Фиговый листочек от кутюр

– Неохота рассказывать, ерунда, но Макс мигом выполнил все, что от него требовалось, он нуждается в деньгах.

– Он сын брата Глеба Лукича?

– Нет, сестры. Дядя всегда его опекал, взял на работу в свою фирму, платил хороший оклад, но Максик у нас бабник, ему вечно не хватает.

– Ну теперь у него есть невеста, перебесился!

Кара рассмеялась:

– Сто сорок восьмая любимая девушка. Если уж он от Светланы отказался…

– От кого?

Кара выбросила окурок.

– Ну ладно, правда, не хотелось мне рассказывать, но была у нас такая история. Максик свел знакомство с девицей, честно сказать, весьма привлекательной. Собой хороша, да еще умна – обычно Максу достается либо дура, либо красотка, а тут два в одном.

Светлана всем чрезвычайно понравилась, она стала часто бывать дома на правах невесты, почти жены. Отношения длились год, а потом Глеб Лукич вдруг обозлился на девушку. Чем была вызвана такая перемена, не знает никто. Он просто сказал Максу:

– Выбирай: или я, или Светлана.

Максим распсиховался, схватил чемодан и уехал. А надо сказать, что своего пристанища у него нет, имеется комната в квартире у родителей. Мать Макса страшно занудлива и без конца поучает почти сорокалетнего сына: «Мой руки перед едой», «Не спи с открытой форточкой», «Не ешь на ночь». Сестра Глеба Лукича учительница, всю жизнь проработала в школе, и профессия наложила на нее несмываемый отпечаток. На мир она смотрит просто: люди вокруг либо отличники, либо двоечники, третьего не дано. Поэтому догадываетесь, как Максу хорошо дома. Он давно мечтает о собственной жилплощади, но Глеб Лукич денег племяннику не предлагал, правда, всегда радушно оставлял у себя. Сначала в старом доме, а потом в Алябьеве. Макс обитал у дяди, изредка наведываясь к родичам. Но в тот раз он уехал, поругавшись со всеми. Глеб Лукич выждал какое-то время, а потом нанес удар из-за угла. Написал завещание, вызвал Максима и обнародовал при всех свою волю.

– Макса прямо перекосило, – сплетничала Карина, – когда он узнал, в чем дело.

Да и было от чего скривиться. Дядя, как всегда, оказался щедр. Он оставлял племяннику небольшую сумму, а в придачу отдавал отличную трехкомнатную квартиру, с мебелью, посудой, занавесками и коврами. Было одно «но». Все это Макс мог получить, если мгновенно порвет со Светой.

– Даю тебе на обдумывание неделю, – каменным тоном заявил Глеб Лукич, – решай. Если через семь дней не вернешься один, перепишу документ. Извини, упоминания о тебе там не будет, кстати, вряд ли позову и жить в своем доме.

Кара усмехнулась:

– Глеб Лукич был очень умный, да дурак столько и не заработает. Он хорошо знал Максима. Тот вернулся на следующий день, естественно, без Светы, кстати…

Она замолчала.

– Что? – с любопытством воскликнула я.

Кара аккуратно поправила прическу.

– Знаешь, мне кажется, он ее сильно любил. Спустя полгода после этой истории ко мне приехала подруга в гости, тоже Светлана по имени. Я увидела, как она входит в гостиную, и воскликнула: «А вот и Света!» Макс мигом обернулся, у него было такое лицо! Испуганное, растерянное, жалкое, но одновременно и радостное! Такая надежда плескалась в глазах, и видела бы ты, какое там поселилось разочарование, когда он понял, что это другая Света… Вот так! Любить любил, а на денежки променял. Наш Максик очень жадный.

Несколько минут мы молчали, потом я спросила:

– А Анжелика? Ей что доставалось?

– Мы тогда ее не знали.

– Как это? – изумилась я. – Она же внучка Глеба Лукича, или я путаю?

Кара засмеялась:

– Верно, только девица появилась в доме всего год назад, до этого никто и не подозревал о ее существовании.

– Но как же? – забормотала я. – Если есть внучка, значит, был еще один сын, кроме Ефима.

– Дочь, – поправила Карина. – Тут такая история. Глеб Лукич и Роза Константиновна поженились очень молодыми, двадцатилетними. Года за три до свадьбы его, тогда первокурсника торгового института, отправили на практику в Ригу. Там он и нашел Кристину, девчонку из местных, не латышку, русскую. Сама понимаешь, дело молодое, в общем, все лето они провели вместе, а потом Глеб Лукич вернулся в Москву и думать забыл о той истории: мало ли приключений случается у семнадцатилетних парней. Да к тому же мимолетная любовь не звонила, на его письма не отвечала, никак себя не проявляла.

Представь теперь степень изумления Глеба, когда в прошлом году, в середине июня, на пороге появилась незнакомая девочка и заявила: «Я ваша внучка». Глеб Лукич сначала, наверное, впервые в жизни, онемел от удивления, а потом, расспросив нежданную гостью, узнал невероятную правду. Оказывается, тем веселым летом его юная любовница забеременела и потом родила дочь. Попыток отыскать отца ребенка она не делала, себя одну считая ответственной за то, что случилось. Новорожденную назвали Эстер, и она тихо росла в Риге, не задавая вопросов об отсутствующем папе. Очевидно, всяческие рассуждения о «венчике безбрачия», о котором часто толкуют современные колдуны и ведьмы, все-таки имеют под собой какую-то основу, потому что у Эстер личная жизнь так и не сложилась. Она, как и ее мать Кристина, родила вне брака ребенка, девочку, названную Анжеликой. Правда, произошло это достаточно поздно, в 1982 году. После рождения дочери Эстер долго болела, а потом умерла от какой-то неизвестной заразы. Анжелику воспитала бабушка Кристина, и она никогда не упоминала ни о каких семейных секретах. Анжелика, любознательная, живая девочка, пару раз пыталась разобраться, где ее отец, но бабушка всякий раз старательно уходила от ответа, а про дедушку девочка никогда не спрашивала. Дед – это плюсквамперфект, давным-давно прошедшее время.