Люби меня вечно

— Угу, я об этом узнал еще вчера.

— Кобылы сильно покусаны; можно не сомневаться: жеребец прекрасно провел время, — сказал Девлин, снова начиная злиться. — Теперь все испорчено. Кобылы не должны были скрещиваться с этим жеребцом.

— Вы думаете, я очень переживаю?

— Нет, но это может вас заинтересовать, поскольку я дарю вам этих животных. Жеребец — производитель ненадежный, и каково будет потомство, предсказать невозможно. Но он прекрасно проявил себя на скачках. Одержал немало побед в Англии. Этим он похож на моего Цезаря. Ручаюсь, он опередит любую лошадь, какую только выставят ваши шотландцы.

— Так вы хотите от меня откупиться, да?

— Я предпочел бы считать, что пытаюсь хоть немного возместить причиненный вам ущерб. Даже если вы не хотите разводить лошадей, жеребец принесет вам немало денег.

— Если я его приму, — ответил Лахлан. — Но мне твои лошади не нужны, парень. Так легко ты свою совесть не успокоишь.

Девлин негодующе выпрямился.

— Тогда я, вероятно, преподнесу их леди Кимберли — в качестве свадебного подарка.

Это подчеркнутое упоминание о той переделке, в которую попал Лахлан, долженствовало поставить его в неловкое положение и вынудить оправдываться. Но он только расхохотался:

— Не думай, будто я пожалею о том, что сделано. Мне ничуть не стыдно. Я хочу на ней жениться, Сент-Джеймс. И теперь, когда я получил ее согласие, ни за что от нее не откажусь.

— Посмотрим, что на это скажет ее отец, — заметил Девлин.

— Не тревожься, с папулей я разберусь. Это тебя не касается. А теперь я жду от тебя извинений. Или ты рассчитывал обойтись без них?

Губы Девлина раздвинулись в натянутой улыбке:

— Нет, конечно. Можете их принять. Я прошу прощения за всю эту глупую историю и за то, что накинулся на вас с кулаками без… нового повода. Я был не прав и, поверьте, очень об этом сожалею.

— Очень мило — но только я принять твое извинение не могу.

Девлин вскочил, зарычав:

— Какого черта?

Лахлан насмешливо приподнял бровь.

— Надо учиться себя сдерживать. Не будь ты такой вспыльчивый — не пришлось бы сейчас извиняться. Так вот, я не принимаю твое извинение — пока.

Лахлан стремительно взмахнул кулаком и со всей силы ударил Девлина прямо по губам. Герцог свалился на стол и чуть не перелетел через него. Подняв голову, он увидел, что Лахлан смотрит на него с довольной улыбкой.

— А вот теперь принимаю. Тебе повезло, Сент-Джеймс. Если бы не Кимберли, мы бы еще долго обсуждали твое извинение.

С этими словами он вышел, закрыв за собой дверь. Девлин медленно скатился со стола и встал на ноги. Притронувшись к губам, он понял, что они онемели от удара; во рту ощущался привкус крови. Он вдруг расхохотался. Ну и нахал! Если шотландец будет продолжать в том же духе, он, пожалуй, Девлину понравится.

Глава 36

— Ну пойдем же, все будет прекрасно, — говорила Меган, буквально таща Кимберли за собой по лужайке. — Поправь меня, если я ошиблась, но мне припоминаются твои слова насчет того, что это хорошая мысль.

— Так это было до… до того, как минута безумия решила, кто будет моим будущим мужем.

Меган несколько раз моргнула, а потом расхохоталась:

— Безумия? Боже, до чего удачное слово, право! Надо будет его вспомнить, когда Девлин в следующий раз заставит меня… обезуметь. Ох, да не надо так краснеть! Это и правда забавно — только подумай!

Кимберли с ней не согласилась:

— Но это и правда было безумие. Я до сих пор не могу поверить…

Меган вдруг остановилась и порывисто обняла Кимберли.

— Перестань себя терзать! Это было не безумие, а страсть, и мы все рано или поздно ей уступаем. И если нам в жизни везет — уступаем часто. Девлин как-то сказал, еще до того как мы поженились… Постараюсь передать поточнее его слова… Ах да: желание не очень разборчиво в месте, времени или предмете.

— Он говорил с тобой о таких вещах до свадьбы? — потрясение прошептала Кимберли, такую тему разговора обычной назвать было нельзя.

— Видишь ли, у нас было очень… как бы это выразиться?., бурное ухаживание. — Тут Меган засмеялась. — Правда, оно больше походило на войну. В тот день он выражал свое недовольство тем, что я его возбуждаю. Он предупредил: «Когда, рано или поздно, это произойдет с тобой — ты так же не сможешь с этим справиться, как я сейчас. Ты либо занимаешься любовью, либо страдаешь от неутоленного желания». И должна тебе признаться: я убедилась в том, что это действительно так… Наверное, ты тоже это поняла.