Казино "Палм-Бич"

– Карина! Встань! Ты слышала, что я сказал?

Это была высокая стройная блондинка. Она улыбнулась ему, сладко потянулась. От этого движения грудь ее подалась вперед, и сквозь тонкую натянувшуюся материю проступили твердые соски.

Кхалил пресыщенным, ленивым взглядом посмотрел на нее.

– Устала?

– Немного…

– Держи…

Он бросил ей пачку банкнот. Она наклонилась, подняла деньги с пола и кончиком языка провела по губам, делая вид, что собирается съесть их.

– Ммм… Вкусно!

– Ты смогла бы съесть их?

– Запросто,- ответила Карина.

– Черта с два! Какая ставка? Какое ваше мнение?- обратился Кхалил к девушкам.

– Один съедает, один себе,- предложила француженка.

Номинал?- раздался голос немки.

– Ассигнации по 500 франков,- не задумываясь, предложил Кхалил и достал из кармана огромную пачку денег.

Для него, как и для Хадада, деньги не имели никакого значения.

– Начинаем?

– Внимание!

– Я готова,- ответила Карина.

Финка захлопала в ладоши в предвкушении сенсационной игры.

– Жри!- приказал Кхалил, протягивая первую купюру.

Карина, смеясь, взяла ее, скатала в шарик и проглотила.

– Вот так!

– Вкусно?

– Восхитительно! Еще…

Она широко раскрыла свою сумочку, чтобы удобнее было укладывать премиальные. Проглатывая вторую ассигнацию, Карина несколько изменила технику: перед тем как проглотить, она ее пожевала. На пятнадцатой ее лицо стало землистого цвета, но она храбро проглотила и ее. Теперь каждая очередная купюра сопровождалась глотком шампанского.

На лбу у девушки выступила испарина.

– Двадцатая!- крикнула немка.- Двадцать первая!

Проглотив двадцать пятую ассигнацию, Карина с перекошенным лицом бросилась в ванную. Ее стошнило. Кхалил пожал плечами:

– Когда я говорю, что деньги не приносят счастья, мне никто не верит.

***

– Вы звали меня, мистер?

– Да, Норберт,- ответил Ален, открывая глаза.- У меня небольшие неприятности с одеждой. Какой-то тип опрокинул мне на брюки кетчуп…

– Вы хотите, чтобы я съездил за одеждой в отель?

– Это было бы очень любезно с вашей стороны. Брюки, рубашку, туфли… Все найдете в шкафу.

– Больше ничего не надо, мистер?

– Я вышел без денег…

– Сколько, мистер?

– Тысячу франков.

Норберт достал из кармана две ассигнации по 500 франков.

– Возьмите, пожалуйста. Может нужно еще?- спросил Норберт.

– Нет, нет, спасибо. Этого достаточно.

– Хорошо, мистер. Я скоро вернусь.

Он улыбнулся, надел фуражку и по-военному повернулся на каблуках. Накануне вечером он выиграл у двух других шоферов «роллсов» 8000 франков в покер. Но, в отличие от своего хозяина, он не позволил какой-то Наде Фишлер выудить их у него.

Ален задумчиво смотрел ему вслед. От всего состояния у него осталось всего лишь 20 000 долларов, которые Сэмми уговорил взять на карманные расходы. В другое время и при других обстоятельствах это были бы деньги, но в Каннах этого едва хватало на день на чаевые.

***

На кухню влетел поваренок. – Он уходит!

Дремавшая бригада поваров вскочила на ноги. Марио поправил узелок бабочки под подбородком и направился в игорный зал. Было десять часов утра. Увидев Марио, принц сделал ему знак рукой. Конец игры сопровождался всегда одним и тем же ритуалом. У Хадада была странная прихоть: живя в «Мажестик», он питался только с кухни «Палм-Бич». Четыре человека на кухне всегда были готовы приготовить любое блюдо, заказанное принцем, и плевать они хотели на бессонные ночи. Сезон продолжался три месяца, в году их было 12, а чаевые, которые оставлял Хадад, позволяли им комфортно жить оставшиеся девять месяцев.

– Принц? Что прикажете? Рыбу или мясо?

– Рыбу. Жареную, просто жареную. И блины.

Мысленно Марио поздравил себя: принц не заказал суфле.

– Фрукты?

– Да. Я хотел бы сесть за стол через четверть часа.

– Будет исполнено!

Марио бегом пересек зал, влетел на кухню и отдал команду: все принялись за работу. У служебного входа в «Палм-Бич» под парами стоял грузовичок, в который загружалась еда и теплой доставлялась в «Мажестик».

Хадад пребывал в отличном настроении. За несколько банков он до нитки обобрал Надю Фишлер. В прошлом году он направил к ней Кхалила, чтобы тот передал ей его предложение переспать с ним.. К его большому удивлению, она отказала. Но принц прекрасно знал, что добродетель женщины растворяется как дым перед определенным количеством нулей. Задетый за живое ее отказом, он поклялся, что возьмет ее по-другому…