Шопоголик и брачные узы

— Эй! Оно застряло! — Эми тщетно пытается махнуть мне рукой — руки притиснуты к голове.

— В самом деле? — невинным голосом восклицаю я. — Надо же. Такое иногда случается.

— Так вытащите меня! — Эми делает пару шагов, и я нервно отодвигаюсь назад, чувствуя себя как шестилетка, играющая в жмурки.

— Где вы? — раздается приглушенный яростный голос. — Вытащите меня!

— Я как раз… пытаюсь… — Я осторожно тяну платье. — И вправду застряло, — говорю извиняющимся тоном. — Может, наклонитесь и покрутитесь…

Ну же, Лорел! Где ее носит? Отворяю дверь примерочной и быстро выглядываю — ничего.

— Хорошо! Сдвинулось!

Я оборачиваюсь, и сердце ухает вниз. Откуда-то вынырнула рука Эми и ухитрилась поймать язычок молнии двумя наманикюренными пальцами.

— Можете молнию опустить?

— Ну… Попробую…

Я хватаюсь за молнию и тяну ее в направлении, противоположном тому, в каком тащит Эми.

— Заело! — огорченно восклицает она.

— Вижу! Я и пытаюсь расстегнуть…

— Постойте. — Голос Эми внезапно становится подозрительным. — Вы куда тянете?

— Э-э… куда и вы.

— Здравствуйте, Лорел, — с удивлением произносит за дверью Кристина. — Все в порядке? Вы договаривались?

— Нет. Но, думаю, у Бекки кое-что для меня есть…

Я спешу к двери и выглядываю наружу. Щеки у Лорел горят от возбуждения, она в новой юбке от Майкла Корса и темно-синем блейзере, абсолютно несочетающихся.

Ну сколько можно ей говорить? Клиенты как дети неразумные, честное слово. Только за порог и тут же напяливают черт-те что.

— Вот она. — Я киваю на гибрид Барби с Щелкунчиком, все еще воюющий с платьем.

— Отлично. — Лорел входит в примерочную. — Можете оставить ее мне.

— Что? Кто это? — Голова Эми выныривает из платья и вертится по сторонам. — О господи. Это…

— Да, — говорит Лорел, закрывая дверь. — Это я.

Я стою у двери, стараясь игнорировать повышенные голоса, доносящиеся из моей примерочной. Через несколько минут из своего кабинета выходит Кристина.

— Бекки, что происходит?

— Гм… Лорел повстречала свою знакомую. Я подумала, что их стоит оставить наедине. — Слышится глухой удар, и я громко кашляю. — Кажется, они там… болтают.

— Болтают? — Кристина смотрит на меня в упор.

— Ну да! Болтают!

Дверь неожиданно распахивается, и появляется Лорел со связкой ключей в руке.

— Бекки, я ненадолго наведаюсь в квартиру Эми, а сама она хочет побыть здесь, пока я не вернусь. Правильно, Эми?

Я заглядываю через плечо Лорел в примерочную. Эми сидит в углу в одном белье минус изумрудная подвеска, и вид у нее совершенно оглушенный. Она молча кивает.

Лорел выходит размашистым шагом, а Кристина сверлит меня недоверчивым взглядом.

— Бекки…

— Итак! — Я быстро разворачиваюсь к Эми, как и подобает образцовой сотруднице магазина «Бер-низ». — Пока мы ждем, не хотите ли вы примерить другие платья?

Сорок минут спустя Лорел возвращается, и лицо ее лучится.

— Нашли остальное? — с нетерпением спрашиваю я.

— Все у меня.

Кристина косится на нас с другого конца отдела и отворачивается. Она уже сказала, что единственный способ не уволить меня за случившееся — это ничего не знать.

Вот мы и договорились, что она ничего не знает.

— Держи! — Лорел швыряет ключи Эми. — Можешь проваливать. Привет Биллу. Он тебя заслуживает.

Не говоря ни слова, Эми, уже полностью одетая, вскакивает на ноги.

— Подожди, — останавливает ее Лорел. — А ты поблагодарила Бекки?

— Я… — Эми нервно оглядывается на Лорел. — Спасибо, Бекки.

— Не за что, — неловко бормочу я.

Эми чуть ли не бегом мчится к эскалатору, а Лорел обнимает меня и тепло произносит:

— Бекки, вы ангел. Полностью мне вас никогда не отблагодарить. Но все, что захотите, будет ваше.

— Не говорите глупостей. Я просто хотела помочь.

— Я серьезно!

— Лорел…

— Я настаиваю. Назовите — и к свадьбе это у вас будет.

Свадьба…

Словно кто-то распахнул окно и в комнату ворвался холод.

За всеми волнениями и суматохой я ухитрилась полностью забыть об этой напасти. Но проблема никуда не делась.

Две мои свадьбы. Два моих фиаско.

Будто два поезда мчатся на меня. Все быстрее и быстрее, стремительно надвигаются — даже когда я не смотрю на них. Роковой момент все ближе. Увернусь от одного и — попаду под колеса другого.

Я смотрю на открытое, доброе лицо Лорел, мне хочется прижаться к ней с криком: «Разберитесь за меня в моей жизни!»