не лупи просто так, дождись, пока появится кто-нибудь.

– Ясно.

– Ну что, вы готовы? – послышался голос Виктора, которому, как видно, граната уже жгла руки.

Впрочем, вряд ли тут дело в гранате. Никому не захочется оказаться между двух огней. А у них были все шансы испытать прелести данной ситуации на себе. Так что лучше не затягивать.

Едва раздался взрыв, как Сергей и Дуат тут же появились по краям проема ворот, заняв положение для стрельбы с колена. Пошнагов навел карабин прямо в дымовую завесу, быстро рассеивающуюся и поднимающуюся вверх. Пара секунд – и с видимостью уже в порядке. А вот и первый «клиент». Мужчина в широкополой шляпе появился во втором от двери окне.

Выстрел! Карабин привычно толкнул в плечо. Сергей четко видел, как над головой бандита возникло красное облачко. Ничего удивительного, с такого-то расстояния. Рядом хлестнул карабин Дуата, и, судя по азартному восклицанию, парень также не промазал. А вот и ответный привет. Бандит стрелял поспешно и навскидку, а потому пуля, пролетев проем ворот, ударила в заднюю стену.

Учитывая, что этот «клиент» должен быть последним, Сергей начал его поиски. Так и есть, во втором окне, подконтрольном Дуату. У мужичка винтовка с нормальным патроном, но рычажным затвором, и пока Сергей брал его на мушку, тот успел выстрелить еще раз. Дуат громко хекнул, согнувшись пополам. Похоже, принял пулю на броню. А вот бандиту не повезло, Сергей четко рассмотрел, как пуля попала ему в грудь.