Наследники миров Книга 6

- Не сердись на него. - Эл похлопала Ладо по колену. - Это у него от переизбытка рвения.

- Собирайтесь вместе, садитесь спинами друг к другу. Грейтесь, как можете, дальше мы не идем, - как мог громко сказал Ладо.

Утро было пасмурным и мрачным. На переходе они потеряли четверых. Искать тела не стали. Эл увидела Радоборта, растянувшимся на камнях. Он спал.

- Забавная картина. Я так же нелепо выгляжу, когда выпадаю из этой реальности? - спросил ее Кикха, найдя повод для беседы.

- Угу, - подтвердила Эл.

Ее уже занимал не Радоборт, а пейзаж внизу. Слишком круто даже для здорового и сильного, такой путь не для измотанных дорогой, не для ночного хождения. Этой ночью они были на грани жизни и смерти. Эл мысленно поблагодарила Радоборта.

- Уф, - выдохнула она. - Он всех спас. Отсюда днем сложно спуститься!

Эл пошла будить Ладо, что удалось ей с трудом. Она трясла тело, потом не выдержала и ущипнула за щеку. Он лишь поморщился и открыл глаза.

Эл села на склон рядом с ним.

- Ты способен думать? - спросила она.

Ладо сел, выпил два глотка воды, протянул сосуд Эл, только потом отозвался.

- Сколько погибло?

- Четверо.

На изможденном лице мелькнуло удивление.

- Всего.

- Радуйся.

- Чему? Ветер усиливается. Так медленно мы не доберемся до столицы, - ему было трудно говорить.

- Здесь когда-то было море? - предположила Эл.

- Действительно было. Откуда знаешь? А впрочем, что я спрашиваю. Твой спутник не случайно заметил, что ты умна. Да, тут было море. Наша столица строилась, как порт. Теперь вода ушла. Это все - ветры. Теперь здесь страна ураганов. Смерти.

Ладо опять повалился на бок.

- Одолжу у тебя воды? - спросила она.

- Бери.

- Будьте тут, пока я не вернусь.

Ладо проследил, как Эл стала сползать вниз по склону, а потом за ней следом скользнул высокий, которого она звала Кикха.

- Даниэль! - позвал Ладо.

- Я здесь.

- Помоги девушке. Не могу понять, что она затеяла. Иди с ней. Нельзя оставлять ее наедине с высоким.

- Я понимаю, друг, иду.

Даниэль с трудом, но догнал Эл.

- К какой цели стремиться прекрасное дитя своего народа? - спросил он

- Маниэль рассказал про минералы этих гор. Хочу разыскать.

- Почему ты не позвала его?

- Он спит еще.

- Пусть спит. Я помогу. А мой брат не сказал, что они крайне редки?

- Сказал. Вдруг повезет.

- Действительно.

Даниэль окинул взглядом Кикху.

- Если бы не вы этой ночью, ушли бы все, - сказал он Кикхе. - Не могу догадаться, какой ветер вас принес, но он определенно принес перемену в этот мир.

- Это благодарность? - спросил Кикха, он дал понять, что не рад присутствию третьего.

- Нуждаетесь ли вы в моей благодарности? - спросил певец.

- А ты дерзкий, - заметил Кикха.

- Едва ли моя дерзость может задеть ваше величие. - Даниэль приложил ладонь к губам. - Тихо. То, что я слышу - великолепная мелодия.

Он смотрел в сторону Эл. Она остановилась и с восторгом смотрела вниз. Даниэль закрыл глаза и начал бормотать невнятно, а потом замычал, его мычание постепенно превратилось в мотив.

Эл повернулась, поняла, что он слышит ее, и улыбнулась. Она забралась на камень и раскинула руки в стороны. Так и застыла. Ветер трепал ее одежду, она колыхалась словно в такт мелодии, которую напевал Даниэль. Кикха с любопытством наблюдал за обоими. Она стала тихо подпевать со словами на своем, известном только ей, языке. Дуэтом у них неплохо получалось.

- Эту мелодию и текст придумал мой друг, закоренелый романтик, - сказала она, прервав пение. - Она о мечтах и прекрасном ощущении любви. Я просто вижу, как некогда там внизу колыхались волны. Море до горизонта. - Эл махнула рукой. - И корабли. Много кораблей. И еще предвестие бури, когда сгущается на горизонте темнота и шторм неминуем. И закат. Красивая фантазия.

- Это не фантазия, прелесть моя, это прошлое. Очень далекое прошлое, - тихо почти шепотом произнес Даниэль. - Ты редкостное создание. Неужели у этого мира появилась надежда.

Эл вопросительно посмотрела на него, спрыгнула с камня. Она собиралась возразить, но промолчала.

Они спустились на небольшое плато.

- Что искать? - спросила девушка.

- Они прозрачные, как вода.

- На том и разойдемся. - Она дала понять, что ходить за ней не нужно.

Эл так легко и быстро передвигалась, что Даниэль залюбовался, но не посмел идти следом.

Кикха так же не двинулся с места.

- Что означает: "у этого мира появилась надежда"? - спросил он.

- Это невольная мысль, - ответил Даниэль. - Я не имел в виду ничего конкретного.

- Не лги. Имел.

Даниэль взглянул с удивлением.

- Предлагаю искать камни, - настойчиво сказал он.

- А вы неплохо спелись, в буквальном смысле. Она раньше не пела.

- Возможно, ваше общество не располагало к красивому настрою души.

- Не забывайся.

- Вы ничего мне не сделаете, не пытайтесь навести на меня страх. Я не боюсь.

- А следует.

Даниэль лишь улыбнулся.

Эл уже была далеко внизу, когда оглянулась и крикнула:

- Кикха! Оставь его! У нас есть дела!

Даниэль улучил момент и отошел от наследника, стал спускаться с учетом того, что Кикха, с его ростом, этим путем не пойдет.

Солнце поднялось над горами и, наконец, выскользнуло из-за облаков.

Даниэль увлекся поисками, Эл сама его нашла. Он поднял глаза в тот момент, когда девушка с кристаллом подошла к нему.

- Он? - спросила она.

- Да! - Даниэль встрепенулся от восторга.

- Сколько их нужно?

Даниэль взял кристалл в руки.

- Какой крупный! Удивительно. Никогда не держал такой в руках! Это же целое состояние! - радовался Даниэль.

- Да. И по составу он уникален. Тоже не видела ничего подобного. Его даже разбить жаль.

- Он спасет всех. Он лучше любой пищи.

- Уникальный кристалл, - подтвердила она. - Соль. А как красиво.

Она без свидетелей исследовала его прибором. Некоторое время у нее был шок. Прозрачный, как слеза, он имел сложнейшую структуру и необычный состав. Это был редкий макроминерал, она уже не сомневалась, что нашла именно то, что нужно.

Даниэль взял камень, достал предмет похожий на пестик и стукнул по кристаллу, маленький осколок он бросил в свою фляжку, взболтал и отпил глоток. Он удовлетворенно, даже благоговейно вздохнул.

- Мы можем возвращаться, - сказал он.

- Уже?

- Этого хватит всем.

- Одного?

- Да. Попробуй.

Эл взяла фляжку и несколько неуверенно посмотрела на Даниэля.

- Нет, пожалуй. Мне хватает сил. Возвращаемся.

- А твой спутник?

- Он нас найдет.

- Он опекает тебя?

- Да. Он избрал такой способ существования.

- Тебе нужна защита?

- Я справлюсь. Не связывайтесь с моими попутчиками - это опасно.

- Своевременное замечание. Ладо не нравится их присутствие.

- Я заметила, пока я не знаю способа избавиться от них. Но Ладо и его людям ничто не угрожает.

Эл жестом пригласила Даниэля подняться наверх. Подъем был долгим, больше он не задавал вопросов. Эл их не хотела, и он чувствовал это.

Чем выше, тем сильнее дул ветер. Люди сидели, прижимаясь, друг к другу. Возвращение Эл и певца вызвало некоторое оживление. Даниэль раскалывал камень и раздавал кусочки. До изможденных путешественников с трудом доходил смысл его действий. Даниэль напоил Ладо из своей фляжки. Вожак ожил через несколько минут, лицо, из безразличного, стало суровым, потом смягчилось. Он посмотрел на Эл с благодарностью. Она вернула ему сосуд, отпив еще чистой воды, потом достала еще один кристалл.

- На крайний случай. - Она вложила камень в руку Ладо.

- Где ты их нашла? Как?

Эл потерла пальцем кончик носа.

- У меня на них чутье. От мамы передалось.

- Твоя мать - колдунья? - в его вопросе послышалась настороженность.

- Нет. Она… - Эл не могла подобрать эквивалент слова "геолог" в их языке не было аналога, - знает, как и где искать камни, самые разные камни.