Наследники миров Книга 6

- Новая кожа наросла? - вопрос Матиуса был риторическим, Эл не стала отвечать. - Это печальная, но хорошая история. Разве ты не стала лучше после нее?

- Я стала другой. Ни лучше и не хуже. Другой.

- У-у-у. Значит, твоя история еще не закончилась. "И тысяча миров мне не заменят родимый дом и голоса друзей…" Как там еще? "Я вижу жизнь, как полотно из нитей, что соткано судьбой…" Певец не ошибся. Тебе довелось видеть мир с разных сторон. Пусть зло оставило след на твоем прошлом, ты молода и у тебя будем не мало возможностей исправить ошибки. А самое главное - ты сможешь вернуться. Ты готова, чтобы вернуться. Только не сбегай сразу, сначала избавь нас от ураганов. - И Матиус засмеялся так заразительно, что вызвал улыбку Эл.

- Ураганы это треть дела, - заметила она. - Там еще два условия. Я не знаю, как их исполнить.

- Исполни одно, а два других приложатся.

- Так просто.

- Тут так все сплетается, что одно следует другому.

- Матиус, а ты знаешь условия?

- Не хуже тебя.

- Только не говори, что весь город их знает.

- Нет. Только трое. Я, жрец и Ладо. А теперь ты.

- Жрец. Ладо. Ты. Еще Алмейра, - стала перечислять Эл. - Кикха знает. Должен знать.

- Это мне не известно. С этим своим спутником ты разбирайся сама. У меня наступает слабоумие, когда я гляжу на него. Снаружи одно, а внутри другое. С виду то он тот, но не похож на себя. Так и быть покажу. Когда-то архив составляли очень тщательно, все записывали и рисовали.

Матиус перебирал свои сокровища со знанием дела. Он ориентировался в кипах бумаг и через пару минут нашел небольшой лист.

- Вот он и король Алмейр. Рисунок этот - фантазия художника, но на нем изображен договор.

Эл взяла в руки лист и стала изучать рисунок. Да, один из персонажей сцены был похож на Кикху, рядом с ним король Алмейр выглядел щуплым невысоким человеком. Но не это увлекло Эл в рисунке. На заднем плане она увидела храм, который возвышался в конце изображенной улицы.

- Матиус. Этот город обязан тебе спасением. Можешь сердиться, но этот лист я возьму с собой.

- Хочешь усовестить своего спутника?

- Да ну его, пусть сам разбирается в своих грехах. - Эл выпрямила руки, так чтобы Матиус мог ближе рассмотреть рисунок. - Что ты еще видишь?

- Короля.

- Еще? Ты сам не понял, что мне дал?! - Эл взяла свои копии и тряхнула ими.

Матиус сосредоточился.

- Старик, я сейчас сделаю вывод, что ты хорошо знаешь не только персонажей этой картинки, а так же, что ты не видишь ничего необычного, незнакомого. Ма-ти-ус… Кто в городе знает, сколько лет ты живешь? - пропела Эл. - Признавайся. Не то я закажу песню о тебе.

- Элли, не нужно переходить границу, за которой тебе нечего делать, - прошептал Матиус тоном заговорщика. - Прибереги свою догадливость для пользы дела.

- Последнее предположение, - прошептала Эл, копируя его интонацию. - Могу поспорить на все ценные камни этого города, что в этом месте собраны лишь те документы, которые касаются проклятия и всего, что связано с ним.

- Кроме одного. Рисунка статуи, которая тебе нужна. Ты еще не посчитала пропорций и не нашла неизвестные тебе размеры. Лучше бы занялась этим, чем гадать: сколько мне лет.

- Хорошо. Я поработаю еще немного. - Эл помолчала. - Я никому не расскажу, что ты умница.

- Предпочту противоположное мнение. Они думают, что за огнями в храме следит сам владыка, и пока они горят, город еще будет стоять. А я каждый раз прячу их в подземелье под храмом.

- Матиус, как мы узнаем, что буря закончилась?

Матиус достал из складок одежды небольшой шарик похожий на те, что светились, но много меньше.

- Он нам скажет, - ответил Матиус.

- Но ты сказал, что сюда не проникает сила извне.

- Я шутил. Все проникает во все. Я имел в виду другую силу. Работай, Эл, тебе много нужно постичь.

Глава 11

Кикха шел прочь от площади, к городской стене. Он огибал завалы из камней, мусора и прочих обломков, которыми ураган выстлал город. Туманное марево оставленное пожаром застилало улицы. Он замедлил дыхание, чтобы дым не сильно отравлял его. Кикха шел без всякой цели.

После урагана Радоборту вздумалось искать Алмейру. Кажется, братец увлекся. По крайней мере, он оставит в покое Эл. Впрочем, Эл уже никто не побеспокоит, Кикха был уверен, что она ушла.

Он дошел то сооружения, где хранилось оружие. Оно было разрушено. Кикха обошел его вокруг. Вдруг среди обломков и обгорелых остатков кровли он заметил блеск. Рукоятка меча торчала из-под стрехи рухнувшей крыши. Кикха узнал оружие Эл, он одним движением выдернул его. Меч и ножны оказались целы. Он осмотрел лезвие. Ни царапины, ни следа копоти. Кажется, она никогда им не пользовалась. Он повесил оружие на плечо и пошел дальше.

Он обошел небольшую часть города, никого не встретив. Люди, кто уцелел, отправились по домам, разбирать завалы. Иногда, на пустынных улицах слышались голоса. Кикха туда не шел, чтобы не тревожить.

Во время бури они с Радобортом укрылись во дворце, во внутреннем дворике. Сильный ветер проникал и туда, но мастера строившие дворец словно предвидели, что своенравная непогода когда-нибудь будет хозяйничать в этом городе. Двор был хорошо спроектирован, так, что в двух его местах ветер дул минимально. Братья заняли безопасные позиции, спасаясь от разрушительного ветра. Радоборт страдал все время, пока буря металась по городу. Схватка с Эл дала знать о себе. Он стонал от сильной боли и корчился. Кикхе ненадолго стало жаль его, он напомнил себе, что это расплата за глупости совершенные Радобортом. Первыми словами Радоборта после окончания бури были:

- Это нужно прекратить. Нужно сделать то, что не сделала она.

Тогда он с трудом поднялся. Его шатало, но он пошел в город. На вопрос: куда он собрался? Радоборт ответил, что намерен отыскать Алмейру, что лишь она может вылечить его. На что Кикха заметил, что Алмейра не простит ему баллады про Эл. Он заявил, что извинится, что станет молить о прощении. Молить? Кикха напомнил, что она смертная. Радоборт фыркнул, что ему уже все равно, что он чувствует себя хуже смертного, потому что знал, кто погибнет во время бури, и никого не попытался спасти. Угрызения совести, которые до этой поры были не свойственны Радоборту, теперь терзали его больше мук от ран. То, что они увидели за пределами дворца, произвело на него шокирующее впечатление. Кикха сомневался, что брат в таком состоянии найдет девушку.

- Она жива, я найду ее, - настаивал тот. - А вот брата ее не вижу. Не понимаю, что с ним. Погиб ни в чем не повинный мальчишка. Не ходи за мной! Не хочу твоего присутствия!

Кикхе хотелось познать, что такое Эл сотворила с Радобортом, что он меняется на глазах. Стоило ему так подумать, и он ясно почувствовал ее присутствие. Она в городе! Неужели вернулась?! Мгновенное перемещение. Хорошо, что дым скрывает его манипуляцию. Ураган прошел, и его чувства и способности вновь вернулись.

Вот она! Она стояла на широкой улице в самой зажиточной части города. Он уловил тот ужас, который ее охватил. Эта разруха ей напомнила ее собственное прошлое, вызвав состояние отчаяния. Эл озиралась, она смотрела то в одну, то в другую сторону, то поворачивалась вокруг своей оси. Она была растеряна. Ее глаза бесцельно скользили по полуразрушенным крышам домов, по мусору на улице, по стенам.

- Эл! - окрикнул он.

Она обернулась, увидела его и вздрогнула. Он не различил ее взгляда, но почувствовал, какой комок ненависти она швырнула в него. Он стал подходить. Расстояние сокращалось, дым становился менее плотным, и он уже различал выражение ее лица. Оно не было злым, в нем читалось отчуждение, она смотрела на него как на неприятного чужака. Он ощутил, как она выстроила между ними пропасть, намного большую, чем прежде. Потом в ее глазах появилось осуждение. Он ждал, что она скажет. Эл молчала.