Специализация: Клоун

Бока зверя оказались открытыми, и я этим тут же воспользовался. Подлетел к монстру и вонзил в него меч. Зверь взревел и отскочил в сторону; из раны брызнула кровь, но он ещё был жив.

Резкий поворот и копьё зверя проковыряло во мне дыру в десять процентов здоровья. Виртуальная реальность работала безупречно — боль я почувствовал на столько выразительно, что пропустил повторный удар соперника. Видимо решив, что я не собираюсь защищаться, монстр в третий раз нацелился повторить удар, но, совладав с собою, я блокировал атаку и контратаковал.

— Когда ты уже сдохнешь? — кричал я, дважды повторив рубящий удар.

Сокол вцепился в голову монстра; тот взвился во весь рост, пытаясь избавиться от врага.

Еще один мой удар и волот, схватившись когтистой лапой за горло, хотя оно и не было задето, рухнул на землю.

Мощная вспышка, совсем иного характера, чем моё заклинание осветила деревья и тройка монстров, движущихся к всаднице, испустили дух. Я ещё плохо был способен идентифицировать сотворяющиеся заклинания по визуальным эффектам, но ничего подобно точно не видел.

Оторвавшись от тела издыхающей твари, Друг полетел на следующего противника. «Ослепление» прекратило действовать и оставшиеся в живых волоты одновременно припустили в мою сторону. То, что произошло дальше, возвысило меня в своих же собственных глазах. Я действовал согласно своей специализации. Застанил врага. А дальше вешал заклинания вытягивающие жизни из моих соперников. Волоты оказались низкоуровневыми и даже не шли в сравнение со своими канувшими соплеменниками. Я даже не успел испытать на них и половины ядов, имеющихся в моём арсенале.

Бой был завершён.

Всадница остановила своего коня посреди поля боя и огляделась, проверяя, все ли монстры убиты. Девушка встретилась со мною взглядом и отсалютовала мне луком.

— Ты сражался, как… я такого никогда не видела, — юное лицо девушки светилось улыбкой.

— Ты тоже хорошо сражалась, — ответил я. — Надо уходить отсюда, это мобы — они скоро возродятся.

— Не беспокойся. У них откат — сутки. Лечись спокойно, — ответила девушка.

Наконец появилась возможность, как следует рассмотреть мою спасительницу. Я снова прочитал её доступные характеристики. Ведунья (женская ветка развития при выборе волхва своим персонажем) 71 уровня с довольно необычным ником ГТА.

Собирать добро и шмотки с убитых волотов мне было не интересно. Вероятность заполучить что-то ценное ничтожно мала, а на сбыт товара бывшего в употреблении просто не было времени. Но главная причина крылась в том, что я очень устал и как можно скорее хотел вернуться в реальный мир.

Я пробежался взглядом по активному меню, выбирая способ восстановления подпорченной линии жизни.

— Что ты здесь делал? — спросила ведунья, вынимая стрелы из убитого и извлекая лут.

— Квестовые грибы собирал, — соврал я.

Лечебное заклинание сначала перекрасило мою линию жизни из жёлтой в салатово-зелёную, а повторное применение довершило начатое.

Я обернулся к ведунье, чтобы поблагодарить, но замер соляным столбом, лишенный всякой возможности двигаться. Сил хватило только на одно слово.

— Рита? — Хоть моё нарисованное тело не могло покрыться мурашками, я буквально почувствовал, как волосы на загривке встали дыбом, холодом ударило в спину и лицо налилось краской.

Я испытал сильнейшее эмоциональное потрясение. Это была моя дочь. Я не видел её очень давно, но ошибки быть не могло. Это моя Маргаритка.

ГТА всматривалась в меня, явно изучая доступные для анализа цифровые характеристики моего персонажа.

— Моё настоящее имя не доступно для других персонажей, как ты узнал, что я Рита?

Слова, которые вот-вот были готовы сорваться с моих нарисованных губ, прозвучали бы очень по-киношному квази-драматически. Я испугался.

— На мне баф «всеведения».

— Я тоже такой хочу! — ГТА мгновенно просияла, её глаз округлились. — Как его заполучить?

Моя семнадцатилетняя дочка была прекрасна. Её милое личико, пусть и приукрашенное редактирующей программой, было невероятно живым и светлым.

— Не удачная идея. Это скорее проклятье. Знаешь, поговорку «много будешь знать — скоро состаришься»?

— Типа, используя свой дар, ты стареешь? Уменьшаются показатели силы и ловкости?

— Вроде того.

Рита произнесла какое-то слово (я не разобрал), явно выражающее высшую степень восхищения. Мне вообще было сложно что-то понимать, негой разливалось тепло по моему телу. Это была какая-то разновидность счастья. Не глобальное счастье, какое бывает в минуты достижения высоких целей или часы созерцания чего-то приятного. Это было маленькое счастье, в обладании которым мне было тяжело признаться даже самому себе.

— Тоже волхв? — Задала вопрос ГТА, чисто, чтобы поддержать беседу. Было очевидно, что у неё нет срочных дел.

— Да, — ответил я, стараясь спешно придумать тему для разговора, которая могла бы увлечь и заставить дочку побыть со мною ещё чуть-чуть. — Почему у твоего персонажа такой ник странный?

— Аббревиатура.

— Какая же из букв — твоё имя?

— Её нету. — Смущённо проговорила она. — Меня зовут Горшенёва Маргарита Антоновна, мне показалось проще заменить букву в своём нэйме, чем менять имя в паспорте.

— Значит — это не аббревиатура.

— Значит, нет. Просто я любила играть в «GTA». Перейдя в «Племена», хотела сохранить память о моём прошлом персонаже и специфике той игры.

— Нападаешь на всадников и угоняешь их маунтов?

Рита весело хохотнула.

— Практически так и есть.

— Как, в таком случае, твой выбор пал на волхва. Точнее ведунью? Для твоего плана больше подошла бы воительница.

— Ведунью я выбрала, почитав форум. Теперь я действительно могу подчинять своей воле чужих маунтов. Захватывать пока не умею, но время ещё придёт. У тебя есть верховое животное?

— Нет. Только сокол.

— О! Птицы — это совсем сложные существа. Я еле-еле воронами могу управлять. Да только толку мало. Просто так вороны в игре не летают. Генерируются в окрестностях кладбищ или свежего поля битвы, пока тела мертвяков не исчезли. — Рита продолжала говорить, двигаясь к своему коню. — Ты в какую сторону? — резко оборвав свои же слова, спросила Рита.

Мне очень не хотелось с нею расставаться, я готов был пойти в любом направлении, которая она укажет. Что ответить? Как угадать, куда надо ей?

— В Ростов. — Наугад назвал я город.

— Мм, — был её ответ.

Она легко вскочила на спину коня и прижалась к его шее, что-то нашептывая в ухо.

— Подвезти?

— С радостью. Выходит нам по пути.

— Не совсем. Забирайся, Боливар двоих вынесет.

Взглянув на характеристики коня, я уточнил возможность перевозки двух седоков. Прочие характеристики коня были скрыты, но его длинные ноги и вытянутая фигура красноречиво указывала на скоростные особенности маунта. Его действительно звали Боливар.

— Так крепко обнимать не обязательно, мы ещё не пили на брудершафт.

Дыхание спёрло. Сердце рвалось из груди. Мне так хотелось прижать дочь к себе и не отпускать.

Трус.

Конь легко перешёл с шага на галоп. Он бежал не замедляясь, как бы круто не петляла тропа.

— Держись!

Только Рита произнесла слово, как конь под нами превратился в пылающий факел, рассыпающийся мириадами искр. Тогда же я осознал, что сам тоже горю. В буквальном смысле. Пламя не жгло, но сжигало. Сноп искр ударил в глаза. Вспышка белого цвета. Тьма

Тьма слегка припудрилась красными тонами, но не расступалась. Отовсюду стали доноситься голоса. Люди кричали и переговаривались друг с другом обо всём на свете.

— Э-эй! Ваша остановка, — заговорила Рита.

— Что?

— Глаза разуй.

Я открыл крепко сомкнутые веки. По-прежнему восседая на Боливаре, сжимая рукой ремень на талии дочери, мы стояли у съезда в городские ворота. Мимо нас сновало множество энпээсов, негусто перемешанных с персонажами.

— Просыпайтесь, ваша остановка, — голосом проводницы поезда, приводила меня в чувство Маргаритка.