Можно ли иметь все?

Она резко повернулась на каблуках и вышла. А Джейсон еще долго сидел и размышлял над ее словами. Его грызло раскаяние. В самом деле, он непростительно обращался с Эммой. В глубине души он знал, что Эмма хранит ему верность. Эмма не изменит. Если бы она собиралась убежать с Рэтчиттом, она бы сказала об этом мужу. Но это не отменяет того факта, что мерзавец затаился и выжидает своего шанса.

А теперь шанс у него появился, и немаленький, коль скоро Эмма покинула Джейсона.

Он рывком поднялся на ноги. Да что с ним случилось? Почему он позволяет такому ничтожеству, как Рэтчитт, разрушать свой брак? Он обязан драться за свою жену, а не предоставлять другому мужчине все возможности украсть ее.

«Драться» — вот нужное слово! Такие люди, как Рэтчитт, не понимают человеческого языка. Чтобы они обратили на тебя внимание, им нужно вмазать промеж глаз. Джейсон недаром вырос на западной окраине Сиднея. Внешне он вполне цивилизован, хорошо одевается, у него речь образованного человека, но в нем еще живет уличный мальчишка, которому бессчетное число раз приходилось пускать в ход кулаки, чтобы постоять за себя.

Время действовать. Время поговорить с Рэтчиттом на его языке.

Схватив ключи от машины, Джейсон выбежал из дома, с шумом захлопнув за собой дверь.

Он знал, где найти Рэтчитта. Парень нанес визит своему сварливому папаше.

Дорога от Тиндли до полуразрушенной фермы Рэтчиттов заняла десять минут. Джейсон подъехал к ферме без нескольких минут восемь, но было еще светло. На переднем дворе темноволосый мужчина возился с мотоциклом. Рядом с ним с бешеным лаем рвался с цепи черный пес злобного вида.

Когда автомобиль Джейсона затормозил у дома, Рэтчитт поднялся с колен, властно велел собаке замолчать и повернулся лицом к гостю.

Оценивая своего соперника, Джейсон постарался сохранить максимальную объективность. Он не красив, в этом Мюриэл права. Но у него дерзкий, хулиганский взгляд, а очень многим женщинам это нравится. Черные волосы до плеч — волосы соблазнителя. Черные, глубоко посаженные глаза. Почти женственный рот. Не очень высок, но великолепно сложен, что подчеркивается обтягивающими джинсами и чуть не разрывающейся на груди черной футболкой.

Рэтчитт в свою очередь рассматривал его с самоуверенной ухмылкой.

Джейсону немедленно захотелось вогнать эту ухмылку ему в глотку. Но нет, нельзя делать глупостей. Джейсон вдруг понял, что может произойти, если он выбьет этому развратному подонку зубы. Эмма может приписать ему склонность к насилию и оказаться на стороне Рэтчитта. Ей захочется посочувствовать жертве, утешить.

Торжествующая усмешка Рэтчитта была слишком красноречива, и Джейсон понял, что совершил ошибку, приехав сюда. Он сунулся прямо в лапы этого отродья. Но отступать поздно. Он не имеет нрава уползти, виляя хвостом.

Когда Джейсон приблизился, Рэтчитт произнес нараспев:

— Добрый доктор Стил, я полагаю?

— А ты — не столь добрый Дин Рэтчитт? — парировал Джейсон.

Рэтчитт усмехнулся.

— Собственной персоной. Чем обязан чести видеть тебя?

— Я бы хотел, чтобы ты держался подальше от Эммы.

— Охотно верю. Но в этом вопросе наши интересы не сходятся, док.

В истинности этого последнего замечания Джейсон не сомневался.

— Ты ей отныне не нужен.

Рэтчитт рассмеялся.

— Это она тебе так сказала?

— Если одним словом, то — да.

— Эмме всегда было трудно признавать, чего она на самом деле хочет.

И снова Джейсону стоило труда сдержаться.

— Мне кажется, ты давно утратил представление о том, чего она хочет.

— Нет, друг, я так не думаю. Ее ротик говорит одно, а повествует о другом. Согласись, она умеет целоваться? Это я ее научил. И я бы обучил ее многому другому, если бы она мне позволила. Но это к делу не относится. Мы говорили о том, что ей нужно.

Джейсон уже начинал понимать, что Рэтчитт отнюдь не туп, как ему казалось поначалу. Этот парень умеет взять быка за рога.

— Думаешь, я не знал, что происходит в ее жизни? — Рэтчитт фыркнул. — В Тиндли у меня достаточно глаз и ушей. Мне известно, что она не бывала на свиданиях все то время, пока я отсутствовал. Она ждала меня. И когда бы я ни попросил ее выйти за меня замуж, она бы сказала «да». Мне оставалось только выждать. А потом появился ты, док, и нарушил мои планы. Я не связывался с Тиндли пару месяцев, и в этом была моя ошибка. Она подняла свою гордую головку и обручилась — это при том, что у вас не было ни единого свидания! Док, хотелось бы мне знать, как тебе это удалось!