Патриот

– Что еще за «Санта-Барбара»? – удивленно вскинула бровь капитан.

– Не имеет значения. Вы поняли, о чем я говорю.

– То, что ты предупредила его под протокол, – это, конечно, хорошо. Но отчего же сразу применять меры физического воздействия? Ты должна была обратиться с этим вопросом ко мне. И я уверяю тебя, у меня достаточно рычагов воздействия, чтобы поставить на место того, кто не уважает права разумного на самоопределение.

– Возможно, я поступила немного резковато. Но зато теперь до него это дошло гарантированно, – упрямо возразила девушка.

– Ирина, ты не права, – поднимаясь из-за стола и направляясь к ней, возразила капитан. – То, что ты применила физическую силу, вовсе не означает, что ты окончательно избавилась от его притязаний. Пойми наконец, нельзя так относиться к членам своей команды. Неужели ты не отдаешь себе отчета в том, что благодаря своему поведению являешься невольным раздражителем? Экспедиция продолжается уже почти полный год, и люди попросту находятся на взводе. Еда пресная, вода невкусная, досуг однообразен и уже давно приелся. И в этой ситуации перед глазами постоянно маячит нераспробованный плод. Это подстегивает к действиям, причем может привести к срыву.

– Ну что я могу сказать? Пусть держат себя в руках, а свои желания – в штанах, – пожав плечами, ответила Ирина.

– Это нерациональный ответ. Потому что не решает проблему, а только усугубляет ее, способствуя появлению комплексов и нарывов. Я уже давно предлагала тебе рецепт, который решит эту проблему раз и навсегда. Но ты не желаешь слышать голос рассудка и продолжаешь играть роль яблока раздора. Помимо откровенных домогательств Катрута есть еще и практически открытое соперничество за обладание тобой. Ты этого не знала?

Нет, этого она не знала. Но прекрасно понимала, куда клонит начальник экспедиции. Эти ирианцы – вообще ушибленные на всю голову. Стоит ли удивляться тому, что, несмотря на увеличившуюся продолжительность жизни, у них махровым цветом расцветают демографические проблемы.

Вроде бы все понятно. Ирианцы не спешат обзаводиться детьми в связи с увеличившейся продолжительностью жизни, а главное – из-за повышения уровня жизни. Разумеется, благосостояние у всех разное. Но ни одному подданному империи не позволят умереть с голоду или под забором. Если только он сам не выберет себе такую судьбу. Не доведет себя своими действиями, а именно выберет. Весьма существенная разница.

На взгляд Ирины, ирианцы потеряли смысл в наличии семьи как таковой. Ведь что такое, по сути, крепкая многодетная семья? Лучше всего на этот вопрос отвечает поговорка о том, что молодость – это всего лишь средство, чтобы обеспечить себе старость. Семья же и дети – это звенья все той же цепи. Сначала ты вкладываешься в детей, потом они отдают тебе свой долг. Кто-то – легко и с радостью, кто-то – тяжко, недовольно оглядываясь по сторонам и опасаясь негативной реакции общества.

Здесь же ничего подобного не было. Как следствие – падение нравов и нежелание заводить семью и детей, а значит, вырождение нации. Но правда заключается в том, что это далеко не основная причина существующего положения дел. В результате падения нравов во многих государствах внутренних систем процветают гомосексуальные связи.

Ирианская империя в этом плане является бесспорным лидером. А подобное никоим образом не может положительно сказаться на прогрессе, а наоборот, способствует регрессу. Между прочим, единственные государства внутренних систем, где нет демографических проблем, – это те, где сильны религиозные позиции. Причем только тех конфессий, которые не прогибаются под низменными желаниями людей.

Конечно, Ирина не могла сказать, что достаточно хорошо разбирается в данном вопросе. Но подтверждение своего мнения она видела в том же закате Римской империи. Развращенные, изнеженные и сытые римляне не были способны противостоять мужеству варваров. Подобная ситуация сложилась и в Византийской империи, являвшейся преемницей Рима и его пороков и павшей под ударами молодого и бурно развивающегося государства турок.

Да что там история! Взять хоть ту же современную Европу. Нет, она вроде бы благоденствует. Там высокий уровень жизни, серьезные научно-технические достижения, мощная экономика. Но все это – только вывеска, потому что их крах не за горами. За всей этой мишурой можно не заметить самого главного: того, что гниль распространяется среди европейцев с катастрофической быстротой.

У них разрешены гомосексуальные браки. В их школах введен предмет сексуального просвещения. Посещение этих уроков и сдача зачетов обязательны. Настолько обязательны, что родителей привлекают к административной ответственности за отказ от неукоснительного выполнения этого требования. На этих же уроках детям вдалбливают в голову, что гомосексуализм – это хорошо. Но самое главное – это то, что церковь на подобное смотрит благосклонно…

Райлута приблизилась к Ирине и протянула руку к ее плечу. Причем сделано это было так, что не оставалось никаких сомнений в интимности этого жеста. Девушка хотя и смогла сдержаться, но все же непроизвольно сделала шаг назад, слегка разрывая дистанцию, и метнула недоумевающий взгляд на свою начальницу. Ну вот, снова-здорово.

Ей не было известно о том, что она стала яблоком раздора среди членов экспедиции. Впрочем, ничего особенно удивительного в этом она не видела. Нет, она не красавица, и любая из представительниц женской половины команды на ее фоне выглядит куда как привлекательнее. Но, как известно, сладок именно запретный плод. Чем больше она держится особняком, тем больше будоражит окружающих, успевших уже порядком друг от друга подустать. Как оказалось, и сама Райлута имеет на нее определенные виды.

– Госпожа Райлута, я уже говорила вам по поводу моего отношения к гомосексуальным связям. Для меня это неприемлемо.

– Но как ты можешь знать, если еще не пробовала, – одарив Ирину многозначительной улыбкой, произнесла капитан.

– Если меня с души воротит при одной только мысли об этом, то и пробовать нечего, – вновь отстраняясь от надвигающейся на нее женщины, ответила девушка, едва сдерживая злость.

– Ну тогда заведи себе мужчину и покончи с этим безобразием, – недовольно бросила Райлута, отворачиваясь от нее и направляясь к своему креслу.

– Возможно, я подумала бы над вашими словами, госпожа Райлута, если бы в составе нашей экспедиции были мужчины. И потом, у меня на родине говорят так: лучше уж никак, чем вместе с кем попало.

– То есть ты считаешь себя абсолютно правой в произошедшем конфликте.

– Да, – твердо произнесла девушка.

– Ошибаешься. Если бы после того как Катрут полез к тебе, проигнорировав твое предупреждение, ты явилась бы с этим вопросом ко мне, я утихомирила бы его. Однако ты поступила по-своему. Теперь ситуация может выйти из-под контроля, что является недопустимым в условиях экспедиции. На основании этого я накладываю на тебя штраф в пятьдесят тысяч кредитов.

– Уж не собираетесь ли вы перевести часть этих денег на счет Катрута? В качестве компенсации за моральный ущерб, – не без сарказма поинтересовалась Ирина.

– Нет, не собираюсь. Но только потому что он, будучи предупрежден под протокол, проигнорировал твое требование. Однако и как сексуальное домогательство его действия я расценивать также не могу.

Ну кто бы сомневался. Взбрыкнул ведь здесь не он, а она. Кстати, тетенька совсем зарвалась, накладывать штраф в десять процентов от всего заработка – это нужно очень сильно разозлиться. А тут всего-то двинула в челюсть наглецу. Нет, все же повышать себе аппетит именно таким образом больше не стоит. Слишком дорогое получится питание. Она, конечно, не бессребреница, но и от подобных реверансов лучше воздержаться.

– Я могу идти, госпожа Райлута?

– Иди. И помни, что следующее нарушение дисциплины тебе обойдется куда дороже.

Если бы здешние двери закрывались вручную, то она непременно хлопнула бы ею. Но дверь послушно скользнула в сторону, едва Ирина коснулась панели, а затем практически бесшумно вернулась на свое место уже за спиной Роговцевой. Сама же девушка разве что не дышала огнем, как разгневанный дракон.