Наследники миров Книга 6

- Где ты была? - спросил он.

Эл продолжала молчать.

Кикха снял с плеча меч и протянул ей.

- Зачем? - наконец, спросила она.

- Убей меня, если тебе станет легче, только не смотри на меня, как на врага, - сказал он.

- Ты и есть враг. Всем. Даже самому себе.

Эл вырвала меч и его руки. Привычным движением перекинула его через плечо. Он занял место за спиной. Она даже не коснулась рукоятки. Кикха заметил, что ее одежда почти цела, не считая порванного рукава, но при ней не было плаща и сумки. Она потеряла свои рисунки и вещи.

Эл не намерена была продолжать общение. Она развернулась к нему спиной и пошла дальше по улице. Так бывало много раз. Кикха усмехнулся. Он зашагал следом на некотором расстоянии, не смотрел ей в спину. Эл шла по улице, иногда с трудом перебираясь через завалы. Кикха вычислил, что она идет к дому Ладо. Скоро она увидела и его самого. Ладо безучастно брел по улице навстречу Эл.

- Великий космос! Цел! - крикнула Эл и помчалась к нему.

Попытка обнять Ладо привела Эл в смятение. Она прошла сквозь него, ощутив холодок в затылке. Она обернулась и увидела, как он удаляется, не замечая ее.

- Он мертв, Эл, - объяснил Кикха. - Мертвые какое-то время бродят по городу в своей видимой форме, пока не развеются совсем.

На лице Эл отразился ужас. Она вернулась, поравнялась с Ладо и опять попыталась коснуться его. Рука прошла сквозь силуэт. Потом ее глаза стали наполняться влагой и капли покатились по щекам. Она застыла на месте и только взглядом провожала удаляющуюся фигуру. Ладо пропал за поворотом улицы. Эл продолжала стоять на месте. Потом кулаками стала вытирать лицо, пачкая его пылью. Слезы опять катились по щекам. Она всхлипнула, вытерла щеки и глаза рукавами. Потом закрыла глаза.

Эл силилась успокоиться. Слезы все катились. Она плакала от бессилия, что-либо изменить. Со слезами на глазах она пошла, а потом побежала к храму. Эл примчалась на площадь в надежде найти уцелевших людей. Бег успокоил ее, слезы высохли.

Здесь стояло несколько десятков жителей. Эл не нашла среди них королеву.

Ее появление вызвало радость, люди зашумели.

- Кто видел Алмейру?! - крикнула она.

Люди вместо ответа кинулись к ней.

Из-за шума голосов Эл не могла различить, чего они хотят. Ее окружили, хватали за одежду, падали перед ней на мостовую.

- Прекратите! Немедленно! - крикнула она.

Люди шарахнулись прочь. Лишь один уже пожилой мужчина, раненый остался лежать у ее ног.

- Помоги нам, посланница неба! Молю тебя! Владыка всех погубит, если ты не отведешь эти бури. У меня умерли все. Я один. Почему он не забрал мою жизнь? Почему моих дочек?

Эл нагнулась и подняла его.

- Я не бог, чтобы на меня молиться! Я такая же смертная как вы! И одна я ничего не смогу сделать! Ничего! Ничего! Только вместе! Все! Хотите жить - придется потрудиться! Собирайте всех! Полно сидеть по домам и бояться! Пусть все, кто выжил, придут сегодня на дворцовую площадь! А я разыщу королеву и вернусь к вам!

Эл нашла Алмейру в доме Хети. Она опять превратилось в то серенькое существо, которое встретило их в первый раз. Она метнулась к Эл, повисла на шее и рыдала в голос.

- Хети. Хети умер! - рыдала она.

Эл снова сковало оцепенение. Она сама едва сдерживалась, чтобы не плакать. Алмейра не смотрела ей в лицо, поэтому не видела отчаяния, но она ощутила состояние Эл.

- Тебе больно? - спросила она.

- Да, - ответила Эл. - Очень. Соберись. У нас мало времени. Когда следующая буря?

- Двенадцать дней.

- Нужно разобрать стену и собрать всех на строительство храма. Мы должны сделать очень много. Я обещала вам помочь. Я помогу. Но успех или провал будет зависеть от общих усилий. Я просила людей собраться на площади. Ладо погиб. Остается надеяться только на свое красноречие и на доверие. Я не знаю, что им говорить. Как объяснить мой замысел? Поймут ли меня. Боль терзает душу и мешает мне думать.

- Ладо! - кажется, это было единственное, что уловила Алмейра из ее речи.

- Так. Ясно, - прошептала Эл, заглядывая в почти безумные глаза Алмейры.

- Я пойду с тобой.

Эл оглянулась на голос. Радоборт стоял в проеме двери. Эл едва чувствовала его. Он сделал пару шагов, покачнулся.

Алмейра виновато посмотрела на Эл.

- Я простила его, - прошептала она.

- Ну, еще бы, - произнесла Эл.

Баллады на площади, казались давними, словно ураган отнес их в далеко в прошлое. Эл оставила Алмейру и подошла к Радоборту.

- Ты сердишься? - спросил Радоборт.

Эл оглядела его. Он был измучен. Эл отнесла его состояние на счет бури.

- Немного, - призналась она. - Все на кого я могла рассчитывать либо погибли, либо находятся в невменяемом состоянии. Если пообещаешь делать то, что я скажу - возьму тебя с собой.

Это было правдой.

Матиус выпустил ее из подземных лабиринтов где-то далеко за пределами площади и тут же впал в прострацию. Эл не могла слова добиться от него, оставила в пустом доме и ушла. Ей страшно было смотреть на последствия бури, она вспомнила Барселлу, во что превратилась молодая колония после одного налета, прошлое опять встретилось с настоящим, и заставило Эл испытать боль. Потом призрак Лало, гибель Хети.

- Обещаю, - согласился Радоборт после паузы.

- Ты уводишь его? - забеспокоилась Алмейра. - Он обессилен.

- Не так уж, - заметила Эл.

- Где ты была? - спросил Радоборт. - Откуда у тебя меч?

- Я не буду отвечать на вопросы. Идем на площадь, нас ждут.

- Нас? Я не пойду туда! Они проклинают меня каждый раз! Я не смею! - взмолилась Алмейра.

- Она не в себе, - пояснил Радоборт.

- Ты останешься тут, - ответила Эл Алмейре.

Она подошла и обняла девушку.

- С тобой так хорошо. От тебя идет любовь, милосердие. Как твое имя. Ты свет звезд, ты дыхание мира, - твердила девушка.

- Все, все. Признания потом. - Эл отстранила ее от себя.

- Когда же. Так мимолетно все.

Эл вздохнула. Взяла Алмейру за руку. Королева безропотно пошла за Эл. Радоборт сопровождал их до самого храма. Они вошли на площадь.

- Странно, что это единственное строение, которое не пострадало от стихии, - заметил Радоборт, осматривая храм.

- "Странно" - это неправильное определение, - возразила Эл. - Он построено так, что стихия ему не страшна, его возвел инженерный гений.

- Смертный? - спросил Радоборт.

- Странник, - ответила Эл. - Правда, я еще не знаю, кто они такие и почему меня причисляют к ним.

- У Кикхи узнай, он с ними знаком.

- Не удивлюсь. Кикха со многим знаком. Например, с ее предшественником. Королем Алмейром-бунтарем. Твой братец тут не мало наследил.

- Я был молод и неопытен, прелесть моя, - раздался поблизости голос старшего брата. - Но откуда ты узнала эту тайну?

Алмейра не обратила внимания на их разговор, не заметила она и Кикху. Она подошла к одному из входов в храм и вошла в него.

- Там сейчас не опасно? - спросил Радоборт.

- Нет. Пока нет ветра, - ответила Эл, доставая из-за пазухи помятый лист бумаги и показывая рисунок Кикхе издали. - Вот. Местный художник запечатлел вас. Ты позировал?

- Я не знаю, кто это изобразил. Я хотел бы узнать, где ты это взяла? - спросил Кикха.

- Ветер принес.

- Элли, я же тебя предупреждал.

- Я мне начхать на твои предупреждения, благодетель чертов! - выкрикнула она.

Радоборт встал между ним. Он шатался, и Эл пришлось придержать его. Он взглянул на изображение. Эл спрятала бумагу.

- Идем, Радоборт. Нас ждут у дворца. Кикха присмотри за королевой, она не в ладах с рассудком, - строго сказала Эл.

Она и Радоборт пошли дальше, Кикха за ними. Эл обернулась и на ее лице появилась ярость.

- Останься тут, я сказала! - рявкнула она.

Радоборт повернулся лицом к брату, в ожидании его не менее яростного ответа. Но Кикха остановился и смотрел на Эл. Он остался стоять. Эл дернула Радоборта за рукав, и они пошли.