И в аду есть герои

Инга облизала ложечку.

Кремль – резиденция президента. Кто его стережет? Рыжая наморщила лоб: она не очень хорошо представляла структуру безопасности первого лица государства. Ну, личные телохранители, наверное, Кремлевский полк, с этими, как их, аксельбантами, ФАПСИ, или как ее там? Повсюду детекторы металла и видеокамеры, агенты в штатском. Какое оборудование можно туда протащить? Пилочку для ногтей? Отключить электропитание? Там наверняка есть автономные генераторы. А потом, в самой палате это пригодится – не сработает сигнализация, а как выйти оттуда?

«Но ведь Кортес на что-то рассчитывает! Не зря же он согласился на контракт! А если он видит возможность, значит, и я смогу ее отыскать!»

«Нет, – взял слово рассудок. – У Кортеса хорошие связи в Темном Дворе, он вполне может уговорить Сантьягу разрешить разовое применение магии в зоне Кадаф».

«Согласна. Но должен существовать хоть какой-то способ обокрасть Оружейную палату! Должен!!! – Инга упрямо выпятила нижнюю губу. – Я сумела обокрасть Юрбека, сумею обокрасть и Кремль!»

«Вчера ты еле унесла ноги, да и то благодаря помощи Яны. В зону Кадаф она не пойдет».

«Значит, надо все хорошенько продумать и обойтись без чьей-либо помощи».

«Маги Великих Домов засекут тебя еще на входе в Кремль и будут отслеживать все твои перемещения».

«Правильно, засекут, потому что я излучаю магическую энергию, и…»

Инга подпрыгнула.

«Ну, разумеется! Чтобы спокойно пройти мимо магов в зону Кадаф, мне надо всего лишь снизить свой уровень энергии до нуля!»

«Тебя могут опознать и просто так», – голос рассудка становился все тише.

«Косметика и парик! Не узнают!»

«А что дальше?»

«Дальше пустим в ход «спящие» артефакты. На входе их не засекут, потому что излучаемая ими энергия практически неощутима…»

«А после активации?»

«У меня будет около минуты, прежде чем маги засекут всплеск энергии и начнут предпринимать меры. Я успею!»

«Успеешь сбежать?»

«Успею забрать Этническое Яйцо и смешаться с толпой туристов. Главное, надо продумать…»

Тоненький голосок мобильного телефона прозвучал в тишине квартиры пронзительной сиреной. Инга подскочила:

– Черт! Я же отключила свой телефон!

Но это была трубка Артема. Когда огорченная девушка влетела в комнату, проснувшийся наемник уже подносил ее к уху.

– Я слушаю. – Пауза. – Все понятно.

Артем бросил телефон на пол, потянулся и с улыбкой посмотрел на Ингу:

– Доброе утро, красавица.

– Ты совсем не выспался. – Девушка присела на краешек дивана и провела пальцем по груди наемника. – Проклятый телефон! Я совсем забыла о нем.

– Это был Кортес, – негромко сказал Артем. – Какие-то проблемы. Инга, свари, пожалуйста, кофе, меня срочно вызывают в Цитадель.

– А меня?

– Ты занимаешься библиотеками. – Наемник внимательно посмотрел на подругу. – Или нет?

– Все правильно. – Рыжая прижалась к Артему, закрыла глаза и тихонько улыбнулась. – Я занимаюсь библиотеками.

* * *

Бар «Три педали»

Москва, улица Большая Дмитровка,

1 августа, среда, 11.20

Уютный и шумный одновременно бар «Три педали» считался одним из самых демократичных заведений Тайного Города. Нет, разумеется, крупные развлекательные центры, такие, как клуб «Ящеррица» или казино «Реактивная Куропатка», тоже могли похвастаться самой разношерстной публикой, их посещали представители всех семей Тайного Города, но мелкие заведения всегда имели ярко выраженную генетическую «окраску». В них приходили после работы посидеть, подумать, пообщаться со своими, поэтому, например, в предназначенном для шасов баре «Биржевые хроники» было невозможно встретить Красных Шапок. А в любимое заведение малорослых дикарей, «Средство от перхоти», никогда не заглядывали шасы. Понятное дело, что такие места разумные не посещают.

На фоне разгула дискриминации «Три педали» выглядели прямо-таки эталоном политкорректности, гостеприимно распахивая свои двери перед представителями всех семей Тайного Города. Шасы и Красные Шапки, люды и чуды, эрлийцы и навы – все собирались в небольшом помещении бара, привлекаемые старой, как мир, наживкой – азартом. Мурций, управляющий «Тремя педалями» и большой поклонник «Формулы-1», превратил свой бар в центр слежения за всеми гонками и скачками на Земле, и по количеству экранов на квадратный дюйм «Три педали» могли дать фору любому магазину бытовой электроники. Разнообразные состязания транслировались в прямом эфире почти круглосуточно, заставляя разношерстную и разночинную публику рыдать и хохотать, замирать от ужаса и прыгать до потолка от восторга. Перед азартом равны все.