Последний защитник Брестской крепости

— Ложись! — закричал он и рухнул на пол, в кровь обдирая лицо и руки об острые края битого камня и кирпича. Спину обдало горячей волной. Заполнившие туннель летящие в разные стороны мелкие камешки вспарывали кожу на спине. Ногу пронзила острая боль. От дыма ничего не было видно, уши заложило, и старшине казалось, что все кончилось, стрельба стихла. Кожевников приподнялся и увидел, как бежит к нему горстка оставшихся в живых бойцов. Они на ходу отстреливались, но звуков Митрич не слышал. Солдаты нажимали на спуск, отлетали пустые гильзы, но все это происходило, словно в немом кино.

В глазах стояла пелена, расплывалась серым туманом. Вдруг кто-то подхватил его и поставил на ноги. Он резко обернулся. Старший лейтенант Анисимов стоял подле него с черным от копоти лицом, махал руками и что-то кричал ему.

Дашка тоже была рядом, тянула его за локоть. Жива! Они подхватили его под руки и, поддерживая с двух сторон, потащили в глубь туннеля к спасительной темноте.

Слух постепенно возвращался. Первое, что он услышал, — собственный рык Сперва он даже удивился, что способен издавать подобные звуки. В них не было ничего человеческого. Но спустя мгновение понял — так рычат дикие звери, защищающие своих детенышей.

— Папка! Папка! — словно издали доносился голос его дочери.

Старшина повернул голову, но в темноте ничего разобрать не мог. Зажегся тусклый фонарик, осветил несколько метров туннеля и встревоженное лицо Дарьи.

— Дашка! Ты цела?! — Голос его был хриплый, надтреснутый.

— Да, — ответила она. — Давай перевяжу. Тебя в ногу ранило.

— Мы выбрались? — огляделся Кожевников и увидел, что их стало значительно меньше.

— Всего семь человек. — Перед ним стоял Анисимов и протягивал немецкий пистолет-пулемет: — Возьми, ты потерял его, когда нас взрывами накрыло.

— Спасибо. — Кожевников тряхнул головой, стараясь избавится от заунывного гула в ушах. — Мамочкин где?

— Тута я, товарищ старшина.

— Это хорошо, — сказал Митрич.

— Надо идти, — настойчиво проговорила Даша. Она проверила патроны в магазине, вставила его и передернула затвор.

Они пробежали трусцой по тесному коридору метров пятьдесят, свернули вправо и нос к носу столкнулись с группой из шестерых гитлеровцев. Встреча оказалась неожиданной для обеих сторон. Красноармейцы выскочили из темноты, а за спиной фашистов пробивался сумрачный свет. Вероятно, именно там был выход на поверхность и оттуда немцы пришли.

Разделяло их не более метра, действовать надо было быстро и тихо, чтобы звуки стрельбы не привлекли внимание остальных немцев. Рука Кожевникова скользнула к ножнам, и мгновением позже лезвие рубануло наискосок по горлу ближайшего фашиста. Тот схватился за шею, захрипел, и его колени подогнулись. Он еще не успел упасть, а старшина уже дважды всадил нож в живот другого гитлеровца. Жестокая, молниеносная атака русского заставила немцев опешить, чем не преминули воспользоваться красноармейцы. Противники схлестнулись в яростной схватке. Они дрались молча, слышались только сдавленные хрипы, тяжелое сопение и звон металла об металл. Кожевников орудовал ножом быстро и умело, грамотно используя тесноту коридора, заставляя врагов толкаться и мешать друг другу. Старшина наносил короткие жалящие удары и поверженного противника использовал как щит. Рядом саперной лопаткой рубился Анисимов, нанося противнику удары сверху в незащищенные шеи, перебивая шейные позвонки и ключицы.

Все было кончено за считанные секунды. Враг был повержен. Из красноармейцев пострадал лишь один человек, получивший порез ладони. Быстро разоружив и обыскав трупы гитлеровцев, они пополнили свой боезапас, провиант и обзавелись флягами с водой, которые тут же были опустошены.

— Надо послать человека на разведку, — сказал Анисимов. — Узнать, можем ли выбраться здесь. Как думаешь, Дарья?

— Не уверена, — покачала она головой. — Наверняка наверху нас ждут. Там выход к центру крепости и немцев полно.

Наверху послышались голоса. Анисимов, немного знавший немецкий, прислушался. Лицо его стало еще мрачнее.

— Уходим. Они хотят еще группу запустить сейчас. И что-то еще про собак обсуждают.

— Тогда бежим дальше по туннелю, — предложила Дарья.

На сей раз им удалось избежать засад, и они быстро добрались до цели. Дарья вела отряд по таким мрачным закоулкам, что старшина не переставал диву даваться, на сколько километров протянулись эти катакомбы.

— Мы почти на месте, — шепотом проговорила Дарья, останавливая отряд. — Побудьте здесь, передохните, а я разведаю ситуацию.

— Я тебя не пущу, — взял ее за руку Кожевников. — Сам пойду.

— Не бойся, папка, — успокоила его Даша. — Ты дороги не знаешь, и пробираться тебе с твоим ростом проблематично будет. А я осторожно.

Старшине пришлось уступить. Дарья, ступая мягко, как кошка, исчезла в темном извилистом туннеле. Время потянулось долго. Ожидание томило Кожевникова, он очень боялся за дочь. Теперь он просто не имел права ее терять, ибо чуда больше не произойдет. Митрич был уверен в этом.

Старший лейтенант Анисимов, поняв, что на душе у Кожевникова, шепнул:

— Не волнуйся. Все с ней будет хорошо. Ты же видел — огонь, а не девчонка.

Ее не было примерно с полчаса. Они даже не услышали, как Дарья вернулась, настолько тихо она передвигалась.

— Ну что, дочка? — спросил старшина.

— На выходе есть охрана. Два человека. Судя по всему, шушера из взвода охраны. Трясутся, как осиновые листы. Снять их несложно. Тогда легко попадем в казарму.

— Займемся, товарищ старший лейтенант? — спросил Кожевников Анисимова.

— Конечно, — ответил тот. — Надо обойтись без стрельбы.

— Пошли. Мамочкин — замыкающий.

Они отправились следом за Дарьей — семеро бойцов, не желавших сдаваться врагу ни на каких условиях. Кожевников сжимал нож, у Анисимова в руке была уже проверенная в деле лопатка.

У выхода Дарья приложила палец к губам, потом указала наверх. Кожевников кивнул, осторожно выглянул. Действительно вход охраняли два немца. Один пухлый, в круглых очках с толстыми стеклами. Ему было жарко то ли от комплекции, то ли от страха. Сняв с головы каску, он постоянно вытирал платком потеющий лоб, промакивал темечко. Второй был худощавым, с нервным, сосредоточенным лицом. Они стояли, вцепившись в свои карабины, и испуганно зыркали по сторонам. Красноармейцев им видно не было, и это преимущество следовало использовать полностью.

Анисимов жестами показал Кожевникову, что снимет пухлого. Старшина кивнул. Вдвоем они подкрались к часовым сзади как можно ближе и затаились. Старший лейтенант пальцами показал отсчет — три, два, один!

Анисимов со всего маху рубанул лопаткой по оголенному черепу пухлого, раскроив его с одного удара. А Кожевников черной тенью бесшумно кинулся на тощего, обхватил его, зажав левой ладонью рот, чтобы не крикнул, и всадил нож в сердце. Трупы быстро стащили вниз, в подвал, и обыскали.

Старший лейтенант махнул рукой, и их маленький отряд выбрался на поверхность. Они огляделись. В здании было тихо. Оставалось только собраться с силами и устроить последний марш-бросок

Кожевникову показалось, что еще немного и дальше все пойдет хорошо. В лесах найти их маленькую группу будет достаточно сложно, там есть вода, и с голоду они не умрут. Они вольются в какое-нибудь большое подразделение Красной Армии и продолжат плечом к плечу войну с этой напастью, имя которой — фашизм. Его дочь была жива, а все остальное играло лишь второстепенную роль.

Кожевников так и не понял, как немцам удалось неслышно выйти из-за полуразрушенной стены. То ли дневной свет притупил бдительность бойцов, то ли фашисты подкрались искусно. Но перед ними стояли два гитлеровца и целились прямо в них. У одного был МП-40, и он держал солдат в секторе обстрела, у другого — карабин, и его ствол был направлен Дарье в сердце. Защитники застыли в оцепенении. Появление двух немцев было столь неожиданным, что никто не успел даже взять оружие на изготовку. Теперь вскинуть его быстро и не попасть под пули было уже невозможно. Со столь близкого расстояния гитлеровцы не промахнутся. Кожевников, может, и рискнул бы — не впервой, но направленный на Дашку ствол останавливал его. Старшина лихорадочно соображал, как выкрутиться из такой патовой ситуации. Глянул на старшего лейтенанта. Тот еле заметно пожал плечами.