Тайна «Libri di Luca»

— Для этого потребовалось бы вмешательство очень хорошего вещающего, — заметил Хеннинг. — И чрезвычайно веская причина.

— Причина? — переспросил Мухаммед. — Что-то я не врубаюсь.

— В процессе чтения нельзя просто взять и заменить одну точку зрения другой. Белое невозможно сделать черным. Любая попытка этого обречена на провал. Однако если постараться представить испытуемому правдоподобное альтернативное объяснение содержания, то — при правильном воздействии на него — он сам предпочтет изменить свою точку зрения. При этом он будет помнить все — и свою прежнюю позицию, и даже сам процесс чтения. Тем не менее ему будет казаться, что он сделал выбор самостоятельно.

— Вот ведь ловкие сволочи! — сказал Мухаммед, откидываясь на кровать.

— Так, значит, Йон действительно меня возненавидел? — упавшим голосом произнесла Катерина.

Хеннинг беспокойно поерзал в кресле:

— Во всяком случае, ему преподнесли такую ложь, которая его заставила тебя ненавидеть.

Катерина подошла к окну и, слегка оттянув жалюзи, посмотрела на улицу перед входом в отель. В этой части города транспорта почти не было видно, лишь время от времени мимо гостиницы проносился мопед.

Неужели она зря проделала долгий путь в Александрию?

— Что мы можем со всем этим сделать? — тихо спросила она, по-прежнему глядя в окно. Говоря это, девушка почувствовала, что по щекам ее текут слезы.

Хеннинг тяжело вздохнул:

— Трудно сказать. Если противоречие между вариантами выбора достаточно велико, в какой-то момент наступает ответная реакция. Я склонен думать, что тот шок, который он испытал, увидев тебя сегодня, уже заставит его по-новому взглянуть на происходящее.

— Если только ему не преподнесут какую-то новую ложь.

— Верно, — мрачно сказал Хеннинг. — И чем больше они приведут ему аргументов против тебя, тем больше шансов на успех.

— У них, — стиснув зубы, уточнила Катерина.

Мухаммед поднялся и успокаивающе похлопал ее по плечу:

— Если он тебя любит, то наверняка опомнится.

Катерина кивнула и сделала над собой усилие, чтобы не заплакать.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что Йон здесь, — прибавил Мухаммед. — А я, как мне кажется, сегодня обнаружил кое-кого из остальных.

— Где? — быстро спросила Катерина.

До сих пор им не удавалось найти никого из тех, кого Теневая организация послала в Александрию. Целыми днями они ходили по городу и наблюдали за читающими свои путеводители и ресторанное меню туристами, стараясь определить, не являются ли те Чтецами. Хотя все трое хорошо запомнили каждое лицо с черно-белых фотографий, которые разыскал для них Мухаммед, однако большинство этих снимков были старые, так что узнать изображенных на них людей они почти не надеялись.

— Большая группа проживает в отеле «Сивью» рядом с портом, — объявил Мухаммед. — Один из них, по-видимому, ваш крот.

— По?

— Бриан Хансен, так его зовут по-настоящему, — заметил Мухаммед.

Документы, которые он обнаружил на сервере школы, позволили узнать настоящее имя По, а также его уровень RL. Он составлял ноль целых семь десятых единицы — весьма скромный результат в сравнении с большинством других членов организации, у которых данное значение в среднем было в десять раз больше. Тем более обидно было, что столь заурядная личность смогла обманывать их в течение многих месяцев.

— А что, если нам воспользоваться им? — предложила, поворачиваясь к Хеннингу, Катерина.

— В качестве заложника? — Хеннинг покачал головой. — Сомневаюсь. Он уже выполнил свою миссию. После нейтрализации Луки и Йона он для Теневой организации больше не представляет никакой ценности.

— Может, он объяснит нам, что именно должно произойти, — сказала Катерина.

— Добровольно он нам это вряд ли расскажет, — криво усмехнувшись, заметил Мухаммед.

— Тогда придется играть по их правилам, — заявила Катерина. — Хеннинг сможет устроить для него сеанс чтения.

В действительности она не знала, насколько сильным Чтецом является Хеннинг. На самом деле до сих пор пользы от него было немного. В первый же день по прибытии он слег и никакого участия в поисках не принимал. Может, он и вовсе не был сейчас в состоянии вещать.

— Я вполне могу попросить Нессима выяснить, в каком номере проживает По, — сказал Мухаммед.

— Нессима?

— Это наш портье, — пояснил Мухаммед. — По всей видимости, в городе у него неплохие связи. Когда выяснилось, что мы знали Луку, он сам предложил оказать нам любую помощь.

Перед их отъездом в Египет Мухаммед постарался собрать информацию о путешествии в эту страну Луки, в частности узнал, что Лука останавливался именно в том отеле, где они теперь проживали. Больше Лука почти не оставил следов своего пребывания в городе. Своей кредитной карточкой он пользовался всего пару раз, причем однажды — в Александрийской библиотеке. Это было все, что узнал Мухаммед.

— Нессим смог рассказать тебе что-нибудь о Луке? — спросила Катерина.

— Нет, — ответил Мухаммед. — Ничего, кроме того, что они поболтали немного о жаре, библиотеке и прочих пустяках. По словам портье, Лука был весьма приятным собеседником и к тому же оставил неплохие чаевые.

Мухаммед направился к двери.

— Я постараюсь сейчас же подключить его к нашему делу.

Когда он вышел из номера, девушка с тяжелым вздохом легла на кровать. С тех самых пор, как Катерина ночевала у Клары, она не позволяла себе выспаться. Лишь когда чувствовала, что валится с ног от усталости, она сдавалась и могла прилечь на час-другой. Но и тогда сон ее был беспокоен, а пробуждалась она в поту и практически неотдохнувшей, хотя заставить себя снова уснуть так и не могла. Сегодняшняя встреча с Йоном совсем не улучшила ее состояния.

Катерина чувствовала, что если не начать бороться за Йона прямо сейчас, то завтра может быть уже слишком поздно.

Когда раздался звонок телефона, Катерина вздрогнула.

— Нессим сумеет выяснить номер комнаты По не раньше чем через пару часов, — сказал Мухаммед на другом конце провода. — Попытайся пока хоть немного поспать. То же самое касается и Хеннинга.

Катерина с хмурым видом выслушала Мухаммеда и положила трубку. Хеннинг же, казалось, с облегчением воспринял предложение вернуться к себе в номер.

Катерина была очень рада, что Мухаммед вызвался ехать с ними. Он показал себя великолепным проводником, обладающим недюжинными знаниями о городе и умеющим легко завязывать знакомства среди местных жителей. Во многом Мухаммеду это удавалось благодаря цвету его кожи, так как саму Катерину и Хеннинга практически не оставляли в покое, стоило им только выйти из отеля.

В первый же день, еще до того, как Хеннинг заболел, Катерина вместе с ним побывала в библиотеке, однако из-за того, что слишком переживала, не смогла по достоинству оценить впечатляющую архитектуру. Хеннинг же, напротив, испытал неистовый восторг при виде необычного монументального здания, а когда попал в огромный читальный зал под стеклянной крышей, казалось, был очарован еще больше.

Ступив на порог читального зала, они, не сговариваясь, посмотрели друг на друга. Присутствие энергии ощущалось настолько явно, что Катерина почувствовала, как на затылке у нее зашевелились волосы. Она ощутила тот же самый зуд, что при посещении подвала «Libri di Luca», только в десять, а то и в сто раз более сильный.

Хеннинга все это не смутило. Он беспрестанно спрашивал служащих об истории библиотеки, ее прошлом и настоящем, при этом глаза его сияли, как у юного влюбленного.

Катерина закрыла глаза. Можно сказать, что По был их последним шансом, и теперь им не оставалось ничего другого, как только ждать.

Вероятно, она все же уснула, так как, когда раздался звонок телефона, солнце уже садилось.

— Muhammed speaking.^[47] Мы ждем тебя в холле.

Чувствуя себя вялой после сна, Катерина встала с кровати и прошла в маленькую ванну. Там она умылась, собрала рыжие волосы в узел на затылке, взглянула в зеркало и вышла из номера.