Акванавт

Каким образом субмарина прозевала атаку, оставалось непонятным. Скорее всего, данная картина не прояснится и в будущем. Оба искина Сергея не могли нащупать ни одного своего собрата, ни стационарного, ни персонального на «охотнике». Это могло означать только одно – кабина судна оказалась разгерметизирована, и внутрь хлынула вода.

Кстати, косвенным подтверждением тому стали крики членов экипажа. Каждому акванавту предоставлялась возможность на собственной шкуре испытать, как именно действует вода Океании. С этой целью на голую кожу капали лишь одну маленькую капельку. Хм. Вообще-то местная водица – сродни кислоте. Во всяком случае, язва образовалась знатная, и очень быстро. И это помимо токсичности.

Так вот, местная среда была агрессивна не только по отношении к людям. Доставалось и электронике, которую всячески старались ограждать от взаимодействия с водой. Так, например, персональные искины во время погружений находились в специальных чехлах. Последние менялись вместе с гидрокостюмами.

Час-другой в воде, и на электронных носителях не сохранится никакой информации, а сами они придут в полную негодность. А уж это-то время у водицы будет. Пока не убедится в полной своей безопасности, Сергей и шагу не ступит за порог. И потом, очень может быть, что субмарина уже покоится на недосягаемой для Пошнагова глубине…

Далее из доклада стационарного искина следовало, что «охотник» успел задействовать мини-торпеду и два нурса. Все три снаряда достигли цели. Кроме этого, была зафиксирована работа пушки, успевшей выпустить десяток болванок. Если были попадания, то от такого подарка, да еще и в упор, спасет далеко не любая броня. Разве только здесь оказалась уж очень древняя особь.

Словом, вероятность летального исхода для тортилы – восемьдесят процентов. Дезориентация и временная потеря дееспособности – сто процентов. Таким образом, можно считать, что проблема разрешилась сама собой. Нужно было начинать подсчитывать убытки, а если повезет, то и трофеи.

Трофеи – это обязательно. И о своем скауте нужно позаботиться. Только не так скоро. А чтобы ожидание не было таким уж тягостным и нервы окончательно не расшатались, не помешает приготовить ужин.

С докладом же службе безопасности корпорации он пока повременит. И вообще пока воздержится от каких-бы то ни было телодвижений. Даже если тортила и жива, то досталось ей изрядно. Вряд ли она станет искать своих обидчиков, чтобы порвать любой ценой. Она же не защитник Брестской крепости, чтобы драться насмерть. Придет в себя и уползет зализывать раны, чтобы потом поквитаться.

А вот сделать все так, чтобы никто не смог оспорить его права на судно, совсем даже не помешает. Вообще-то он подобными вещами никогда не интересовался. Нет, ну если ты нашел там что-нибудь, то оно конечно же твое. Но как будут обстоять дела с «охотником»?

Дело в том, что такая игрушка по карману далеко не каждому. Кораблик приобретается в кредит или вообще берется в аренду. Правда, с последним стараются не связываться, все же предпочитая кредит. Сумма выплаты практически идентична, но зато по прошествии примерно трех лет «охотник» становится твоей собственностью. И это не такое уж плохое вложение. Убывая с планеты, ты либо выставляешь судно на торги сам, либо уступаешь банку. В любом случае ты получаешь на счет солидную сумму.

Конечно, желающих пойти на это не так чтобы и много. Шутка ли, новый «охотник» стоит целых два миллиона. И это плюсом к первому, полуторамиллионному кредиту. То, что на покупку корабля скидываются обычно двое, оптимизма не добавляло. Конечно, заработки у охотников значительно выше, и в итоге они рассчитываются быстрее. Правда, если остаются в живых. Все же дикая территория – это опасные края. Потому и доля охотников среди землян не так велика.

Так вот. Если охотники успели выкупить свою посудину – это одно. Тогда никаких сомнений в том, что находка принадлежит Сергею. А вот если кредит еще не погашен, то возможны варианты. Какие именно? Да кто же его знает. Нужно уточнять и выяснять специально, чтобы не опростоволоситься.

И коль скоро непосредственной опасности нет, то стоит немного обождать с докладом и разузнать все тонкости. К примеру, если банк наложит лапу на «охотника», то надо демонтировать с корабля хотя бы тяжелое вооружение, которое ой как не помешает на ферме. Будь у него в наличии что-то посерьезнее штурмового игольника, он посмотрел бы, как эти гады диктовали бы ему свои условия.

К слову сказать, ничего сверхсложного в том, чтобы обзавестись подобным вооружением, не было. Без труда можно было приобрести хоть десяток установок. Весь вопрос упирался только в цену, которая кусалась, как большая акула.

Корпорация предоставляла стандартную защиту, то есть крупнокалиберный игломет, способный защитить от большинства обитателей Океании. Остальное нужно было приобретать за свой счет. Для десяти фермеров это было не столь существенно, а вот для одного – практически неподъемно.

Словом, все было за то, чтобы пока не торопиться с докладом. Правда, его старания могли хоть чего-то стоить при одном условии: если «охотник» не сполз по склону на недосягаемую для Сергея глубину. В последнем случае ему останется надеяться только на службу безопасности корпорации.

И еще. Он даже в мыслях не мог допустить, чтобы вылезать из гидрокостюма. Мало того, не стал снимать и шлем. Только и того, что поднял забрало. Повторять судьбу охотников, оказавшихся без снаряжения в стремительно заполняющейся забортной водой кабине, ему не хотелось категорически…

Судно упало неглубоко. Опустившись на склон бровки, оно съехало примерно на двадцать метров ниже уровня шельфа, что не представляло проблем для акванавта. Дальнейшее падение кораблика было остановлено торчащей скалой, поросшей мелкими водорослями.

Так он и висел над темной бездной, в которую непременно скатился бы, если бы не скала. Впрочем, и на том уровне с освещением было так себе. Хотя сейчас стоял день, и на шельфе видимость все еще была в порядке, здесь царили сумерки. Сомнительно, чтобы тут когда-нибудь было светлее.

Следов тортилы вообще никаких. Скорее всего, она погрузилась на дно этой впадины. И коль скоро за прошедшие два часа она так и не появилась, то по всему выходит, что либо черепаха издохла, либо убралась зализывать раны. В любом случае выяснять это Сергей не собирался. Даже богатство, что сулили трофеи с этой зверюги, не возбуждали у Пошнагова и намека на жажду наживы.

Впрочем, чего думать о синице, когда у него в руках оказался журавль. Конечно, «охотника» потрепало, и ремонт потребует серьезных вложений. Но это же не разовая прибыль, а возможность заработка. Причем солидного. Да просто продай он его в нынешнем состоянии и наверняка перекроет процентов восемьдесят своего долга перед корпорацией.

Непонятно? А вот Сергей в этот момент просто ликовал. Он узнал этот корабль. Это был тот самый «охотник», который появился после схватки с акулой. Об этом говорили и обводы, и идентификационный номер на борту, и запоминающееся название «Энтерпрайз». А еще Пошнагов сделал запрос в Сеть и получил ответ. «Охотник» был полностью выкуплен и являлся собственностью двух американцев.

Вот откуда они знали о его прозвище, и вот отчего Сергей ошибся, посчитав, что на «охотнике» русские. Кстати, с этой парочкой он был знаком лично. Мужчина лет сорока и женщина за тридцать. Они были не просто напарниками, а, если верить их заявлениям, собирались с комфортом устроиться в цивилизованном космосе и создать самую настоящую семью. У них вроде как уже и с долгами было покончено, оставалось только скопить кое-что и убраться отсюда.

Н-да. Теперь понятно, как они зарабатывали на жизнь. Обкладывали фермеров данью. Причем ничуть не стеснялись с объемами. Десять кубов – это выше среднедневного заработка. А срезанные водоросли должны были пройти заморозку уже в течение суток. По прошествии этого срока их можно было просто выбросить. Так что в качестве откупных можно было предоставить только свежую продукцию, и никак иначе. А значит, откладывать понемногу каждый день не получится.