Когда официант принес закуски, я вздохнул:
– Честно говоря, я испугался, увидев на «пешке» кровь.
Соня засмеялась:
– Это краска.
– Потом, конечно, я сообразил. Но вначале испытал страх. Зачем вы играете в смерть?
Сонечка порылась вилкой в салате.
– Что за идиотская манера во все класть орехи? Лично я их терпеть не могу. А в отношении смерти… Почти все наши пациенты полны страхов, вот таким образом мы их изживаем. Проигрываем ситуации убийства, и постепенно фобии уходят. Вы же психолог и должны знать, что этот метод придуман не мной. Иван Павлович, помнится, вы говорили, будто работаете секретарем в фонде «Милосердие», как же вы трансформировались в душеведа?
Я ждал, что она задаст этот вопрос, поэтому спокойно ответил:
– Образование я имею психологическое. В «Милосердии» работал временно и, как только представилась возможность, мигом удрал.
– А-а, – протянула Соня, повернула голову и радостно воскликнула: – Дрюша! Ты тут!
Сидевший спиной ко мне за соседним столиком парень повернулся, и я мгновенно узнал Андрея Павловича, того самого, к которому меня привез Кирилл. Брови Андрея поползли вверх:
– Соня! Ты с кем?
– Дрюша! – радостно воскликнула она и рассказала историю нашего знакомства.
Спустя несколько секунд мне стало понятно, что Андрей – сводный брат Сони.
– Вы меня не узнаете? – улыбнулся я.
Андрей вежливо покачал головой:
– Извините, нет.
– Помните Кирилла? Несчастного сумасшедшего?
Лоб Андрея разгладился:
– Бог мой, конечно, то-то ваше лицо показалось мне знакомым! Какими судьбами?
– Иван Павлович – племянник Аристарха Владиленовича, – принялась объяснять Соня, – родственник Подвойского, того самого, у которого Марина в аспирантках.
– Да ну? – восхитился Андрей. – Мир тесен! Пройдемте в отдельный кабинет, там нам никто не помешает.
Мы начали мирно болтать, потом Андрей пошел в туалет и застрял там на четверть часа. Когда он вернулся, я спросил:
– Но зачем вы продали дом?
– Кто? Я?
– Да.
– С чего вы решили, что я его продал?
– Так охранник ваш сказал, – начал я излагать историю.
– Вот идиот, – покачал головой Андрей, – я просто уехал за границу, отдохнуть решил, прислугу в отпуск отправил. А этот дуболом на воротах все по-своему понял. Что с ним делать, ума не приложу! Надо выгнать, да рука не поднимается! Жаль кретина. И оставить нельзя, постоянно все путает.
Я улыбнулся. Вот и Нора тоже до зубовного скрежета злится на домработницу Ленку, а дать ей расчет не способна.
Мы спокойно доели суп, мясо и заказали десерт. Андрей внезапно встал.
– Простите, я принесу из машины сигареты, очень хочется курить.
Мы прождали его минут десять. И за это время я сгреб в кучу все вопросы, которые сейчас задам Андрею Павловичу. К сожалению, нет возможности проконсультироваться с Норой. Может, пойти в туалет и оттуда позвонить хозяйке?
Я кашлянул:
– Простите, Сонечка, я отойду на секундочку.
– Конечно, Иван Павлович, – разрешила она, – вам заказать сладкое?
– Только кофе, – попросил я и отправился в сортир.
Услыхав мое сообщение, Нора воскликнула:
– Ваня, ты немедленно едешь домой!
– Но я еще не поговорил с Катей Коротковой, хотел это сделать после обеда…
– Немедленно сюда!
– Ладно сейчас только попью кофе.
– Нет, ты идешь на выход, не возвращаясь в зал.
– Но, Нора…
– Иван Павлович! Следуй незамедлительно к машине, бегом!
– Элеонора…
– Ваня! Ты кретин! – заорала хозяйка. – Мозгов у тебя как у курицы, поэтому слушай умного человека, живо сюда!
– Но…
– Ты мне надоел, – рявкнула хозяйка, – позволь напомнить, что ты получаешь от меня деньги, я плачу тебе за послушание, причем очень хорошо. Я голова, ты ноги. С каких это пор нижние конечности обзавелись собственным мозгом? А ну, шагом марш домой. Ваня, ты дебил! Увидел хорошенькую прошмандовку и растекся сопливой лужей. Жду в течение часа, иначе выставлю твои вещи за порог!
Я молча выслушал отповедь. Внезапно со дна души поднялась черная волна и ударила в голову. Руки мои мелко затряслись, спина вспотела. Первый раз в жизни умение владеть собой отказало мне.
Я швырнул трубку на пол и наступил на нее ботинком. Раздался хруст. Средство мобильной связи превратилось в неаппетитную кучку пластмассовых обломков. Хватит! Накушался по самые брови. Что дает право Норе разговаривать со мной в подобном тоне?! Зарплата? Она пугает меня увольнением? Хорошо! Пусть выбрасывает чемодан секретаря за дверь. До сегодняшнего дня я, услыхав об отставке, пугался и прогибался, но больше не стану унижаться.