Ангел на метле

От Вени веяло такой добротой и гостеприимством, что я невольно улыбнулся и произнес:

– Спасибо, с огромным удовольствием.

Супруг Наташи довольно ловко действовал руками, а я лишний раз убедился, что Капустина предусмотрела для него буквально все. В непосредственной близости от Вени находились: крохотная электроплитка, джезва, тут же обнаружились сахар, корица, кардамон, сливки. Через пару минут я получил чашечку восхитительного напитка.

– Ну как? - озабоченно спросил Веня.

– Замечательно, - совершенно искренне воскликнул я, - вы кудесник.

– Нет, все дело в зернах, - отмел комплименты Веня. - Тут надо понимать, что кофе вбирает в себя ароматы местности, в которой растет. Ну, допустим, Кения, там особая почва, богатая минералами, и удивительная растительность. Много диких животных. Кстати, могу поделиться секретом, особую пикантность напитку придает щепотка кардамона и корицы, можно еще добавить соль.

Я с интересом выслушал его и спросил:

– Вы ботаник?

Веня рассмеялся.

– Нет, грубо говоря, компьютерщик. Знаете, мне очень повезло, случись у меня беда с ногами лет тридцать назад, я, скорей всего, спился бы. Ну чем было заняться году этак в семьдесят первом бедолаге, который, как я, попал в аварию? Только заливать горе водкой. А сейчас можно работать дома, не сочтите за хвастовство, но я прилично зарабатываю, сотрудничаю с большим количеством фирм и имею множество друзей в Интернете. Кстати, большинство из них не в курсе моих проблем, не всегда хочется рассказывать о себе правду. Отчего-то некоторые люди считают, что если у тебя не работают ноги, то и с головой беда. Поверьте, это не так.

– Я никогда не думал о паралитиках как об ущербных людях, - сказал я. - Моя хозяйка Элеонора просидела много лет в коляске, потом ей сделали сложную операцию, и теперь она ходит.

– У меня не тот случай, - пояснил Веня, - мне на ноги не встать. Человечество пока не научилось справляться с, примитивно выражаясь, уничтоженными нервами, но ведь наука идет вперед семимильными шагами. Хотя знаете… может, это вам покажется странным, но я вполне доволен своей жизнью, даже благодарен тому шоферу, который сбил меня на пешеходном переходе.

– Он был пьян?

Веня закивал:

– В точку, а я был глуп, шел себе спокойно на зеленый свет в абсолютной уверенности: машины никогда не тронутся с места на красный! И тут из-за угла вылетел грузовик, честно говоря, я не помню подробностей. Очнулся уже в реанимации. Понимаете, у современного человека нет времени остановиться и задуматься о жизни, мы бегаем по кругу: работа - дом - работа, суетимся и совершенно забываем, зачем пришли в этот мир. Я в больнице переосмыслил ценности и теперь живу, наслаждаясь каждым днем. Еще чашечку? Кстати, довелось ли вам читать интереснейшую книгу «История цивилизации майя»? Мне неделю назад Тусенька купила.

– С огромным удовольствием выпью вторую чашку, - ответил я. - А эту книгу я досконально изучил около года назад. Увлекательнейшее исследование. Хотите, принесу вам вторую часть?

– Я даже не слышал о ее существовании, - обрадовался Веня, - если не сочтете за труд! В любое время, я, как вы понимаете, всегда дома!

Наташин супруг оказался милейшим, энциклопедически образованным человеком, через пятнадцать минут я забыл о его инвалидности и рассказал Вене о фонде «Милосердие», о детской любви Норы к расследованиям, о своем желании написать книгу, о том, что вынужден работать ради денег, о проблемах с Николеттой, а затем допустил бестактность, ляпнул сдуру:

– Вы ходили на выставку Филонова?

Не успела фраза сорваться с языка, как я горько пожалел о своем вопросе, но Веня абсолютно спокойно ответил:

– О да! Спасибо организаторам, они выложили на сайт всю экспозицию, знаете, ведь там частенько демонстрируют всего несколько полотен, чтобы заманить людей в музеи.

В самый разгар увлекательного разговора в комнате появилась приятная дама лет пятидесяти.

– Здравствуйте, - вежливо сказала она. - Венечка, что вы будете на ужин?

– Без разницы, Нюсенька, - отмахнулся компьютерщик.

– Опять кофе пили? - с легкой укоризной сказала Нюся.

– Всего пару чашечек, - быстро оправдался Веня.

– Вот аппетит и перебили. Может, винегрет?

– С удовольствием, - не стал кривляться Веня. - Ваня, а вы? Нюся чудесно готовит, если попросить, замечательно пожарит капусту в сухарях. Или вы мясоед?

Мы начали беседовать о кулинарии, затем Нюся сервировала ужин, готовила она и впрямь великолепно. Веня достал из бара бутылку хорошего коньяка. Никогда мне не было так комфортно в гостях у почти незнакомого человека. У нас обнаружилось много общего: мы читали одни и те же книги, восхищались одними и теми же кинолентами, любили даже одну марку коньяка, и ни с кем я никогда не был так откровенен в первое знакомство.